Giám đốc Đàm im lặng một lúc, dường như đang hạ quyết tâm: "Tôi già rồi, không muốn dính líu vào thị phi nữa. Nhưng... nếu những thứ này thực sự có thể giúp ích, khiến những kẻ đáng bị trừng ph/ạt phải chịu hình ph/ạt, thì cũng coi như tôi trút bỏ được một gánh nặng trong lòng. Tôi có thể đưa cho cô, nhưng tôi có một điều kiện, cố gắng đừng tiết lộ thông tin cụ thể của tôi, cuộc sống hiện tại của tôi đang rất bình yên."

"Ông yên tâm! Tổ điều tra chắc chắn sẽ bảo vệ thông tin của người tố cáo! Tôi lấy nhân cách của mình ra đảm bảo!" Tôi lập tức cam kết.

Chẳng bao lâu sau, tôi nhận được tệp tài liệu do Giám đốc Đàm gửi qua phương thức mã hóa. Các tài liệu bên trong tuy đã lâu nhưng rất chi tiết, đặc biệt là bản phân tích so sánh báo giá m/ua sắm, liệt kê rõ ràng giá thị trường hợp lý, giá hợp đồng thực tế và mức giá cao bất thường của công ty thương mại kia trong các giao dịch tương tự trước đây, các điểm nghi vấn rất rõ ràng. Còn bức email từ trợ lý của Trịnh Hoài Viễn, dù lời lẽ mơ hồ nhưng lại đầy ẩn ý, đã cung cấp bằng chứng gián tiếp then chốt.

Như bắt được vàng, tôi lập tức sắp xếp lại tài liệu này và gửi đi một lần nữa. Tôi biết, đây có lẽ chỉ là một trong vô vàn vấn đề của Trịnh Hoài Viễn, nhưng "đê vạn dặm có thể sụp đổ vì một tổ kiến", một vụ án cũ có bằng chứng x/ác thực thường có thể mở ra một lỗ hổng lớn hơn.

Cùng lúc đó, sự chấn động bên trong Tập đoàn Lăng Vân vẫn tiếp tục. Tin tức Lý Mậu và Triệu Vĩnh Phong chính thức bị áp dụng các biện pháp cưỡ/ng ch/ế cuối cùng đã được cơ quan chức năng công bố thông qua thông báo ngắn gọn qua các kênh chính thống. Dù ngôn từ thận trọng, nhưng việc định tính "nghi ngờ phạm tội nghiêm trọng về chức vụ" đã tuyên bố chấm dứt sự nghiệp chính trị của họ, thứ chờ đợi họ phía trước sẽ là sự phán xét của pháp luật. Ngay khi tin tức vừa xuất hiện, những cán bộ cấp trung có mối liên hệ mật thiết với hai người này trong Tập đoàn Lăng Vân đều hoang mang, người thì chủ động giải trình tình hình với Ủy ban Giám sát, người thì lo sợ không yên.

Hội đồng quản trị cuối cùng cũng có phản ứng. Dưới áp lực nội bộ khổng lồ và sự giám sát từ bên ngoài, Trần Minh Viễn chủ trì triệu tập Đại hội cổ đông bất thường và họp Hội đồng quản trị. Sau những tranh luận gay gắt (nghe nói Trịnh Hoài Viễn mặt mày xám xịt tại cuộc họp nhưng cuối cùng không thể xoay chuyển tình thế), hội đồng đã thông qua nhiều nghị quyết: Chính thức bãi miễn mọi chức vụ của Lý Mậu, Triệu Vĩnh Phong và truy c/ứu trách nhiệm pháp lý; thành lập Ủy ban điều tra đặc biệt do các thành viên đ/ộc lập đứng đầu để kiểm toán toàn diện các khoản chi tài chính lớn và giao dịch liên kết của tập đoàn trong ba năm qua; thuê các tổ chức chuyên nghiệp bên thứ ba để đá/nh giá lại và tối ưu hóa hệ thống kiểm soát nội bộ; đồng thời, Hội đồng quản trị ra thông báo xin lỗi toàn thể nhân viên và công chúng, cam kết dựa trên kết quả điều tra cuối cùng để bồi thường hợp lý cho tất cả nhân viên bị tổn hại (không chỉ riêng tôi) và chỉnh đốn triệt để.

Loạt biện pháp này tuy mang đậm màu sắc "qu/an h/ệ công chúng xử lý khủng hoảng", nhưng ít nhất đã cho thấy thái độ của cấp cao nhất tập đoàn đối với vấn đề đã bắt đầu chuyển hướng tích cực. Tài khoản ngân hàng của tôi nhận được một khoản tiền do tập đoàn bổ sung dựa trên phương án bồi thường mới được thông qua, số tiền không nhỏ, coi như sự bù đắp thêm cho những đóng góp trong quá khứ và những gì tôi đã phải trải qua. Trần Minh Viễn đích thân gửi cho tôi một tin nhắn, chỉ vỏn vẹn một câu: "Tập đoàn đang sửa sai, mong cô mọi sự bình an." Tôi không trả lời. Có những vết nứt cần thời gian và sự thay đổi thực sự mới có thể hàn gắn.

Tuy nhiên, cây muốn lặng mà gió chẳng dừng. Ngay khi tôi tưởng rằng Trịnh Hoài Viễn có thể sẽ tạm thời ẩn mình, thì những hành động nhỏ nhằm vào tôi lại xuất hiện. Đầu tiên là khóa cửa căn hộ tôi thuê có dấu vết bị cạy bất thường (may mà tôi đã thay loại khóa cao cấp hơn và lắp camera giám sát, camera quay được bóng người mờ nhạt nhưng đối phương đã bịt mặt), tiếp đó là mẹ tôi ở quê nhận được những cuộc gọi quấy rối không rõ nguồn gốc, bắt máy nhưng không nói gì (tôi đã sớm bảo mẹ cài đặt chặn số lạ). Tôi lại báo cáo những tình huống này, cảnh sát đã tăng cường bố trí kiểm soát, nhưng đối phương rất xảo quyệt, luôn không để lại bằng chứng trực tiếp.

Điều đáng lo ngại hơn là trên mạng bắt đầu xuất hiện rải rác những "phốt đen" về tôi. Có những "đồng nghiệp cũ" nặc danh tố cáo tôi "tác phong làm việc đ/ộc đoán", "tranh công", "có giao dịch không đúng mực với khách hàng"; có những kẻ được gọi là "người trong cuộc" ám chỉ tôi tố cáo là vì "đòi tiền thưởng trên trời không được", "tâm lý mất cân bằng". Những phát ngôn này ban đầu không đáng chú ý, nhưng dưới sự thúc đẩy của một số vòng tròn nhất định và các đội quân mạng, chúng bắt đầu có xu hướng lan rộng. Rõ ràng, có người muốn xây dựng tôi thành một "nạn nhân không hoàn hảo", thậm chí là một kẻ "có ý đồ x/ấu, tống tiền công ty", nhằm làm nhiễu lo/ạn thị giác, suy yếu tính chính danh trong việc tố cáo của tôi, giành lấy cơ hội thở dốc hoặc thậm chí là lật ngược thế cờ cho kẻ đứng sau.

Tôi không chọn cách cãi tay đôi với chúng trên mạng, điều đó chỉ khiến tôi rơi vào cuộc chiến tranh luận vô tận. Tôi tổng hợp các đường link và ảnh chụp màn hình tấn công mạng này lại, gửi cho Giám sát viên Chu, đồng thời chia sẻ cho một người bạn trong giới truyền thông mà tôi tin tưởng (một phóng viên điều tra kỳ cựu do Trình Dã giới thiệu). Chẳng bao lâu sau, người bạn phóng viên này đã viết một bài báo chuyên sâu, không thiên vị bất kỳ bên nào, chỉ khách quan sắp xếp lại toàn bộ quá trình vụ "Cổng tiền thưởng Tập đoàn Lăng Vân", liệt kê ý kiến của cả hai bên, đồng thời chỉ ra hiện tượng xuất hiện các bài viết bôi nhọ người tố cáo trên mạng hiện nay, kêu gọi công chúng nhìn nhận lý trí và chờ đợi kết quả điều tra chính thức. Bài báo này được các phương tiện truyền thông uy tín đăng tải lại, phần nào ngăn chặn được sự lan truyền của tin đồn.