Cuối cùng, họ cũng thả ta ra.

Nhưng không phải là trả tự do cho ta.

Mà là đuổi ta đi nơi khác.

Cha mẹ bắt ta đi nương nhờ một người bà con xa ở phương xa.

Cách kinh thành phải đi xe ngựa mất một hai tháng.

Cha mẹ chỉ viết đại một lá thư rồi nhét vào tay ta, bảo cứ thế mà đi nương nhờ.

Ta chẳng tin tưởng họ lấy một nửa.

Đương nhiên sẽ không nghe lời làm theo.

Người bà con xa đó, thuở nhỏ ta từng nghe họ nhắc đến.

Khi xưa gia đình người đó gặp nạn, từng cầu cạnh cha mẹ ta, nhưng cha mẹ từ chối giúp đỡ, từ đó hai nhà không còn qua lại.

Ta chẳng cần dùng đến n/ão để suy nghĩ, chỉ cần dùng ngón chân thôi cũng đoán được.

Nếu ta thực sự đến đó, không chừng sẽ bị họ đuổi đá/nh ra ngoài.

Cha mẹ và trưởng tỷ còn sợ ta lén gặp Bùi Cảnh Chi.

Nên sai người hầu đi theo giám sát ta.

Đến khi tiễn ta đi xa kinh thành hai trăm dặm, người hầu mới yên tâm quay về báo tin.

Đợi người hầu đi khuất, ta liền bảo phu xe đổi hướng.

Ta không đến nhà người bà con xa đó, mà một mình đi xuống Giang Nam.

Tuy Bùi Cảnh Chi đột nhiên như bị q/uỷ nhập, nói lời không giữ lấy lời.

Hại giấc mộng vạn lượng vàng của ta tan thành mây khói.

Nhưng may là thời gian qua, ta cũng vơ vét được không ít bạc từ chỗ Bùi Cảnh Chi, đủ để ta chi tiêu sinh hoạt ở Giang Nam một thời gian dài.

Càng đi xa, phong cảnh càng khác biệt so với kinh thành.

Ta nảy sinh lòng yêu thích, liền vén rèm lên, thò đầu ra ngoài chiêm ngưỡng.

Phía sau đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa dồn dập "lạch cạch lạch cạch".

Chẳng bao lâu sau.

Một người một ngựa xuất hiện bên cạnh xe ngựa của ta.

Là Bùi Cảnh Chi.

Chỉ mới vài ngày không gặp.

Bùi Cảnh Chi vậy mà g/ầy đi một vòng.

Một người vốn yêu chiều bản thân, đi đâu cũng phải chọn áo, rửa mặt, thích làm màu làm mè như huynh ấy.

Giờ đây lại mặc bộ y phục nhăn nhúm, râu ria lởm chởm, vẻ mặt tiều tụy.

Ta vốn định trốn.

Nhưng huynh ấy đã túm lấy xe ngựa.

Ta đành bảo phu xe dừng lại.

"Huynh mắc b/ệnh nan y rồi à?" Ta nhìn bộ dạng khác hẳn ngày thường của huynh ấy, không nhịn được hỏi.

Bùi Cảnh Chi: "... Muội không thể mong ta điều gì tốt đẹp hơn sao."

Ta cười gượng rồi đổi chủ đề: "Vậy huynh có gì thì nói nhanh đi, ta còn phải lên đường."

Huynh ấy không đùa giỡn nữa, nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm đến mức chẳng giống huynh ấy chút nào.

Một hồi lâu sau, mới cười khổ hỏi: "Lần trước ta vừa nói với muội là muốn dời ngày thành thân sớm hơn, muội liền không gặp ta nữa."

"Nay lại còn muốn trốn khỏi kinh thành, có phải muội không muốn gả cho ta nữa, nên cố tình trốn tránh ta, đúng không?"

Ta ngẩn người.

Thì ra, hôm đó huynh ấy nói là muốn dời sớm hơn, chứ không phải nói nhầm.

Nhưng ta thực sự chưa từng nghĩ đến chuyện gả cho huynh ấy.

Vì thế, ta gật đầu.

Huynh ấy cúi đầu xuống, ánh mắt rũ rượi, trông có vẻ rất thất vọng và đ/au lòng.

Thấy huynh ấy không nói gì nữa, ta thúc giục: "Huynh nói xong chưa?"

Huynh ấy mới lấy lại tinh thần: "Muội đợi thêm chút nữa, ta có chút đồ muốn tặng muội."

Nói đoạn, ở phía xa xa, một chiếc xe ngựa đang hối hả chạy đến, bụi bặm đầy mình.

Phu xe nhảy xuống, thở hổ/n h/ển hành lễ với Bùi Cảnh Chi: "Thiếu gia, xin lỗi, chúng con đến muộn."

"Không sao." Bùi Cảnh Chi bảo ta lên chiếc xe ngựa đó.

Rồi lấy bạc đuổi chiếc xe ngựa rẻ tiền và phu xe mà cha mẹ thuê cho ta đi.

Chiếc xe ngựa Bùi Cảnh Chi mang đến xa hoa và êm ái hơn nhiều so với chiếc xe cha mẹ thuê trước đó, ta cũng chẳng khách sáo với huynh ấy, lạch bạch trèo lên chiếc xe sang trọng, thoải mái nằm dài trên chiếc sập mềm mại.

Trước đó huynh ấy từng hứa trong lòng là sẽ bồi thường cho ta vạn lượng vàng, mà chưa thấy thực hiện.

Lấy của huynh ấy một chiếc xe ngựa cũng chỉ là làm rẻ cho huynh ấy thôi.

Bùi Cảnh Chi cũng theo vào trong.

Huynh ấy ôm một chiếc hòm gỗ sơn đen ở góc xe, mở ra, đưa đến trước mặt ta.

"Tiểu Lê, ta muốn xin lỗi muội, đây là những gì ta bồi thường cho muội."

"Trước kia cầu thân với muội, ta có mục đích khác, tuy giờ mọi chuyện đã qua, nhưng ta làm sai thì phải nhận, ta chỉ hy vọng sau này muội đừng oán trách ta."

"Đường đi muôn dặm xa xôi, muội nhất định phải bảo trọng."

"A Vũ võ nghệ không tệ, A Văn làm việc nhanh nhẹn, để hai người họ đi theo chăm sóc muội, đá/nh xe cho muội, bảo vệ muội bình an."

Trong hòm là khế ước một căn trạch viện ở khu đất đắt đỏ nhất kinh thành, cùng mấy xấp ngân phiếu dày cộp.

"Căn trạch viện này ở kinh thành, ta đã nhờ người quản lý giúp muội, hôm nào muội về kinh, cứ việc đến ở bất cứ lúc nào."

Người vừa mới lẩm bẩm về khoản vạn lượng vàng suốt dọc đường như ta: "..."

Tuy trước đó ngày đêm mong ngóng điều này.

Nhưng lúc này, nhìn vẻ mặt dặn dò tha thiết lại đ/au buồn của huynh ấy, ta không hiểu sao lại thấy hơi tội lỗi.

Ta cũng không rõ cảm giác tội lỗi này từ đâu mà ra.

Chỉ là hình như bị huynh ấy lây sang, trong lòng cũng thấy hơi buồn buồn.

Ta bỗng nhớ đến chuyện trưởng tỷ nói kiếp trước Bùi Cảnh Chi bị Hầu phủ hại ch*t, nể tình huynh ấy cho quá nhiều, ta vội vàng nhắc nhở: "Bùi Cảnh Chi, trưởng tỷ từ hôn với thế tử để gả cho huynh, bất kể huynh có cưới hay không, chỉ sợ Hầu phủ biết chuyện này sẽ không nuốt trôi cục tức đâu, huynh cẩn thận họ giở trò, dù sao họ muốn dùng quyền thế áp đặt huynh cũng dễ dàng lắm."

Bùi Cảnh Chi vội nói: "Ta sẽ không cưới trưởng tỷ của muội, ta không cưới ai cả!"

Ta: "... Huynh muốn thế nào thì thế, ta chẳng buồn quản, tùy huynh thôi."