Thấy hồi lâu không có hồi âm, chàng lại nhìn về phía ta, trong ánh mắt mang theo một tia cầu khẩn.

Ta suy nghĩ một lát, định mở miệng nói.

Nhưng có một mũi tên x/é gió lao tới, nhắm thẳng vào tim Tạ Trì.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, ta không nghĩ ngợi nhiều mà dùng tay không đỡ lấy mũi tên.

Lòng bàn tay bị rạ/ch một đường sâu, m/áu tươi lập tức trào ra, men theo kẽ tay nhỏ giọt xuống đất.

May mà mũi tên cuối cùng cũng dừng lại cách tim Tạ Trì chỉ một tấc.

Chỉ là chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, mấy tên lính xung quanh đã đồng loạt rút ki/ếm đ/âm tới.

Bùi Cảnh Hoài vội vàng đứng dậy, chắn trước mặt Tạ Trì.

"Chắc chắn là dư nghiệt tiền triều làm lo/ạn, Bệ hạ cẩn thận!"

Chàng là một văn quan, ngoài việc đi chịu ch*t thì còn làm được gì nữa?

Ta tung một cước đ/á chàng vào góc tường.

"Đừng có ở đây thêm phiền, đi gọi viện binh mau!"

Có tên lính muốn gi*t chàng, bị ta chặn lại.

Sau vài chiêu thức, ta mới miễn cưỡng đoạt được ki/ếm.

Những kẻ này võ công cao cường, không giống lính tráng bình thường chút nào.

Trong lúc đó, Tạ Trì cũng đã cầm ki/ếm chiến đấu.

Giữa cảnh đ/ao quang ki/ếm ảnh, chàng vậy mà còn có tâm trí hỏi chuyện:

"Năm đó tại sao không mở cổng thành?"

Ta chặn một đò/n nhắm vào mặt mình, ngắn gọn trả lời:

"Vì ấn ký trên vai ngài."

Ki/ếm thế của Tạ Trì khựng lại một thoáng, suýt chút nữa bị thích khách bên sườn đ/âm trúng.

Chàng nghiêng người tránh né, giọng trầm xuống: "Nàng tin sao?"

"Ta không tin." Ta nói, "Nhưng ta không có bằng chứng để chứng minh với thành chủ rằng ngài trong sạch."

"Trong lúc do dự, khi ta muốn mở cổng thành thì đã không kịp nữa rồi."

Ta hạ gục một tên thích khách.

M/áu trên lưỡi ki/ếm đỏ tươi nhức mắt, giống hệt ánh mắt Tạ Trì nhìn ta đêm đó.

"Sau đó họ ném thanh ki/ếm của ngài ở cổng thành, ta mới biết mình đã hiểu lầm ngài. Sau trận đại thắng ở Lân Châu, ta đã đi tìm dưới vực sâu, nhưng chẳng tìm thấy gì cả."

Ta thực sự rất hối h/ận, hối h/ận vô cùng.

Ba năm ở Cửu Hoa quán, không lúc nào là ta không hối h/ận.

Ta thường nghĩ.

Nếu ta tin tưởng Tạ Trì hơn một chút;

Nếu ta không thất thố trước mặt thành chủ;

Nếu lúc đó ta không do dự lâu đến thế;

Nếu ta có thể hỏi Tạ Trì thêm một câu;

Nếu ta có thể nghĩ ra một kế sách vẹn toàn hơn...

Liệu kết cục có khác đi không?

Nhưng nước đổ khó hốt, chuyện trên đời này chẳng bao giờ có cơ hội làm lại.

Bất chợt có m/áu b/ắn vào mắt, không biết là m/áu nóng hay vốn dĩ hốc mắt đã nóng rát từ trước.

Thích khách đã ngã xuống phân nửa, Bùi Cảnh Hoài cuối cùng cũng dẫn viện binh tới, dồn những kẻ còn lại vào góc tường thành.

Ta cầm ki/ếm đứng tại chỗ, lòng bàn tay vẫn đang rỉ m/áu.

Trong mắt Bùi Cảnh Hoài đầy vẻ lo lắng, nhưng sau khi bước hai bước lại dừng lại.

Tạ Trì vứt ki/ếm, nâng tay ta lên.

"Mũi tên vừa rồi, tại sao lại đỡ?"

Ta trầm ngâm: "Ta n/ợ ngài một mạng."

"Thứ ta muốn nghe không phải cái này."

Chàng x/é một mảnh vạt áo, nhẹ nhàng băng bó lòng bàn tay ta.

"Nàng từng c/ứu ta, mạng đã trả xong từ lâu rồi. Ta chỉ hỏi--

"Thẩm Thanh Tê, có phải nàng không nỡ để ta ch*t không?"

Ta cuối cùng đã không trả lời câu hỏi này.

Chiến sự biên cương nguy cấp, hàng chục vạn đại quân nước Ninh áp sát biên giới.

Tạ Trì bàn bạc với triều thần suốt cả đêm, cuối cùng quyết định chủ tướng xuất binh.

Là cha ta.

Một là cha ta quanh năm trấn giữ biên quan, bàn về hiểu biết địa hình biên giới, không ai có thể bì kịp.

Hai là vị mãnh tướng cầm quân của nước Ninh lần này từng giao đấu với cha ta nhiều lần, chỉ có cha ta mới hiểu rõ đ/ao pháp và tính cách của hắn nhất.

Mà đối với Thẩm gia, nếu thắng trận này, Thẩm gia sẽ hoàn toàn từ cựu tướng tiền triều trở thành trụ cột của triều đại mới, xoay chuyển vận mệnh đang trên đà suy tàn.

Ánh bình minh đầu tiên xuất hiện phía chân trời.

Tạ Trì đến điện, dưới mắt hiện rõ quầng thâm.

"Phó tướng lần này là bộ hạ cũ từng theo ta, dũng mãnh thiện chiến, chiến công hiển hách, nàng không cần quá lo lắng."

"Lương thảo binh mã xuất chinh lần này, ta cũng sẽ đích thân hỏi han."

Chàng đưa tay muốn kiểm tra vết thương trong lòng bàn tay ta.

Ta né tránh, nhấc vạt váy, quỳ phục xuống đất.

"Thần nữ quyết tâm theo quân chăm sóc phụ thân, mong Bệ hạ thành toàn cho lòng hiếu thảo của thần nữ."

Những ngón tay tái nhợt của Tạ Trì khựng lại giữa không trung.

Trong điện tĩnh lặng hẳn đi.

Chỉ nghe thấy tiếng gió thổi qua lá cây xào xạc ngoài cửa sổ.

Chuông gió treo nơi góc mái nhẹ nhàng va chạm, phát ra một vài tiếng kêu giòn tan lẻ tẻ.

Một lúc lâu sau, Tạ Trì mới lên tiếng: "Được."

Trước khi xuất chinh, Thẩm Chi Ý và Bùi Cảnh Hoài đến tiễn ta.

Thẩm Chi Ý nắm lấy tay ta, giọng có chút nghẹn ngào.

"Muội ở biên quan phải chăm sóc mình cho tốt, phải ngoan ngoãn ở cạnh cha, trên chiến trường đừng quá xông xáo..."

Có giọt nước mắt rơi trên cánh tay ta, nóng hổi.

"Quá khứ là a tỷ sai rồi, a tỷ không nên--"

"Đều qua cả rồi."

Ta rút tay về, ngắt lời nàng, "Chuyện trước kia không cần nhắc lại nữa, ta sẽ chăm sóc cha thật tốt."

Thẩm Chi Ý rơi hai hàng lệ, ngơ ngác nhìn ta.

"Tê Tê, có phải muội vẫn còn trách ta không?"

Bùi Cảnh Hoài cuối cùng không nhịn được nữa, dịu dàng nói:

"Chi Ý cũng là--"

Nói được một nửa, chàng tự giác ngậm miệng.

Sau đó lại đổi giọng: "Tê Tê, chúng ta... thực sự không còn khả năng nữa sao?"

Đôi mắt chàng đỏ hoe, nhìn ta đầy khẩn cầu.

"Năm đó muội ở Cửu Hoa quán, ta cũng từng lén đến thăm muội. Sau này muội về kinh ta đối xử tệ bạc với muội, cũng chỉ là gi/ận muội bỏ đi bốn năm không một lời từ biệt mà thôi. Nếu thực sự không có ý với muội, sao ta lại đến tận cửa cầu hôn chứ?"

Ta tỉ mỉ đá/nh giá người từng khiến trái tim thiếu thời của ta rung động này.