"Chiếc bình này ta từng thấy ở Đông cung."

Giọng trưởng tỷ kéo suy nghĩ của ta trở về.

"Điện hạ cũng có một chiếc y hệt, là đồ ngự dụng có khắc hoa sen quấn quýt, bên ngoài không thể bắt chước được."

"Ta lục soát được từ trong tay nha hoàn này, nếu không phải tr/ộm thì là gì?"

Bạch Chỉ liều mạng lắc đầu: "Cô nương, cô nương con không có... Đây là con nhặt được dưới đáy rương trang điểm của cô nương, con tưởng là đồ vật gì quan trọng nên muốn lấy cho người xem..."

Trưởng tỷ cười khẽ một tiếng: "Tr/ộm chính là tr/ộm, đồ vật tr/ộm được, chung quy cũng không phải của mình."

Ta nắm ch/ặt tay Bạch Chỉ đứng dậy.

"Đây là món đồ ta muốn vứt đi."

"Lẽ ra đã vứt từ lâu rồi, chắc là lúc thu dọn bị sót lại, Bạch Chỉ tình cờ nhặt được mà thôi."

"Ngươi nói, đây là đồ vật ngươi vứt đi?"

Triệu Uyên không biết đã đến từ lúc nào, sắc mặt hắn thản nhiên, không nhìn ra biểu cảm gì.

"Phải."

"Tại sao phải vứt bỏ nó?"

"Đồ vật không quan trọng, giữ lại cũng vô dụng."

Triệu Uyên đứng tại chỗ không nhúc nhích, đáy mắt lại chất chứa sự gi/ận dữ khó hiểu.

Trưởng tỷ tiến lên, kể lại toàn bộ sự việc.

Giọng điệu ôn nhu, mạch lạc rõ ràng.

"Thần thiếp vốn cũng không muốn động đến người của muội muội, chỉ là nha hoàn này tr/ộm đồ ngự dụng của Đông cung, nếu truyền ra ngoài, e là làm tổn hại thanh danh của Tần phủ."

Triệu Uyên nghe xong, bỗng cười một tiếng.

"Thái tử phi vẫn là quá nhân từ rồi, tr/ộm cắp tài vật của chủ gia, loại nô tỳ này cứ theo luật mà xử trí là được."

Trong lòng ta h/oảng s/ợ: "Không được!"

Khóe miệng Triệu Uyên nhếch lên nụ cười cực nhạt, nhưng đáy mắt lại chẳng hề vương chút ý cười.

"Tần Nguyên, ngươi thay nàng ta c/ầu x/in?"

Ta đứng thẳng người, đối mặt với ánh mắt của hắn: "Bạch Chỉ không tr/ộm cắp, chiếc bình đó là đồ của ta, Bạch Chỉ chỉ là lúc thu dọn thì tìm thấy--"

"Đồ của ngươi?"

Hắn ngắt lời ta: "Cô vừa nghe chính miệng ngươi nói, đây là đồ ngươi vứt đi."

"Đồ đã vứt rồi, còn tính là của ngươi sao?"

Ta nhất thời nghẹn lời.

"Đồ vứt đi, chính là vật vô chủ."

"Vật vô chủ, bị nàng ta lấy đi, chính là tr/ộm."

"Đạo lý này, ngươi không lẽ không hiểu?"

Hắn bước đến trước mặt ta đứng lại, vạt áo màu xanh đen rủ xuống trước mũi giày thêu của ta nửa tấc, những đường hoa văn chìm trên đó tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.

Ta bỗng cảm thấy toàn thân rã rời.

"Vậy thì Điện hạ ph/ạt ta đi, ta chịu thay nàng ấy."

"Ph/ạt ngươi?"

Triệu Uyên cười lạnh một tiếng, trong mắt lửa gi/ận càng bùng lên.

"Được."

"Vậy thì ngươi cứ quỳ ở đây."

"Khi nào Thái tử phi nói được rồi, khi đó ngươi mới được đứng lên."

"Tạ Điện hạ, thần nữ xin chịu ph/ạt."

Ta chỉnh lại vạt váy, đầu gối khuỵu xuống, chậm rãi đặt lên nền gạch xanh.

Bề mặt gạch lạnh buốt, hơi lạnh theo đầu gối lan tỏa khắp toàn thân, lạnh thấu tận tâm can.

Ta quỳ đến tận canh ba.

Đầu gối từ đ/au đến tê dại, rồi đến mất cảm giác.

Cả người như đang trôi trong một vũng nước lạnh, ý thức bị gió đêm x/é rá/ch mỏng manh.

Cuối cùng trước mắt tối sầm lại, chẳng còn biết gì nữa.

Ta đã có một giấc mơ rất dài.

Trong mơ lại trở về Đông cung.

Khi đó ta và Triệu Uyên vẫn là "vợ chồng ân ái" trong mắt mọi người.

Chàng ngồi sau án thư phê duyệt tấu chương, ta đứng bên cạnh mài mực.

Chàng không ngẩng đầu nói một câu "mực quá đặc rồi".

Tay ta run lên, mực b/ắn tung tóe khắp bàn, chàng trái lại còn cười thành tiếng.

Ta đến Khôn Ninh cung hầu Hoàng hậu dùng bữa, chiều tối đổ cơn mưa phùn, chàng che ô đợi dưới hiên.

Còn lần duy nhất vượt quá giới hạn.

Ngày đó Triệu Uyên mừng sinh nhật, uống rất nhiều rư/ợu.

Khi chàng đẩy cửa thiên điện, ta đang chuẩn bị nghỉ ngơi.

Chỉ mặc áo trong, tóc dài xõa tung.

Chàng nhìn ta rất lâu, ánh mắt từ cổ dọc theo xuống mái tóc đen xõa ngang eo.

Hắn ôm ch/ặt ta từ phía sau, đôi môi đặt lên cổ ta, vừa gấp gáp vừa nặng nề.

Mùi rư/ợu hòa cùng mùi long diên hương lạnh lẽo, bao trùm lấy ta.

"Cô muốn, được không?"

Ta đẩy tay hắn ra, nhìn thẳng vào mắt hắn.

"Điện hạ, người nhận nhầm người rồi, ta là Tần Nguyên."

Chàng sững sờ.

Đáy mắt mơ màng hơi men phản chiếu gương mặt ta, chàng đưa tay xoa xoa huyệt thái dương.

"Xin lỗi, là cô đường đột rồi."

Sau đó cảnh tượng thay đổi, trưởng tỷ mặc lễ phục Thái tử phi bước vào.

Ta lùi vào trong bóng tối, nhìn họ đứng cạnh nhau.

Kim đồng ngọc nữ, một đôi xứng đôi vừa lứa.

...

Khi tỉnh lại lần nữa, là đang ở trên giường của chính mình.

Màn lụa màu hoa sen rủ xuống, ánh sáng lọt qua khe hở.

Toàn thân như bị xe cán qua, nặng nề đ/au nhức.

"Cô nương tỉnh rồi!"

Giọng Bạch Chỉ mừng rỡ vang lên bên cạnh.

"Thái y đã xem qua, nói người bị phong hàn nhập thể, sốt cao co gi/ật, đã đổ th/uốc hai lần rồi, may mà người tỉnh lại, nô tỳ đi bẩm báo với phu nhân ngay..."

Mẹ đến rất nhanh, đôi mắt bà đỏ hoe, nắm lấy tay ta không ngừng an ủi.

Chẳng qua cũng chỉ là bảo ta đừng so đo với trưởng tỷ.

Ta mệt mỏi rã rời, chỉ nói một câu: "Con muốn đến chùa Tịnh Từ ngoài thành ở vài ngày, xin mẹ cho phép."

Chùa Tịnh Từ nằm trên núi Thanh Nhai ở ngoại ô kinh thành.

Thanh u tĩnh mịch, là nơi tốt để các quý nữ trong kinh đến vơi bớt nỗi lòng.

Ta mang theo hai nha hoàn, hành lý gọn nhẹ lên núi.

Trụ trì sắp xếp cho ta một thiền phòng sát vách núi.

Đẩy cửa sổ ra là có thể nhìn thấy núi non trùng điệp, mây m/ù bao phủ.

Hai ngày đầu quả thực thanh tịnh.

Ta chép kinh, nghe chuông, đêm gối đầu lên tiếng thông reo mà ngủ, lòng bình lặng hơn nhiều.

Đêm thứ ba, bỗng đổ cơn mưa bão.