“H/ận quá mệt mỏi. H/ận cần phải có sức lực, cần phải có cảm xúc, cần phải đặt ngươi vào trong lòng. Mà ta, không muốn lãng phí dù chỉ một chút tâm tư cho ngươi nữa.”

“Ta chỉ là, không còn yêu ngươi nữa.”

Nàng ngập ngừng, từng chữ từng chữ, rõ ràng vô cùng:

“Cũng sẽ vĩnh viễn không bao giờ, yêu ngươi nữa.”

## Chương 20

Tiêu Nguyên Hành mềm nhũn ngã xuống đất, như thể bị rút hết gân cốt, đến cả sức để quỳ cũng không còn. Hắn nhìn nàng, nhìn gương mặt ấy dưới ánh hồng trang càng thêm mỹ lệ, nhưng cũng càng thêm xa lạ, hắn há miệng, nhưng không thốt nên lời. Chỉ có nước mắt, lặng lẽ tuôn rơi.

Giang Tri Ngư không nhìn hắn nữa, chuyển sang nhìn Thẩm Thanh Xuyên bên cạnh kiệu, giọng nói dịu lại, mang theo chút mệt mỏi khó lòng nhận ra:

“Thanh Xuyên, chúng ta đi thôi, kẻo lỡ giờ lành.”

Thẩm Thanh Xuyên gật đầu, vươn tay nhẹ nhàng chỉnh lại dải mành châu đang rủ xuống cho nàng, động tác vô cùng dịu dàng. Chàng nhảy lên lưng ngựa, không nhìn người đàn ông đang thảm hại như bùn đất dưới đất kia nữa, trầm giọng nói:

“Khởi kiệu--”

Tiếng trống chiêng lại vang lên, náo nhiệt hỷ khánh hơn cả lúc trước. Kiệu hoa được khiêng lên vững chãi, hướng về phía phủ Thẩm gia, chậm rãi tiến bước. Khi đi ngang qua Tiêu Nguyên Hành, rèm kiệu khẽ lay động, nhưng tuyệt nhiên không vén lên.

“Tri Ngư! Tri Ngư!”

Tiêu Nguyên Hành bỗng bộc phát chút sức lực cuối cùng, bò dậy từ dưới đất, như một con thú dữ sắp ch*t lao về phía kiệu hoa.

“Nàng đừng đi! Nàng gi*t ta đi! Nàng gi*t ta để trả th/ù cho An Nhi đi! Nàng gi*t ta đi--!”

Hắn bị hộ vệ Giang phủ đ/è ch/ặt xuống đất, động đậy không nổi, chỉ có thể gào thét vô vọng, mắt đỏ ngầu nhìn chiếc kiệu hoa đỏ rực ấy xa dần, xa dần.

“Giang Tri Ngư--! Ta sai rồi! Ta thực sự sai rồi! Nàng quay về đi! Nàng quay về đi mà--!”

Tiếng gào thét thê lương tuyệt vọng vang vọng khắp con phố dài. Thế nhưng kiệu hoa không hề dừng lại, tiếng trống chiêng đã nhấn chìm tất cả. Sắc đỏ chói mắt kia cuối cùng cũng biến mất nơi cuối phố, biến mất sau đám đông đang hóng chuyện, biến mất trong tầm mắt dần mờ đi của hắn.

Bên tai là tiếng hỷ nhạc ồn ào, trước mắt là cả một thế giới đỏ rực. Mà thế giới của hắn, chỉ còn lại đen trắng.

Tiêu Nguyên Hành không rời khỏi Giang Nam. Hắn như một linh h/ồn lạc lối, mơ màng thủ ở trong bóng tối của con hẻm bên ngoài phủ Giang gia. Vết thương trên người vẫn rỉ m/áu, nhưng hắn không cảm thấy đ/au. Nơi ngựk trái trống rỗng, gió thổi qua lạnh thấu xươ/ng.

Đêm xuống, phủ Giang gia đèn đuốc sáng trưng, tiếng cười nói huyên náo thấp thoáng vọng lại. Hắn nhìn từ xa, nhìn cánh cửa đỏ thắm ấy mở ra rồi đóng lại, khách khứa ra vào, ai nấy đều nở nụ cười.

Cho đến tận khuya, khách khứa tản đi, tiếng ồn ào trong phủ dần lắng xuống. Rồi hắn nhìn thấy nàng.

Giang Tri Ngư thay bộ hỷ phục cồng kềnh, khoác lên mình bộ thường phục màu đỏ nước, choàng thêm chiếc áo choàng màu trắng trăng, sánh vai cùng Thẩm Thanh Xuyên đứng dưới hiên. Thẩm Thanh Xuyên nghiêng đầu nói gì đó, nàng hơi cúi đầu, mím môi cười. Thẩm Thanh Xuyên đưa tay chỉnh lại cổ áo choàng cho nàng, động tác tự nhiên mà dịu dàng. Nàng ngẩng đầu, mỉm cười với chàng.

Đó là nụ cười mà Tiêu Nguyên Hành chưa từng được thấy. Không dè dặt, không nhẫn nhịn, không gượng cười. Đó là sự thả lỏng, tĩnh tại, đáy mắt phản chiếu ánh đèn hiên nhà, lấp lánh như chứa đầy những vì sao nhỏ.

Tiêu Nguyên Hành đứng trong bóng tối, nhìn cảnh tượng ấy, trái tim như bị một bàn tay lạnh lẽo bóp ch/ặt, xoắn lại, đ/au đớn khiến hắn co quắp người, phải tựa vào bức tường lạnh lẽo mới không đổ gục xuống.

Hắn biết, hắn đã vĩnh viễn mất nàng rồi. Không phải vì nàng gả cho người khác, mà vì nàng đã nhổ tận gốc hắn ra khỏi trái tim mình. Từ nay về sau, vui gi/ận buồn vui của nàng, tháng năm tĩnh lặng của nàng, đều chẳng còn liên quan gì đến hắn nữa.

Nàng ở Giang Nam, con cái vây quanh, vợ chồng hòa thuận. Còn hắn ở ngoài quan ải, chuộc tội suốt quãng đời còn lại, cô đ/ộc đến già. Đây mới chính là sự trừng ph/ạt tà/n nh/ẫn nhất mà nàng dành cho hắn.

## Chương 21

Ba tháng sau.

Tiêu Nguyên Hành dựng lều ở ngoài quan ải Lạc Nhạn, sống như một dã nhân. Hắn nghe tin, Giang Tri Ngư mang th/ai. Thẩm Thanh Xuyên vui mừng khôn xiết, nâng niu vợ trong lòng bàn tay, chỉ h/ận không thể gom hết mọi thứ tốt đẹp ở Giang Nam đến trước mặt nàng.

Tiêu Nguyên Hành hướng về phía Giang Nam, uống rư/ợu suốt một đêm. Rư/ợu rất cay, đ/ốt ch/áy cổ họng, nhưng chẳng thể sưởi ấm được trái tim lạnh lẽo ấy. Hắn uống một ngụm, cười một tiếng, cười đến cuối cùng, nước mắt giàn giụa.

“Được lắm... thật tốt...” Hắn nâng chén hướng về hư không, “Tri Ngư... nàng sắp làm mẹ rồi... nàng sắp làm mẹ rồi...”

“An An... con có em trai hoặc em gái rồi...”

“Cha... cha xin lỗi con...”

Hắn say gục trước túp lều, ôm vò rư/ợu rỗng, gào khóc như một đứa trẻ.

Nửa năm sau.

Giang Tri Ngư hạ sinh một bé gái, mẹ con bình an. Thẩm Thanh Xuyên mở tiệc lớn, những người có m/áu mặt ở Giang Nam đều đến dự. Chàng đặt tên con gái là “Thẩm Niệm An”, ngụ ý tháng năm tĩnh lặng, an ninh trường lạc.

Tiêu Nguyên Hành trước túp lều cỏ, dùng bàn tay phải đầy vết chai sạn và s/ẹo, cùng một con d/ao cùn, khắc một con ngựa gỗ nhỏ. Khắc rất thô kệch, đầu ngựa hơi lệch, bốn cái chân cũng không đều nhau. Hắn đã khắc suốt ba tháng ròng.