"Mỗi khi tỉnh dậy, xươ/ng cổ tay ta cũng đ/au theo."

"Ta biết, chút đ/au đớn này chẳng bằng một phần vạn nỗi đ/au nàng phải chịu lúc đó."

"Nhưng ta vẫn muốn c/ầu x/in nàng, cho ta một cơ hội để chuộc tội."

Đọc xong, tôi ném thẳng lá thư vào chậu than.

Ứng Kiến Hàn ngồi đối diện, khẽ nhướn mày.

"Không hồi âm sao?"

Tôi lắc đầu.

"Cứ để hắn đ/au đi."

Ngọn lửa li/ếm lên, những dòng chữ m/áu kia nhanh chóng bị th/iêu rụi.

Chớp mắt, chỉ còn lại một chậu tro tàn.

Mùa xuân đầu tiên sau khi tôi trở thành Thánh nữ, trên sườn núi ngoài Vạn Xà bí địa, hoa Xà Đằng trắng muốt bỗng nở rộ.

Ứng Kiến Hàn nói, đây là điềm lành do linh xà chân linh ban xuống.

Tôi nghe rồi cũng để đó thôi.

Nhưng những bông hoa đó, quả thực rất đẹp.

Văn thư từ mười hai phong gửi đến mỗi lúc một nhiều, hầu như chất đầy cả án thư.

Tôi bận rộn hơn trước nhiều.

Nhưng đêm về lại ngủ rất ngon giấc.

Thanh kim đ/ao kia, không còn xuất hiện trong giấc mơ nữa.

Thỉnh thoảng tôi vẫn mơ thấy Vạn Xà bí địa, chỉ là lũ rắn trong mơ đều phục dưới chân, chiếc Thánh Linh trên cổ tay áp sát vào xươ/ng, phát ra những tiếng kêu rất khẽ.

Sau đó, Bùi Trường Sách từ bỏ vị trí Thiếu chủ.

Nghe nói hắn tự mình xin lệnh, đến bên Hàn Đàm canh giữ xươ/ng rắn.

Nơi đó quanh năm lạnh lẽo, đ/ộc chướng không tan.

Cứ đến rằm giữa tháng, xươ/ng cổ tay hắn lại phát tác một lần.

Y tu nói, đó là do phản phệ từ vận mệnh mà hắn đã nhìn thấu quá nặng nề, Thánh Linh không cho phép hắn quên.

Hắn từng sai người gửi đồ đến chỗ tôi mấy lần.

Có thanh ngân đ/ao tôi từng yêu thích.

Có hạt giống biển hoa ở Nam Cương.

Còn có một hộp ngọc nhỏ, bên trong đựng nửa đoạn chuôi kim đ/ao.

Tôi không giữ lại món nào.

Ngân đ/ao tôi chuyển tay cho cô bé tập võ trong phong.

Hạt giống hoa tôi rải lên sườn núi phía sau Thánh Nữ điện.

Chiếc hộp ngọc đó, tôi sai người trả lại nguyên vẹn.

Ứng Kiến Hàn nhìn thị nữ mang đồ đi, khóe môi thoáng nét cười.

"Nếu hắn biết nàng giữ lại hạt giống hoa, e là lại nghĩ ngợi lung tung rồi."

Tôi lật xem văn thư trên tay, không buồn ngẩng đầu.

"Hoa đâu có lỗi gì."

Hắn nghe xong liền bật cười thành tiếng.

"Thánh nữ nói rất đúng."

Phía Thẩm Vi Lan cũng thỉnh thoảng có tin tức truyền đến.

Nàng ta bị giam ở tầng ngoài Trấn H/ồn Lao, lúc đầu ngày nào cũng khóc lóc, gào thét dữ dội.

Sau này bị rắn dọa mấy lần, liền không dám lớn tiếng nữa.

Có một lần, nàng ta còn muốn bỏ trốn.

Kết quả bị con rắn bạc canh lao cắn một nhát.

đ/ộc không quá nặng.

Nhưng nàng ta đã phải đ/au đớn suốt bảy ngày ròng.

Cuối cùng nàng ta cũng hiểu ra, rắn cắn lên người,

Rốt cuộc là cảm giác gì.

Tôi nghe xong, chỉ dặn dò cứ theo quy củ mà cấp th/uốc.

Không hơn một phân, cũng không kém một phân.

Mẫu thân từng đổ b/ệnh một lần ở Hắc Trạo Phong.

Bà nhờ người nhắn lời, nói muốn gặp tôi.

Tôi không đi.

Ứng Kiến Hàn hỏi tôi, liệu có hối h/ận không.

Tôi nghĩ ngợi một chút rồi mới lên tiếng.

"Có lẽ là có một chút."

Hắn lại chẳng để tâm.

"Có một chút cũng không sao."

Tôi ngước mắt nhìn sang.

Hắn ngồi tựa bên cửa sổ, ánh nắng chiếu xuống, món đồ bạc trên khuyên tai khẽ lóe sáng.

"Lòng người đâu phải là cổ trùng."

"Làm gì có chuyện muốn dứt là dứt ngay được."

Hắn nói một cách lơ đãng.

Nhưng luôn có thể nói đúng vào tâm tư tôi.

Tôi đứng dậy bước tới, đẩy đĩa bánh hoa mới làm trên án thư về phía hắn.

"Nếm thử xem."

Hắn cầm một miếng lên, nhìn tôi một cái.

"Sao, đột nhiên lại khách sáo thế?"

Tôi đáp: "Đại tế tư canh giữ Thăng Tiên Đàn cho ta, vất vả rồi."

Hắn cắn một miếng, đôi mắt rõ ràng sáng lên.

"Ai làm vậy?"

"Ta làm đấy."

Động tác hắn khựng lại, cúi đầu nhìn miếng bánh trên tay.

"Thánh nữ tự tay làm sao?"

Tôi nhìn hắn: "Có đ/ộc à?"

Hắn cười.

"Vậy ta cũng ăn hết."

Ngoài cửa sổ, hoa Xà Đằng đang nở rộ.

Ánh nắng trải đầy mặt đất, gió thổi qua, bóng hoa trên bậc đ/á cứ lay động không ngừng.

Tôi cúi đầu nhìn chiếc Thánh Linh trên cổ tay.

Nó rất yên tĩnh.

Không còn giống như trong mệnh quỹ, khảm vào m/áu th!t, nóng rát khiến tôi không thể chợp mắt cả đêm.

Lúc này, Ứng Kiến Hàn bỗng lên tiếng.

"Vài ngày nữa, Hắc Thủy Phong sẽ gửi một đợt dược xà đến, ta phải đi nghiệm thu một chuyến."

Tôi gật đầu, thuận miệng nói: "Ta đi cùng ngươi."

Hắn ngước mắt nhìn tôi, như có chút bất ngờ.

"Bên đó nhiều rắn lắm."

Tôi mỉm cười.

"Ta bây giờ là Thánh nữ mà."

Hắn cũng cười theo.

"Thánh nữ thì không sợ rắn nữa sao?"

Tôi nhớ lại bên ngoài Vạn Xà bí địa, Thẩm Vi Lan nắm lấy tay áo tôi, khóc lóc gọi tỷ tỷ muội sợ.

Cảnh tượng đó giờ nghĩ lại, đã như cách xa từ rất lâu rồi.

Tôi bưng chén trà lên, nhấp một ngụm chậm rãi rồi mới nói: "Sợ."

Ứng Kiến Hàn nhìn tôi không nói gì.

Tôi đặt chén trà xuống bàn.

"Nhưng sợ, vẫn cứ đi được thôi."

Hắn im lặng một lúc rồi bỗng bật cười trầm thấp.

"Được."

"Vậy ta đi gọi người chuẩn bị xe."

Khi hắn đứng dậy, chiếc chuông bạc trên người cũng khẽ vang lên.

Lúc này thị nữ bên ngoài vào bẩm báo, nói hoa ở hậu sơn đang nở rất đẹp, hỏi tôi có muốn đi xem không.

Tôi đáp một tiếng.

Ứng Kiến Hàn tiện tay cầm lấy chiếc áo choàng bên cạnh, khoác lên vai tôi.

Động tác tự nhiên như thể đã làm rất nhiều lần.

Tôi nghiêng đầu nhìn hắn.

Hắn rủ mắt, chỉnh lại dây buộc cho tôi, giọng điệu hết sức bình thường.

"Gió núi lạnh."

Tôi không né tránh, cũng không nói lời cảm ơn.

Chỉ bước chân đi ra ngoài.

Ra khỏi Thánh Nữ điện, cả sườn núi hoa trắng đang bị gió thổi lay động nhẹ nhàng.

Phía xa, cửa đ/á Vạn Xà bí địa mở hé, bên trong hang vẫn u ám.

Nhưng nó không còn khiến người ta cảm thấy đ/áng s/ợ như những gì đã viết trong mệnh thư nữa.

Ứng Kiến Hàn đi bên cạnh tôi, chậm hơn tôi nửa bước.