Tôi đ/au đến mức cả đêm không thể chợp mắt, nhưng vẫn cứ nghĩ, nếu thứ này vốn dĩ thuộc về nàng ta, thì trả lại cũng chẳng sao. Sau này tôi mới hiểu ra. Cái gọi là trả linh, chưa bao giờ đơn giản như việc tháo một chiếc vòng tay. Đó là phải rạ/ch xươ/ng, phải bóc tách linh h/ồn. Tôi cụp mắt nhìn Thẩm Vi Lan, thản nhiên hỏi nàng.

"Ngươi muốn à?"

Nàng ta vội vàng gật đầu, nước mắt rơi càng nhanh.

"Muốn."

Tôi liền trực tiếp đưa tay ra trước mặt nàng.

"Vậy ngươi tự đến lấy đi."

Thẩm Vi Lan chằm chằm nhìn cổ tay tôi, sắc mặt trắng bệch đi từng chút một. Chiếc Thánh Linh trên cổ tay khẽ rung lên, phát ra một tiếng kêu nhỏ. Nàng ta như thể thực sự bị rắn đ/ộc cắn phải, gi/ật b/ắn người lùi lại phía sau. Cú lùi này, mọi người xung quanh đều nhìn thấy rõ mồn một.

Ứng Kiến Hàn cười phá lên trước.

"Chẳng phải là Thánh nữ thiên mệnh sao, sao ngay cả Thánh Linh cũng né tránh ngươi thế này?"

Thần sắc Đại trưởng lão lập tức trầm xuống. Thẩm Vi Lan còn muốn tiếp tục khóc lóc kể lể, kết quả Thánh Linh lại kêu thêm một tiếng nữa. Lần này, âm thanh trầm đục hơn. Khoảnh khắc tiếp theo, đàn rắn phục xung quanh bỗng trở nên kích động. Một con rắn đen từ dưới tế đài bò ra, lao thẳng về phía Thẩm Vi Lan. Nàng ta thét chói tai lùi lại, xoay người trốn sau lưng Bùi Trường Sách. Con rắn đen bò đến chân Bùi Trường Sách thì dừng lại, đầu rắn ngẩng cao, chiếc lưỡi đỏ tươi không ngừng thè thụt.

Bùi Trường Sách lập tức rút đ/ao, giơ tay định ch/ém. Nhưng ngay trước khi lưỡi đ/ao hạ xuống, chiếc Thánh Linh trên cổ tay tôi bỗng rung mạnh. Con rắn đen đó lập tức lùi lại, trong chớp mắt đã bò đến chân tôi, cuộn mình nằm yên lặng lẽ. Cảnh tượng này bày ra trước mắt, ai cũng hiểu rõ. Đàn rắn bảo vệ tôi, nhưng lại sợ nàng ta.

Cuối cùng, Đại trưởng lão vén áo quỳ xuống.

"Thỉnh Thánh nữ đăng đàn thăng tiên, nhận phong."

Sắc mặt mẫu thân biến đổi dữ dội, thét lên c/ắt ngang.

"Không được!"

Bà ta lao đến trước mặt Đại trưởng lão, giọng nói vừa gấp gáp vừa sắc lẹm.

"Vi Lan mới là Thánh nữ! Mệnh sư đã sớm tính toán kỹ, nó là thuần âm linh thể trăm năm khó gặp!"

Đại trưởng lão lạnh lùng nhìn bà ta.

"Mệnh sư, cũng có lúc tính sai."

Mẫu thân còn muốn tranh cãi, Ứng Kiến Hàn bỗng lên tiếng.

"Người năm xưa phê mệnh cho Thẩm Vi Lan, ba tháng trước đã nhận của Thẩm gia ba rương linh thạch."

Một câu nói vừa thốt ra, mặt mẫu thân tức thì trắng bệch. Đám đông xung quanh cũng lập tức bùng n/ổ. Nước mắt trên mặt Thẩm Vi Lan đông cứng lại. Tôi ngước mắt nhìn Ứng Kiến Hàn. Hắn đang xoay xoay chiếc chuông bạc trong tay, thần sắc lơ đãng.

"Khi ta kiểm tra danh sách ứng cử Thánh nữ, tiện tay lật ra được thôi."

"Vốn còn định đợi nó vào bí cảnh rồi mới lấy ra, kẻo làm hỏng hứng thú sớm quá."

Toàn thân mẫu thân r/un r/ẩy.

"Ngươi nói bậy! Ngươi ngậm m/áu phun người!"

Nụ cười trên môi Ứng Kiến Hàn nhạt dần.

"Thẩm phu nhân, tự ý sửa đổi mệnh cách là tội gì, bà không lẽ không biết chứ?"

Nói xong, hắn nghiêng đầu, trực tiếp hạ lệnh.

"Đi kiểm tra kho báu Thẩm gia."

Một vài thị tòng tế tư lập tức đáp lời rời đi. Mẫu thân lao tới muốn ngăn cản nhưng bị đệ tử bên cạnh ấn tại chỗ. Đến lúc này, Thẩm Vi Lan thực sự hoảng lo/ạn. Nàng ta quỳ lết về phía trước, bò đến chân Bùi Trường Sách, khóc đến lạc cả giọng.

"Trường Sách ca ca, huynh c/ứu muội với."

"Muội thực sự không biết linh thạch gì cả, muội chỉ luôn nghe mẫu thân nói, muội là Thánh nữ thiên mệnh thôi."

Bùi Trường Sách cúi đầu nhìn nàng ta, lông mày nhíu ch/ặt. Nếu theo quỹ đạo vận mệnh cũ, lúc này hắn đã sớm che chở nàng ta ra sau lưng rồi. Nhưng lần này lại khác. Thánh Linh nhận tôi, đàn rắn phục dưới chân tôi, ngay cả các trưởng lão cũng quỳ xuống trước mặt tôi. Hắn vậy mà lần đầu tiên không lập tức lên tiếng. Thẩm Vi Lan thấy hắn im lặng, khóc càng dữ dội hơn.

"Trường Sách ca ca, huynh cũng không tin muội sao?"

Bùi Trường Sách cử động môi, nhưng cuối cùng vẫn không trả lời ngay. Tôi đứng một bên, lòng không chút gợn sóng. Hắn tin hay không, sớm đã chẳng còn quan trọng nữa. Và cũng đã quá muộn rồi.

Đại trưởng lão đi đến trước mặt tôi, hai tay cung kính nâng cao pháp trượng đầu rắn.

"Thánh nữ, mời."

Tôi nhìn cây pháp trượng đó, rồi nhìn về phía Vạn Xà bí cảnh xa xa. Trong mệnh thư, tôi vốn dĩ phải ch*t ở nơi đó. Nhưng bây giờ, tất cả lũ rắn ở đó đều phục dưới chân tôi, như đang đợi tôi trở về. Tôi đưa tay, tiếp nhận pháp trượng đầu rắn. Đồ trang sức bạc khẽ chạm nhau, chiếc Thánh Linh trên cổ tay cũng khẽ rung lên theo. Khoảnh khắc tiếp theo, vạn xà đồng loạt cúi đầu.

Tôi không nhìn mẫu thân, cũng không nhìn Thẩm Vi Lan, càng không nhìn Bùi Trường Sách. Chỉ lên tiếng với Ứng Kiến Hàn.

"Dẫn đường."

Ứng Kiến Hàn hơi cúi người, đáy mắt chứa nụ cười.

"Tuân mệnh."

Thăng tiên đàn được đặt sâu nhất trong Vạn Xà bí cảnh. Nơi này, tôi đã từng thấy trong mệnh thư từ lâu. Trên đó viết rất rõ ràng, sau khi tôi bị rạ/ch xươ/ng cổ tay, lại bị người ta ném vào sâu trong bí cảnh. Tôi toàn thân đầy m/áu, nằm trên mặt đ/á lạnh lẽo, cử động không nổi, chỉ có thể chờ ch*t. Xung quanh toàn là rắn, nhưng chúng không lao vào. Chỉ cuộn mình từng lớp từng lớp bên cạnh, như đang canh giữ một cái x/ác sắp nguội lạnh. Điều cuối cùng tôi nhìn thấy, là một vệt sáng xanh u ám rủ xuống từ đỉnh hang.

Giờ đây tôi lại một lần nữa bước vào Vạn Xà bí cảnh, cảnh tượng trước mắt lại hoàn toàn khác biệt với trang mệnh thư kia. Đàn rắn tự động tách ra, lùi về hai bên. Ở giữa trống ra một con đường, thông thẳng vào sâu bên trong. Những con đom đóm linh h/ồn trên vách đ/á lúc này cũng lần lượt thắp sáng, chiếu rọi những bức bích họa cổ xưa dưới đáy hang một cách rõ ràng. Trên tranh, vị Thánh nữ đời đầu đứng giữa đàn rắn, cổ tay quấn chiếc Thánh Linh.