“Thời đại học, anh thật sự không có gì với cô ta sao?”

Bố bước tới, liếc nhìn màn hình điện thoại, cau mày.

“Cô ta là bạn gái của bạn cùng phòng anh, bọn anh cùng một câu lạc bộ. Bức ảnh này chụp trong một hoạt động của câu lạc bộ, phía sau còn hơn mười người nữa, cô ta c/ắt bỏ đi rồi.”

Mẹ nhìn ông.

“Thật không?”

“Niệm Chi.” Bố ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt mẹ.

“Em còn không hiểu con người anh sao? Nếu anh thực sự có gì với cô ta, anh sẽ không giấu em.”

Mẹ nhìn chằm chằm ông ba giây, rồi khóa màn hình điện thoại, ném lên ghế sofa.

“Được rồi, em tin anh. Nhưng Quý Nghiễn Châu…”

Bà ghé sát lại, hạ giọng.

“Sau này nếu bên cạnh anh còn xuất hiện “thanh mai trúc mã” hay “tri kỷ” nào nữa, em sẽ không đợi kết quả xét nghiệm đâu, mà trực tiếp dắt con gái chia nửa tài sản của anh rồi bỏ đi đấy.”

Bố sững người, rồi bật cười.

“Được.”

Tôi nằm trong cũi, nhìn cảnh này, lòng thấy ấm áp lạ thường.

Kiếp trước, mẹ đến ch*t cũng không đợi được một lời “xin lỗi” từ bố.

Kiếp này, ít nhất họ vẫn còn cơ hội để nói rõ mọi chuyện.

Ngày qua ngày.

Không còn cái ứng dụng kia nữa, mẹ bắt đầu dùng cách ngốc nghếch nhất để chăm sóc tôi.

Tôi khóc, mẹ lại kiểm tra từng mục một: đói, ướt tã, buồn ngủ hay là khó chịu ở đâu.

Tuy thường xuyên luống cuống tay chân, nhưng mỗi lần đoán đúng, mẹ đều cười rất hạnh phúc.

“Đã bảo mà, trực giác làm mẹ còn chuẩn hơn bất kỳ AI nào!”

Bố ngồi bên cạnh lật tài liệu, không ngẩng đầu lên nói một câu.

“Lần trước em pha sữa thành cháo hồ, cũng là trực giác à?”

Mẹ vơ lấy cái gối ném tới tấp.

“Quý Nghiễn Châu, anh im miệng đi!”

Tôi nằm trong cũi cười thành tiếng.

Đúng, chính là thế này.

Những ngày tháng ồn ào, náo nhiệt, bình dị mà hạnh phúc.

Đây mới là cuộc sống mà chúng tôi đáng lẽ phải có.

Không phải tầng hầm, không phải rò rỉ khí gas, không phải cô nhi viện.

Đây mới là nhà.

Chương 10

Thời gian trôi rất nhanh.

Khi tôi một tuổi, tôi đã học được cách gọi “Mẹ”.

Mẹ phấn khích bế tôi xoay ba vòng, rồi gọi điện khoe với tất cả họ hàng bạn bè.

Bố ngồi bên cạnh dỗi cả ngày.

“Sao không gọi bố trước?”

Tôi nhìn ông cười toe toét, rồi nói một cách rõ ràng——

“Bố.”

Ông sững người hai giây, rồi quay mặt đi, nhưng tôi thấy vành tai ông đỏ ửng.

Mẹ bên cạnh cười đến mức vỗ đùi bôm bốp.

“Quý Nghiễn Châu! Anh đỏ mặt cái gì hả ha ha ha ha!”

“Không có. Em nhìn nhầm rồi.”

“Lừa ai đấy, tai đỏ hết cả lên rồi kìa…”

“Thẩm Niệm, em vừa phải thôi.”

Tôi ngồi trên thảm bò, nhìn họ cãi vã, lòng thấy bình yên vô cùng.

Vụ án của Lâm Thư D/ao được tuyên án khi tôi tám tháng tuổi.

Tội làm giả văn bản kết hợp với tội phỉ báng, cô ta bị kết án ba năm tù.

Trung tâm giám định giả kia cũng bị niêm phong.

Ngày tin tức truyền đến, mẹ bế tôi đứng trên ban công, nhìn về phía chân trời xa xăm, khẽ nói một câu.

“Bé cưng, điều mẹ cảm thấy may mắn nhất đời này, chính là ngày hôm đó con đã đ/ập vỡ điện thoại của cô ta.”

vùi mặt vào vai mẹ, tôi cọ cọ thật mạnh.

Tôi không cách nào nói cho mẹ biết sự thật.

Không thể nói cho mẹ biết, tôi đã từng sống một kiếp, nhìn mẹ để lại hơi thở cuối cùng trong tầng hầm cho tôi.

Không thể nói cho mẹ biết, tôi nhớ rõ nhiệt độ cơ thể cuối cùng của mẹ đã lạnh dần đi như thế nào.

Nhưng không sao cả.

Những chuyện đó, vĩnh viễn sẽ không bao giờ xảy ra nữa.

Ngày sinh nhật ba tuổi của tôi, bố tặng tôi một con thỏ bông to hơn cả người tôi.

Mẹ làm một bàn đầy món ăn, dù có hai món bị ch/áy.

Khi thổi nến, mẹ hỏi tôi: “Bé cưng, ước một điều đi.”

Tôi nhắm mắt lại.

Tôi của kiếp trước, ch*t dưới chân cầu thang năm mười tuổi, suy nghĩ cuối cùng là——nếu có thể làm lại một lần nữa thì tốt biết bao.

Ông trời thực sự đã cho tôi một cơ hội.

Tôi mở mắt, nhìn ánh đèn ấm áp trước mặt, khuôn mặt tươi cười của mẹ, gương mặt nghiêng của bố, và ánh mắt đầy mong đợi của mọi người.

Tôi thổi tắt nến.

Tất cả những gì tôi muốn, đều đã ở đây rồi.

(Hết truyện)