Ta học rất nhanh, nhớ rất kỹ.

Bởi ta biết, đây đều là vốn liếng để ta và Cố Chiêu an cư lạc nghiệp nơi này.

Người trong trại, lúc đầu đối với một nữ tử người Hán như ta, đều giữ khoảng cách và cảnh giác.

Ánh mắt họ nhìn ta, đầy vẻ đề phòng.

Ta không bận tâm.

Ta chỉ lặng lẽ làm những việc mình cần làm.

Mỗi ngày khi trời chưa sáng, ta đã thức dậy, quét dọn dược lư cho A Bà,

sắp xếp thảo dược.

Sau đó, khoác gùi lên lưng, mang theo chút lương khô, liền chui vào rừng sâu.

Ta chuyên tìm đến những nơi nguy hiểm nhất, khó đi nhất.

Vì ta biết, nơi càng hiểm trở, càng mọc nhiều dược liệu quý hiếm.

Ta từng leo lên vách đ/á cheo leo phủ đầy rêu phong, chỉ để hái một nhành "Vân Biên Cúc".

Ta từng lội qua dòng suối lạnh buốt thấu xươ/ng, chỉ để mò vài gốc "Thủy Hạ Sâm".

Có lần, để tránh một con trăn lớn, ta lăn từ sườn núi xuống.

Ngã đến toàn thân đầy vết thương, suýt chút nữa tưởng mình đã ch*t trong núi.

Nhưng khi tỉnh lại, sờ thấy những thảo dược còn nguyên vẹn trong gùi, ta mỉm cười.

Ta lê đôi chân bị thương, khập khiễng đi bộ về trại.

Khi người trong trại thấy ta đầy bùn đất, mang về gùi thảo dược quý giá ấy.

Ánh mắt họ đã thay đổi.

Từ cảnh giác, biến thành kinh ngạc.

Rồi từ kinh ngạc, biến thành kính nể.

A Bà đích thân xử lý vết thương cho ta.

Bà dùng thảo dược giã nát, đắp lên đôi chân đang rỉ m/áu của ta.

Cảm giác mát lạnh, rất dễ chịu.

"Con bé này, còn lăn xả hơn cả đàn ông Nam Cương chúng ta."

Bà nhìn ta, lần đầu tiên nở nụ cười.

Nụ cười đó,

như ánh nắng buổi sớm mai giữa núi rừng, sưởi ấm lòng ta.

Từ đó về sau, người trong trại bắt đầu đón nhận ta.

Các cô gái sẽ kéo ta đi giặt đồ bên suối, hát những bài ca mà ta không hiểu nghĩa.

Đàn ông đi săn về, sẽ chia cho ta chút th!t rừng.

Lũ trẻ cũng dám lại gần ta.

Chúng vây quanh ta, tò mò nhìn ta xử lý thảo dược, ê a hỏi ta đây là cái gì.

Còn Cố Chiêu, là trung tâm của mọi đứa trẻ.

Thân thể cậu, dưới sự điều dưỡng tỉ mỉ của A Bà, ngày một tốt lên.

Trên má đã bắt đầu có da có th!t.

Trong mắt, đã khôi phục lại thần thái.

Cậu giống như mọi đứa trẻ Nam Cương, chân trần chạy nhảy khắp trại.

Cậu cùng chúng leo cây, xuống sông bắt cá.

Tuy tiếng nói cậu vẫn còn mang âm hưởng của Trung Nguyên.

Nhưng tiếng cười của cậu, đã hòa làm một với lũ trẻ nơi đây.

Ta thường ngồi trên bậc cửa dược lư, nhìn Cố Chiêu chạy nhảy dưới ánh mặt trời.

Trong lòng, một mảnh an yên.

Ta đã dùng đôi tay mình, đổi lấy sự bình lặng này.

Dưới mái hiên tạm thời có thể che mưa chắn gió này.

Trong trại có một cô gái tên A Châu.

Cô ấy là cháu gái của A Bà,

cũng là cô gái xinh đẹp nhất trại.

Lúc đầu, cô ấy rất không thích ta.

Cô ấy cho rằng ta, kẻ ngoại lai này, đã cư/ớp mất sự quan tâm của A Bà dành cho cô ấy.

Cô ấy nhìn ta chỗ nào cũng thấy chướng mắt, luôn tìm cách gây khó dễ cho ta.

Ta không chấp nhặt cô ấy.

Ta chỉ làm việc của mình.

Sau đó có một lần, cô ấy lên núi hái hoa, bị ong đ/ộc đ/ốt.

Nửa bên mặt sưng vù lên, sốt cao không dứt.

Tất cả mọi người trong trại đều bó tay.

A Bà cũng nói, loại đ/ộc ong này, bà chỉ biết một loại th/uốc giải.

Nhưng th/uốc giải đó, lại mọc ngay cạnh tổ ong đ/ộc.

Ai đi cũng có thể bị đ/ốt.

Tất cả mọi người đều im lặng.

Ta đứng ra.

Ta dùng phương pháp A Bà dạy, dùng khói xua đuổi đàn ong.

Bên vách đ/á, hái được nhành thảo dược c/ứu mạng đó.

Khi ta giao thảo dược vào tay A Bà.

A Châu nhìn ta, ánh mắt phức tạp.

Từ đó về sau, cô ấy không bao giờ gây khó dễ cho ta nữa.

Đôi khi, cô ấy còn lặng lẽ giúp ta phơi khô đống thảo dược ta mang về.

Ta biết, ta đã cắm rễ ở nơi này.

Tuy rằng, rễ này còn rất nông.

Bất cứ lúc nào cũng có thể bị một trận phong ba bão táp nhổ tận gốc.

Nhưng ít nhất, nó đã bắt đầu, từ mảnh đất xa lạ này,

hút lấy sinh cơ.

Thoắt cái, năm năm đã trôi qua.

Năm năm, ở kinh thành, có lẽ chỉ là vài đợt hoa nở hoa tàn.

Ở cái trại giữa núi sâu này, lại đủ để thay đổi rất nhiều chuyện.

Ta không còn là người phụ nữ người Hán mới đến, trong mắt đầy vẻ kinh hãi và đề phòng nữa.

Người trong trại đều thân thiết gọi ta là "A Diên".

Ta là nửa đồ đệ của A Bà.

Trong trại nhà ai có người đ/au đầu nhức óc, va đ/ập tổn thương, đều sẽ đến tìm ta.

Đôi bàn tay ta, sớm đã bị thảo dược nhuộm thành màu nâu nhạt.

Vết chai trong lòng bàn tay, lại chồng thêm một lớp dày.

Con d/ao Lý bá để lại, ngày nào ta cũng lau chùi.

Nó được treo đầu giường.

Luôn nhắc nhở ta, dưới sự bình yên, ẩn chứa những hiểm nguy thế nào.

Ta đã học được cách nói tiếng Nam Cương.

Tuy giọng vẫn còn hơi cứng.

Nhưng đã có thể giao tiếp không chút trở ngại với người trong trại.

Ta thậm chí học được cách hát những bài ca của họ.

Những bài ca cổ xưa về thần núi và những dòng sông.

Ta mặc những bộ y phục vải thô màu chàm do chính tay họ may cho.

Trong những ngày lễ, cùng họ nhảy múa quanh đống lửa.

Đôi khi, ta nhìn hình bóng mình trong ánh lửa.

Đều cảm thấy một cơn choáng váng.

Như thể cô nha đầu nhóm lửa ở hầu phủ tên Thẩm Diên kia,

đã là chuyện của kiếp trước rồi.

Mà người thay đổi nhiều nhất, chính là Cố Chiêu.

Cậu đã sáu tuổi rồi.