Cô ta cúi đầu không nói.

Đứa bé gái trong bụng thay cô ta kêu lên.

【Mẹ đương nhiên phải là người phụ nữ được bố yêu thương nhất.】

【Cố phu nhân thì có gì gh/ê g/ớm, trong lòng bố chỉ có mẹ thôi.】

【Đợi chúng ta chào đời, mẹ sẽ không phải chịu ấm ức nữa.】

Tôi nhìn Thẩm Tri Vi.

“Cô có phải cảm thấy, chỉ cần tôi sinh con ra là cô thắng rồi không?”

Cô ta cắn môi.

“Vãn Vãn, em đừng nói những lời này.”

Tôi tiến lại gần, dùng giọng chỉ mình cô ta nghe thấy mà nói:

“Thẩm Tri Vi, tối đến cô có ngủ ngon không? Cô dùng bụng người khác để nuôi con mình, không sợ quả báo sao?”

Vẻ yếu đuối trên mặt Thẩm Tri Vi nứt toác trong giây lát.

Cô ta nhanh chóng cúi đầu, giọng r/un r/ẩy.

“Trầm Chu, Vãn Vãn vẫn không chịu tha lỗi cho em.”

Cố Trầm Chu giữ ch/ặt lấy vai cô ta.

“Em ra ngoài trước đi.”

Trước khi rời đi, Thẩm Tri Vi liếc nhìn tôi một cái.

Trong cái nhìn đó không có nước mắt, chỉ có sự đắc ý của kẻ chiến thắng.

Sau khi cửa phòng đóng lại, Cố Trầm Chu cúi xuống nhìn tôi.

“Giang Vãn, đừng gây chuyện với Tri Vi nữa.”

Tôi hỏi:

“Đối với anh, cô ta là gì?”

Anh ta im lặng một lúc.

“Cô ấy rất khổ.”

Tôi bật cười thành tiếng.

“Tôi không khổ sao?”

Cố Trầm Chu nhíu mày.

“Em nhất định phải so đo với một người phụ nữ đã mất đi người yêu sao?”

“Cô ta mất người yêu thì có quyền cư/ớp chồng người khác, đá/nh cắp cuộc đời của người khác à?”

Sự kiên nhẫn của Cố Trầm Chu đã cạn kiệt.

“Đứa trẻ là của nhà họ Cố, em chỉ cần sinh nó ra thôi. Những chuyện khác, không đến lượt em hỏi.”

Tôi nhìn anh ta, đột nhiên hỏi:

“Năm năm trước, lần tôi c/ứu anh, rốt cuộc anh có tin tôi không?”

Anh ta tránh ánh mắt của tôi.

“Chuyện qua cả rồi.”

Qua cả rồi.

Tôi vì anh ta mà suýt ch*t trong cái nhà kho đó, anh ta chỉ một câu “qua cả rồi” là đuổi khéo tôi đi.

Tôi không hỏi thêm nữa.

Sau khi Cố Trầm Chu rời đi, tôi lần tìm trong khe đệm ra một chiếc mặt dây chuyền bạc rất nhỏ.

Đó là thứ mẹ để lại cho tôi trước khi tôi bị b/ắt c/óc.

Phía sau mặt dây chuyền khắc một dòng chữ rất nhỏ, chỉ người hiểu mới biết nó đại diện cho điều gì.

Tôi nắm ch/ặt mặt dây chuyền trong lòng bàn tay, nói với người bên ngoài cửa:

“Trương妈.”

Trương妈 đẩy cửa bước vào, ánh mắt cảnh giác.

“Phu nhân lại muốn làm gì?”

“Giúp tôi mang mặt dây chuyền này đi rửa.”

Bà ta nhíu mày.

“Tiên sinh đã nói, đồ của người không được tùy tiện mang ra ngoài.”

Tôi đưa mặt dây chuyền ra trước mặt bà ta.

“Đây là di vật của mẹ tôi. Nếu bà không mang đi, tôi sẽ đ/ập bụng vào góc giường.”

Trương妈 sợ hãi lùi lại.

“Phu nhân, người đừng làm bậy.”

Tôi nhìn bà ta.

“Mang ra ngoài. Tìm tiệm bạc ở phố cũ phía nam thành phố, chủ tiệm họ Lâm. Bảo với ông ta, chiếc khóa cũ đã rỉ sét rồi.”

Trương妈 không hiểu câu này, trong mắt toàn là sự bực dọc.

“Chỉ rửa cái mặt dây chuyền thôi mà, sao phải chạy xa thế?”

Tôi xoa bụng.

“Bà có thể không đi.”

Đứa trẻ trong bụng lập tức kêu lên.

【Bà ta muốn làm gì?】

【Khóa cũ rỉ sét là có ý gì?】

【Phải cho bố biết, mau cho bố biết.】

Tôi ấn vào chỗ đ/au nhất trên bụng, hạ thấp giọng.

“Im lặng.”

Sắc mặt Trương妈 tái đi.

“Phu nhân, người đang nói chuyện với ai vậy?”

Tôi ngẩng đầu nhìn bà ta.

“Nói chuyện với tiểu tổ tông trong bụng đây này. Chẳng phải bà sợ nhất chúng xảy ra chuyện sao?”

Trương妈 cầm lấy mặt dây chuyền, vội vã bước ra ngoài.

Tôi nhìn cánh cửa đóng lại, lần đầu tiên cảm thấy một chút không khí trong cái lồng giam này.

Không nhiều.

Nhưng đủ để tôi sống sót.

Ngày hôm sau, nhà cũ của họ Cố có rất nhiều người đến.

Đại thọ tám mươi tuổi của Cố lão thái thái, vốn đã định làm lớn.

Cố Trầm Chu để người ngoài không thấy tôi bị nh/ốt trong phòng, đích thân lên lầu đón tôi.

Tôi ngồi trước gương trang điểm, vết t/át trên mặt đã dùng phấn che đi.

Anh ta liếc nhìn lớp trang điểm của tôi.

“Hôm nay đừng gây chuyện.”

Tôi nhìn anh ta qua gương.

“Anh sợ tôi nói ra sự thật sao?”

Anh ta đặt một sợi dây chuyền ngọc trai lên bàn.

“Không ai tin em đâu.”

Câu này nói rất nhẹ, nhưng lại nặng hơn cái t/át kia.

Dưới lầu khách khứa đầy nhà.

Cố lão thái thái ngồi ở vị trí chính, Thẩm Tri Vi ngồi cạnh bà, đích thân bóc quýt cho bà.

Tôi vừa xuống lầu, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào bụng tôi.

“Chà, cái bụng của Vãn Vãn to thật đấy.”

“Sinh ba cơ mà, nhà họ Cố thật có phúc.”

“Cố Trầm Chu thương vợ, nên mới chăm tốt thế này.”

Tôi nghe những lời này, chỉ thấy mỉa mai.

Cố lão thái thái vẫy tay với tôi.

“Vãn Vãn, lại đây.”

Tôi bước tới.

Bà nắm lấy tay tôi, cười nói:

“Lần này cháu lập công lớn rồi. Đợi đứa trẻ chào đời, nhà họ Cố sẽ không bạc đãi cháu.”

Không bạc đãi.

Giống như phần thưởng cho một con vật biết đẻ con.

Thẩm Tri Vi đưa miếng quýt đến bên miệng lão thái thái.

“Nội, Vãn Vãn vất vả rồi, nội phải thương cô ấy thật nhiều đấy.”

Lão thái thái vỗ vỗ tay Thẩm Tri Vi.

“Cháu cũng vất vả rồi. Những ngày qua trong nhà, may mà có cháu lo liệu.”

Những người xung quanh lập tức khen cô ta.

“Tri Vi thật hiểu chuyện.”

“Đúng là người do nhà họ Cố nuôi dạy, biết đại cục.”

“Vãn Vãn có phúc, mang th/ai mà còn có cô em gái thế này giúp đỡ.”

Tôi nhìn Thẩm Tri Vi được mọi người vây quanh khen ngợi, bỗng nhớ lại nửa năm nay, mọi lần khám th/ai đều là tôi một mình chịu đựng sự khó chịu mà đi, về nhà còn phải lo sắp xếp triển lãm tranh cho cô ta, xử lý danh sách khách mời tiệc thọ cho Cố Trầm Chu.

Cuối cùng, sự vất vả của tôi lại trở thành sự thấu đáo của cô ta.

Thẩm Tri Vi bưng một bát th/uốc bổ đi đến trước mặt tôi.

“Vãn Vãn, đây là tự tay chị hầm đấy. Bác sĩ nói tốt cho đứa trẻ, em uống một chút đi.”

Tôi chằm chằm nhìn bát th/uốc đó.