"Suỵt, đừng nói nữa, dù sao người ta cũng là thiên kim phủ Thừa tướng."

"Thiên kim cái gì chứ, thanh danh thế này là h/ủy ho/ại cả rồi..."

"Thế Tam hoàng tử còn cưới nàng ta không?"

"Ai mà biết được..."

Ta đi xa dần, những tiếng bàn tán đó cũng không còn nghe rõ nữa.

Chiều hôm đó, người gác cổng Vương phủ vào báo, nói Thừa tướng và phu nhân xin gặp.

Ở tiền sảnh, phụ thân ngồi trên ghế thái sư bên trái, mặt dài thượt ra như thể có ai n/ợ ông ta tám trăm lạng bạc vậy. Mẫu thân ngồi bên phải, hốc mắt đỏ hoe, tay nắm ch/ặt khăn tay, bộ dạng như lúc nào cũng có thể khóc òa lên.

Ta bước vào, đứng lại trước cửa.

"Đến rồi à? Còn biết đường mà đến sao?" Lão già đó lên tiếng.

Ông ta đợi một lúc, không thấy ta hành lễ thỉnh an, sắc mặt càng thêm khó coi.

"Nghịch nữ! Ngươi làm chuyện tốt lắm!" Ông ta đ/ập bàn đứng dậy.

Ta nghiêng đầu: "Chuyện tốt gì?"

"Ngươi còn giả ngốc? Hôm nay ở phố Đông, trước mặt bao nhiêu người, ngươi bịa đặt nói x/ấu tỷ tỷ ngươi! Giờ cả kinh thành đang đồn ầm lên, nói Uyển Nương bị thổ phỉ chà đạp, nói nàng ta không còn trong sạch! Ngươi đây là muốn h/ủy ho/ại con bé!"

Mẫu thân bên cạnh lau nước mắt: "Chiêu Chiêu, nương biết trong lòng con ấm ức, nhưng Uyển Nương là tỷ tỷ của con mà, sao con có thể hại con bé như vậy? Con đây không phải đang ép nó đi ch*t sao?"

"Con hại nàng ta?"

"Vậy lúc con bị mang đi đổi lấy nàng ta, sao các người không nói là các người hại con?"

Tiếng khóc của mẫu thân khựng lại.

Sắc mặt phụ thân thay đổi.

"Nàng ta bị trói một ngày một đêm, con thay nàng ta đi chịu ch*t. Lúc các người trói con lên xe ngựa, tống vào hang ổ thổ phỉ, sao không nghĩ đến con?"

"Lúc đó sao các người không nói, đây là đang h/ủy ho/ại con? Đây là đang ép con đi ch*t?"

"Giờ nàng ta bị người ta bàn tán vài câu, các người đã chạy đến hạch tội con?"

Ta cười lạnh: "Đúng là cha mẹ tốt thật."

"Láo xược! Ngươi nói chuyện với cha mẹ kiểu gì thế? Chúng ta nuôi ngươi bấy lâu nay, ngươi báo đáp chúng ta thế này sao?" Phụ thân hoàn h/ồn, mặt đỏ gay.

"Các người nuôi con bao lâu? Một năm. Lúc con đi ăn xin ngoài phố, các người ở đâu? Lúc con bị thổ phỉ bắt đi, các người ở đâu?"

Ta ngập ngừng, giọng lạnh xuống: "Giờ chạy đến nhắc chuyện ơn dưỡng dục với con? Hai kẻ già không biết x/ấu hổ các người, mặt dày thật đấy."

"Ngươi, ngươi..."

"Ta làm sao? Ta nói sai à? Hổ dữ còn không ăn th!t con, hai người thì hay rồi, con ruột thì đem đi đổi lấy con nuôi. Các người còn chẳng bằng súc vật, mà còn mặt mũi đứng trước mặt con ra vẻ đạo mạo sao?"

Mẫu thân ôm ngựk bên cạnh, mặt tái mét: "Chiêu Chiêu, con... sao con có thể nói thế? Chúng ta là cha mẹ con mà..."

"Cha mẹ? Ngươi cũng xứng gọi là nương sao?"

Bà ta sững người.

"Mẹ ruột nào lại đem con gái mình đi chịu ch*t?"

"Ngươi tự hỏi lương tâm xem, một năm nay ngươi nhìn thẳng vào con được mấy lần? Ngươi nói với con được mấy câu ấm lòng? Lần nào chẳng bắt con nhường nhịn cái con Liễu Uyển Nương kia? Lần nào chẳng thiên vị đến tận trời xanh?"

Đôi môi mẫu thân r/un r/ẩy, nước mắt rơi lã chã: "Ta, ta chỉ là..."

"Ngươi chỉ là cái gì? Ngươi chỉ là thấy nó quan trọng hơn con gái ruột? Ngươi chỉ là thấy con nhặt từ ngoài đường về không bằng đứa con ngươi nuôi từ nhỏ?"

Mẫu thân không nói được lời nào.

Phụ thân bên cạnh thở dốc một hơi, định lên tiếng.

Ta không cho ông ta cơ hội.

"Đúng rồi, con có một chuyện không hiểu nổi, hai người giải đáp giúp con đi."

"Hai người, một là cha ruột, một là mẹ ruột, con gái ruột không thương, lại đi thương con nuôi. Vì nó, thà đẩy con gái ruột vào hố lửa."

"Chuyện này nghĩ thế nào cũng thấy không bình thường."

Ta nói tiếp: "Trừ khi... con Liễu Uyển Nương kia không phải con nuôi gì cả, mà là con riêng của một trong hai người?"

Mặt phụ thân xanh lại.

Mặt mẫu thân trắng bệch.

"Nếu không thì không giải thích được." Ta chậm rãi nói, "Con ruột không thương, lại thương người ngoài, thương đến mức ngay cả mạng cũng có thể không cần. Phải là thứ tình cảm thế nào mới làm được như vậy?"

Ta nhìn phụ thân, lại nhìn mẫu thân: "Hay là... hai người không phải chân ái? Trong lòng còn có người khác?"

Lời vừa dứt, không khí bỗng im lặng.

Phụ thân và mẫu thân nhìn nhau.

Ánh mắt đó, nói sao nhỉ, rất vi diệu.

"Liễu Hoài Nghĩa," nương nhìn chằm chằm phụ thân, "Ông nói thật đi, con Uyển Nương đó, có phải là con của ông với con nhỏ thanh mai trúc mã kia không?"

Phụ thân sững người, rồi mặt đỏ gay: "Bà nói bậy cái gì thế?"

"Tôi nói bậy? Năm đó mẹ ông nhất quyết bắt ông lấy con gái nhà họ Vương kia, là người ta chê ông quan nhỏ nên không thành. Sau đó lấy tôi, ông vẫn luôn khó chịu trong lòng. Con Uyển Nương đó, nói là trẻ mồ côi nhặt được, ai biết có phải là con của ông với con nhỏ họ Vương kia không?"

Mẫu thân đứng dậy: "Lúc đón nó về là chính tay ông đi! Ai biết có phải ông đã sắp đặt từ trước không?"

"Bà--"

Phụ thân chỉ tay vào bà ta, tay run lên: "Bà tự làm chuyện khuất tất, lại quay sang trách tôi? Người ơn c/ứu mạng năm đó của bà, cái gã họ Lâm kia, bà tưởng tôi không biết à? Năm nào bà cũng đi tảo m/ộ cho hắn, khóc lóc như thế, ai biết con Uyển Nương kia có phải là giống của bà với hắn không?"

Mẫu thân tái mặt: "Ông, ông dám điều tra tôi?"

"Tôi không điều tra!"