Hơi thở tôi chợt nghẹn lại, ngón tay như không nghe theo sự điều khiển mà lật mở nó ra.

Trên trang đầu tiên, hiện lên hai dòng chữ ngay ngắn kiểu chữ khải.

Họ tên: Chu Niệm. Giới tính: Nam.

Ngày tháng năm sinh: 12 tháng 4 năm 2021.

Họ tên cha: Chu Diễn Chi.

Hai tuổi rưỡi.

Thời gian, tên tuổi, giới tính, khớp đến từng chi tiết với giọng nói trong điện thoại đêm qua.

Anh ta có vợ, con đã hai tuổi rồi.

"Nam Kha, tìm thấy chưa?"

Tiếng Chu Diễn Chi vang lên ngoài cửa sổ xe, tiếp đó là tiếng bước chân anh ta quay lại.

Tôi vội nhét cuốn sổ tiêm chủng vào dưới tấm Iót chống trượt, th/ô b/ạo đ/è cuốn sổ bảo dưỡng lên trên, dùng sức đóng sập ngăn đựng đồ lại.

Cửa xe bị kéo bung ra.

Chu Diễn Chi nửa người trên thò vào, ánh mắt rơi trên bàn tay đang hơi r/un r/ẩy của tôi.

Anh ta khẽ cau mày, trong ánh mắt thoáng qua một tia dò xét khó lòng nhận ra.

"Sao sắc mặt khó coi vậy? Trong gara lạnh quá à?"

Tôi lấy thỏi son khác từ trong túi ra, miễn cưỡng nở một nụ cười.

"Không tìm thấy thỏi đó, chắc là để quên ở nhà rồi. Dùng tạm thỏi này vậy."

Anh ta nhìn tôi đăm đăm, đưa tay vén lọn tóc xoăn bên tai tôi.

"Không tìm thấy thì thôi, em để mặt mộc cũng rất đẹp."

Đầu ngón tay anh ta lướt qua xươ/ng quai xanh của tôi, vẻ dịu dàng quen thuộc ấy lúc này lại khiến dạ dày tôi cuộn trào.

Tôi cứng đờ nghiêng đầu, né tránh sự đụng chạm của anh ta.

"Đi thôi, đi ăn đi, chiều còn phải họp."

Anh ta thu tay lại, không hề tỏ ra khó chịu, chỉ ân cần đóng cửa xe giúp tôi.

Sau khi vòng qua ghế lái, anh ta không khởi động xe ngay.

Anh ta nghiêng đầu, nhìn tôi với vẻ nửa cười nửa không.

"Nam Kha, tối nay Thẩm Thanh Huyền tổ chức tiệc ở quán bar Phi Sắc."

"Chúng ta cùng đi nhé."

Chương 2

"Thanh Huyền tổ chức tiệc?

Chẳng phải cậu ta vừa nhận một vụ án lớn đang bận rộn sao?"

Tôi nhìn chằm chằm vào cột chịu lực ngoài kính chắn gió, giọng nói không chút gợn sóng.

Chu Diễn Chi một tay cầm vô lăng, giọng điệu tùy ý.

"Án xong rồi. Thêm nữa tháng sau là tiệc tất niên, cậu ta bảo tụ tập trước một chút, coi như tiếp thêm động lực cho bộ phận chúng ta."

Tôi không tiếp lời, lạnh lùng nhìn gương chiếu hậu, soi vào gương mặt nho nhã của anh ta.

Thẩm Thanh Huyền là bạn nối khố của Chu Diễn Chi, cũng là luật sư nổi tiếng ở Giang Thành.

Ba năm nay, cậu ta không ít lần dùng bộ mặt "lý trí khách quan" cao ngạo đó để duy trì lớp lọc "bạn trai hoàn hảo" cho Chu Diễn Chi.

Tám giờ tối, phòng VIP quán bar Phi Sắc.

Vừa đẩy cửa ra, mùi cồn nồng nặc sộc thẳng vào mũi.

Ngoài Thẩm Thanh Huyền, còn có vài nhóm trưởng nòng cốt của bộ phận hai, đều là tay chân thân tín của Chu Diễn Chi.

Thấy chúng tôi bước vào, Thẩm Thanh Huyền lập tức rót hai ly whisky đẩy tới.

"Đến muộn rồi nhé, chị dâu, cái này phải ph/ạt rư/ợu."

Cậu ta nhấn mạnh hai chữ "chị dâu", cả phòng ồ lên trêu chọc.

Chu Diễn Chi đưa tay chắn ly rư/ợu, cười bảo vệ tôi ở phía sau.

"Dạ dày cô ấy không tốt, để tôi uống thay."

Anh ta ngửa cổ uống cạn hai ly, khiến đám thuộc hạ xung quanh liên tục vỗ tay, khen tổng giám đốc Chu biết thương người.

Tôi ngồi xuống góc ghế sofa, cảm giác buồn nôn trong dạ dày ngày càng nặng.

Qua ba tuần rư/ợu, tiếng nhạc trong phòng được vặn nhỏ lại.

Thẩm Thanh Huyền nghịch chiếc bật lửa trong tay, ánh mắt lướt qua bàn trà rơi trên người tôi.

"Nam Kha, nghe nói lần bầu chọn giám đốc khu vực này, bộ phận một là tên cậu đăng ký hả?"

Đến rồi.

Tôi bưng ly nước chanh trước mặt lên nhấp một ngụm.

"Phải. Tổng giám đốc Lục vừa phê duyệt đơn tuần trước."

Thẩm Thanh Huyền châm một điếu th/uốc, nhả ra làn khói xanh, khẽ nhíu mày, bày ra tư thế của bậc bề trên.

"Nam Kha này, không phải tôi nói cậu đâu. Phụ nữ có tham vọng sự nghiệp là tốt, nhưng cũng phải phân biệt thời điểm."

"Hai năm nay vì thành tích bộ phận hai, Diễn Chi đã phải nhập viện hai lần vì xuất huyết dạ dày, chuyện này cậu đều biết cả."

"Nếu cậu ấy giành được vị trí giám đốc này, lương năm sau này đủ để hai người m/ua một căn hộ lớn ở Giang Thành, sống những ngày bình yên."

Cậu ta dừng lại một chút, người hơi nghiêng về phía trước, giọng điệu trở nên thâm trầm.

"Cậu là phụ nữ, sau này còn phải sinh con. Việc gì phải cố chấp trong công sở như vậy?"

"Nhường cơ hội này cho Diễn Chi, hai người kết hôn rồi, của cậu ấy chẳng phải cũng là của cậu sao?"

Cả phòng im phăng phắc.

Mấy nhóm trưởng bộ phận hai tuy không nói gì, nhưng ánh mắt đều nhìn tôi đầy bất mãn, như thể tôi là một người đàn bà đ/ộc á/c không biết đại cục, tham quyền đoạt vị.

Tôi quay đầu nhìn Chu Diễn Chi.

Anh ta đang cúi đầu nghịch ly rư/ợu, không phản bác Thẩm Thanh Huyền, cũng không nói đỡ cho tôi.

Thấy tôi nhìn mình, anh ta mới ngẩng đầu, lộ ra nụ cười khổ bất lực đầy thâm tình.

"Thanh Huyền, đừng ép Nam Kha."

"Cô ấy có theo đuổi sự nghiệp của cô ấy, tôi đều ủng hộ. Vị trí giám đốc, chúng ta cứ dựa vào năng lực thôi."

Thật là một chiêu lạt mềm buộc ch/ặt.

Anh ta càng tỏ ra hiểu chuyện, ánh mắt mọi người nhìn tôi càng thêm kh/inh bỉ.

"Diễn Chi đúng là脾气 quá tốt." Thẩm Thanh Huyền hừ lạnh một tiếng, ấn tắt đầu th/uốc vào gạt tàn.

"Nam Kha, áp lực nuôi gia đình của Diễn Chi lớn thế nào cậu không rõ sao? Bố mẹ cậu ấy ở quê chữa b/ệnh chẳng cần tiền à?"

"Ba năm nay cậu ăn mặc chi tiêu, Diễn Chi có bạc đãi cậu nửa phần không? Làm người đừng nên ích kỷ quá."

Tôi siết ch/ặt ly thủy tinh, khớp ngón tay trắng bệch.

Cuốn sổ tiêm chủng màu xanh lá ấy cứ đi/ên cuồ/ng phóng đại trong tâm trí tôi.