Con muốn về nhà bố.

Trần Cảnh Xuyên nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ đắc thắng.

“Khương Lê, nghe thấy chưa? Không phải tôi giành gi/ật, mà là con bé tự không cần cô.”

Giao Giao khóc lóc bước về phía anh ta.

Tinh Hòa bỗng ngẩng đầu lên, khuôn mặt trắng bệch đến đ/áng s/ợ.

Tôi đưa tay ra nhưng không kịp giữ lấy Giao Giao.

Con bé đã đứng cạnh Trần Cảnh Xuyên.

Khoảnh khắc đó, trước mắt tôi chỉ còn một màu đỏ chói mắt.

Tôi không gục ngã tại chỗ.

Không phải vì tôi không đ/au lòng.

Mà vì Tinh Hòa vẫn còn đứng đó.

Tay con bé nắm ch/ặt đến mức móng tay gần như cắm vào da th!t. Nó nhìn Giao Giao, rồi lại nhìn tôi, như thể đang sợ tôi sẽ quay lưng không cần chị, cũng chẳng cần nó nữa.

Tôi hít một hơi, lên tiếng: “Tôi xin nộp bổ sung tài liệu.”

Trần Cảnh Xuyên lập tức nhíu mày: “Cô lại muốn giở trò gì nữa?”

Hòa giải viên nhìn tôi: “Tài liệu gì?”

Tôi chưa kịp trả lời, Tinh Hòa đột nhiên giơ tay lên.

“Con có ạ.”

Tất cả mọi người đều nhìn về phía con bé.

Tinh Hòa lấy từ trong ngăn sâu nhất của cặp sách ra một chiếc máy ghi âm nhỏ.

Đó là thứ tôi thường dùng để ghi chép sổ sách ở quầy hàng, đồ rẻ tiền, vỏ ngoài đã trầy xước hết cả. Tôi tìm hai ngày không thấy, hóa ra là con bé đã lấy đi.

Giọng con bé vẫn rất nhỏ.

“Bố và bà nội dạy chị nói dối.”

Sắc mặt Trần Cảnh Xuyên thay đổi.

Mẹ chồng rít lên: “Đồ sói mắt trắng, mày nói bậy cái gì thế!”

Tinh Hòa sợ đến run người, nhưng không lùi bước.

Hòa giải viên ra hiệu cho nhân viên nhận lấy chiếc máy ghi âm.

Chẳng mấy chốc, tiếng bà nội vang lên trong phòng.

“Mày cứ nói mẹ mày thiên vị, nói nó bắt mày làm việc, nói mày ăn không no. Giao Giao, mày phải khôn ngoan một chút, bố mày giờ có con trai phải nuôi, mày không tranh giành thì sau này chẳng có gì là của mày cả.”

Tiếp theo là giọng của Trần Cảnh Xuyên.

“Mẹ mày không có tiền, theo nó chỉ có khổ thôi. Mày muốn phòng công chúa thì cứ nói theo lời bố dạy. Đừng bận tâm đến đứa em, nó không cùng đường với mày đâu.”

Đoạn ghi âm kết thúc, cả căn phòng lặng ngắt.

Toàn bộ khuôn mặt Giao Giao trắng bệch.

Con bé nhìn Trần Cảnh Xuyên, nước mắt đọng trên mặt nhưng không khóc nữa.

“Bố, không phải bố nói chỉ cần con nói như vậy thì bố sẽ đón cả con và em về sao?”

Trên mặt Trần Cảnh Xuyên thoáng qua vẻ bực bội.

“Trẻ con biết cái gì, chuyện người lớn bớt xen vào.”

Câu nói này còn có tác dụng hơn cả lời trách m/ắng của tôi.

Giao Giao đứng ngẩn ngơ ở đó, như thể cuối cùng cũng nhìn thấu mình chỉ là một quân cờ bị lợi dụng.

Con bé bất ngờ chạy lại, lao vào lòng tôi.

“Mẹ, con sai rồi, con không cố ý không cần mẹ. Con chỉ muốn bố cũng yêu con thôi.”

Nước mắt tôi suýt nữa rơi xuống.

Nhưng tôi vẫn đỡ lấy vai con bé, bảo nó đứng thẳng.

“Giao Giao, muốn được bố yêu thương không phải là sai. Nhưng con không thể vì điều đó mà làm tổn thương mẹ, cũng không thể đẩy em gái ra ngoài.”

Con bé vừa khóc vừa gật đầu.

“Con không dám nữa.”

“Không phải là không dám, mà là không được.”

Phiên tòa này cuối cùng không có gì bất ngờ.

Hai đứa trẻ tiếp tục sống cùng tôi, Trần Cảnh Xuyên phải trả tiền cấp dưỡng hàng tháng. Phần n/ợ trước đó cũng bị yêu cầu phải trả đủ.

Trần Cảnh Xuyên rời tòa với sắc mặt rất khó coi.

Anh ta đi ngang qua Tinh Hòa, hạ thấp giọng nói: “Mới tí tuổi đầu đã biết ghi âm, đúng là thâm đ/ộc giống mẹ mày.”

Tôi vừa định m/ắng trả lại thì Giao Giao đã lao lên chắn trước mặt Tinh Hòa.

“Bố không được nói em gái!”

Trần Cảnh Xuyên cười lạnh: “Vừa nãy chẳng phải mày còn nói muốn theo tao sao.”

Giao Giao khóc đến sưng cả mắt như quả óc chó, nhưng vẫn cứng cổ.

“Bây giờ con không muốn nữa.”

Đây là lần đầu tiên Giao Giao đứng trước mặt Tinh Hòa.

Sau khi về nhà, tôi không để chuyện này trôi qua dễ dàng.

Tôi bắt Giao Giao x/é bỏ từng trang nhật ký giả đó và viết lại từ đầu.

Không phải viết bản kiểm điểm.

Mà là viết sự thật.

Ngày nào nó làm hỏng loa, ngày nào nó vì con búp bê mà d/ao động, ngày nào nó đã nói những lời không trọn vẹn tại tòa.

Giao Giao viết đến tận đêm khuya, vừa viết vừa khóc.

Tinh Hòa ngồi bên cạnh bầu bạn, thỉnh thoảng lại nhắc một câu: “Chữ này viết sai rồi.”

Giao Giao lườm nó: “Tao đã thảm thế này rồi mà mày còn bắt bẻ chính tả à?”

Tinh Hòa nghiêm túc nói: “Sai thì phải sửa.”

Tôi đang nấu mì trong bếp, nghe thấy câu này suýt nữa thì bật cười.

Những năm sau đó, quy tắc trong nhà chúng tôi cứ thế được thiết lập.

Có ấm ức thì phải nói.

Muốn thứ gì thì có thể tranh đấu.

Làm sai thì phải chịu trách nhiệm.

Khóc cũng được, nhưng khóc xong phải giải quyết vấn đề.

Giao Giao vẫn thích đẹp, thích được khen, thỉnh thoảng vẫn giở chút khôn vặt. Nhưng nó không bao giờ đẩy em gái ra làm bia đỡ đạn nữa.

Tinh Hòa vẫn ít nói, nhưng dần học được cách ngẩng đầu nhìn người. Nó thích xem các chương trình pháp luật, thích viết những mâu thuẫn nhỏ trong nhà thành các bản phân tích án.

Ngày tốt nghiệp tiểu học, Giao Giao vì múa mà đạt giải, ôm tấm bằng khen chạy khắp sân trường.

Có người chỉ vào Tinh Hòa cười cợt: “Em gái mày sao cứ như khúc gỗ thế?”

Giao Giao lập tức cuộn tấm bằng khen lại, gõ lên đầu cậu nam sinh đó.

“Mày hiểu cái gì? Nó sau này là người sẽ làm luật sư hàng đầu đấy.”

Tinh Hòa đứng bên cạnh, vành tai ửng đỏ.

Tôi cứ ngỡ những ngày khó khăn nhất đã qua đi.

Cho đến năm lớp chín, Trần Cảnh Xuyên lại xuất hiện.

Anh ta lái một chiếc xe mới, đỗ trước cổng trường.

Giao Giao vừa bước ra, anh ta liền hạ cửa kính xe, lắc lắc chiếc điện thoại mới trên tay.