Dưới sàn trải thảm mềm, trên tường treo vài bức tranh hoa điểu, trong góc còn đặt một chậu cúc đang nở rộ. Tuyệt nhất là mấy chiếc ghế kia--thực ra là dùng sập mềm cải tạo lại, trải đệm gấm dày cộm, ngồi vào êm vô cùng.

“Chiếc ghế này...” Lâm Uyển Nhi hơi ngạc nhiên.

Hoa phi đắc ý nói: “Bản cung sai người sửa lại đấy. Làm móng phải ngồi rất lâu, ghế không thoải mái sao được?”

Lâm Uyển Nhi giơ ngón tay cái lên: “Nương nương chu đáo quá.”

Hoa phi càng đắc ý hơn. Hai người đang nói chuyện, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng ồn ào.

“Hoàng hậu nương nương giá đáo--”

Lâm Uyển Nhi và Hoa phi đồng loạt sững sờ. Hoàng hậu? Người cũng tới?

Hoa phi vội vàng nghênh đón, Lâm Uyển Nhi theo sát phía sau. Hôm nay Hoàng hậu mặc y phục rất thanh nhã--cung trang màu ngó sen, chỉ đeo vài món trang sức đơn giản. Nhưng khí chất của bà ở đó, y phục có giản dị đến đâu cũng không che lấp được vẻ đoan trang ấy.

“Hoàng hậu nương nương.” Hoa phi hành lễ, giọng điệu hiếm thấy mà cung kính.

Hoàng hậu gật đầu, ánh mắt rơi trên đôi tay của Hoa phi.

“Bộ móng này,” bà nói, “là ngươi tự làm sao?”

Hoa phi giơ tay ra, hơi căng thẳng: “Vâng. Thần thiếp mới học được không lâu, làm chưa tốt, Hoàng hậu nương nương đừng chê cười.”

Hoàng hậu bước lại gần xem kỹ, nhìn một lúc lâu rồi đột nhiên mỉm cười.

“Làm rất tốt.” Bà nói, “Còn giỏi hơn bản cung.”

Hoa phi sững sờ. Hoàng hậu khen nàng? Vị Hoàng hậu vốn không ưa gì nàng ấy?

“Bản cung cũng học được một thời gian,” Hoàng hậu nói tiếp, “nhưng đính đ/á luôn không chắc. Mấy viên của ngươi đính đẹp thế này, làm thế nào vậy?”

Hoa phi chớp mắt, có chút thụ sủng nhược kinh: “Cái này... thần thiếp dùng keo pha từ bột ngọc trai, chấm một chút lên móng, rồi đặt đ/á lên, dùng nhíp ấn nhẹ một lúc...”

Hoàng hậu lắng nghe chăm chú, vừa nghe vừa gật đầu. Lâm Uyển Nhi đứng bên cạnh nhìn cảnh này, khóe miệng từ từ cong lên. Hoàng hậu và Hoa phi. Hai người không ưa nhau nhất hậu cung, vì làm móng mà đứng cùng nhau thảo luận kỹ thuật. Cảnh tượng này, trước kia nghĩ cũng không dám nghĩ tới.

Tham quan xong tiệm làm móng của Hoa phi, Hoàng hậu đề nghị đến Ngự hoa viên ngồi chơi. Hoa phi đồng ý. Lâm Uyển Nhi cũng đồng ý. Ba người cùng đi về phía Ngự hoa viên, dọc đường gặp không ít tần phi. Những người đó nhìn thấy tổ hợp này, mắt suýt nữa thì rơi ra ngoài.

“Đó là Hoàng hậu nương nương? Bên cạnh là Hoa phi nương nương? Còn có Lâm Thường tại?”

“Họ ba người sao lại đi cùng nhau?”

“Mặt trời mọc đằng Tây rồi sao?”

Lâm Uyển Nhi nghe thấy những lời bàn tán này, nhịn không được muốn cười. Mặt trời không mọc đằng Tây, chỉ là làm móng đã đưa họ đến với nhau.

Hoa cúc trong Ngự hoa viên đang nở rộ. Ba người tìm một đình nghỉ mát ngồi xuống, cung nữ dâng trà bánh. Hoàng hậu nâng chén trà, nhìn Hoa phi nói: “Bản cung trước kia luôn cảm thấy, ngươi là người khó chung sống.”

Hoa phi sững lại, không nói gì.

Hoàng hậu nói tiếp: “Hôm nay mới phát hiện, hóa ra ngươi cũng khá thú vị.”

Mặt Hoa phi hơi đỏ lên: “Thần thiếp trước kia... cũng có hiểu lầm về Hoàng hậu nương nương.” Nàng hiếm khi hạ thấp thái độ, “Tưởng người hay làm giá, xem thường người khác.”

Hoàng hậu cười: “Bản cung quả thực là làm giá. Không còn cách nào khác, ai bảo bản cung là Hoàng hậu chứ?”

Hai người nhìn nhau, đều bật cười. Lâm Uyển Nhi ngồi bên cạnh nhìn cảnh này, lòng ấm áp vô cùng. Đây mới là hậu cung mà nàng muốn. Không phải tranh đấu gay gắt, không phải ngươi sống ta ch*t. Mà là có thể ngồi cùng nhau uống trà trò chuyện. Dù chỉ là thỉnh thoảng.

“Lâm Thường tại,” Hoàng hậu đột nhiên quay sang nàng, “Cái gia nhập hệ thống kia của ngươi, nghĩa là gì?”

Lâm Uyển Nhi hoàn h/ồn: “Nương nương hỏi về gia nhập hệ thống ạ?”

“Đúng. Bản cung nghe Lưu công công nói, ngươi muốn để Hoa phi gia nhập?”

Lâm Uyển Nhi gật đầu, lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy. Đây là “Bản kế hoạch gia nhập hệ thống” mà nàng thức đêm viết.

“Gia nhập hệ thống nghĩa là,” nàng giải thích, “Hoa phi nương nương mở tiệm làm móng riêng, dùng thương hiệu và kỹ thuật của thần thiếp, thần thiếp thu một chút phí sử dụng thương hiệu. Sau này khách của nương nương cũng là khách của thần thiếp. Tiền nương nương ki/ếm được, thần thiếp chia một phần nhỏ. Nhưng thần thiếp sẽ giúp nương nương đào tạo nhân viên, cung cấp nguyên liệu, thiết kế mẫu mới.”

Hoàng hậu nghe rất nghiêm túc, Hoa phi cũng nghe rất chăm chú.

“Vậy bản cung có lợi ích gì?” Hoa phi hỏi.

Lâm Uyển Nhi cười: “Lợi ích nhiều lắm. Thứ nhất, nương nương không cần tự nghiên c/ứu mẫu mới, bên thần thiếp ra mẫu mới là nương nương có thể dùng ngay. Thứ hai, nguyên liệu của nương nương có thể lấy từ bên thần thiếp, rẻ hơn hai phần so với m/ua ngoài. Thứ ba, nương nương gặp vấn đề kỹ thuật khó, thần thiếp có thể giúp giải quyết. Thứ tư--”

Nàng ngập ngừng, nhìn vào mắt Hoa phi.

“Tiệm của nương nương có thể liên động với tiệm của thần thiếp. Ví dụ, hội viên tiêu dùng đủ mười lần bên thần thiếp có thể sang chỗ nương nương trải nghiệm miễn phí một lần. Như vậy cả hai bên đều có khách, cả hai bên đều ki/ếm được tiền.”

Đôi mắt Hoa phi sáng rực. Hoàng hậu cũng gật đầu bên cạnh.

“Nghe có vẻ hay đấy.” Hoa phi nói, “Vậy bản cung phải đóng bao nhiêu tiền?”

Lâm Uyển Nhi suy nghĩ: “Phí gia nhập, một năm một trăm lượng. Tiền nguyên liệu tính riêng, nhưng thần thiếp đảm bảo rẻ hơn giá thị trường hai phần.”