Không phải những chấm trắng tùy tiện, mà là những ngôi sao thực thụ--to, nhỏ, sáng, tối, thưa, dày. Có những chùm tụ lại như dải ngân hà; có những ngôi sao lẻ loi rải rác như tinh tú cô đ/ộc.

Điều tuyệt vời nhất là trên ngón áp út của bàn tay phải, nàng đã vẽ một vầng trăng khuyết.

Chỉ duy nhất móng tay đó có mặt trăng.

Như vậy, khi Đoan phi bưng chén trà, khi Đoan phi chỉnh lại tay áo, khi Đoan phi khẽ đưa tay lướt qua gò má--

Vầng trăng khuyết ấy sẽ vừa vặn xuất hiện trong tầm mắt của Hoàng thượng.

Đoan phi giơ hai tay lên, ngắm nghía dưới ánh đèn suốt một tuần trà mà không nói một lời nào.

Lâm Uyển Nhi có chút thấp thỏm: “Nương nương? Người không hài lòng sao?”

Đoan phi quay đầu nhìn nàng, hốc mắt lại đỏ hoe.

“Lâm đáp ứng,” giọng nàng có chút nghẹn ngào, “Ngươi nói cho bản cung biết, rốt cuộc ngươi là ai?”

Lâm Uyển Nhi ngẩn người.

“Ngươi từ đâu tới?” Đoan phi nhìn chằm chằm vào mắt nàng, “Trên đời này sao lại có kỹ nghệ như thế? Đây... đây không phải là thứ người phàm có thể làm ra được.”

Lâm Uyển Nhi thắt lại trong lòng.

Ch*t dở, có phải mình làm hơi quá rồi không?

Nàng vừa định tìm cớ thoái thác, Đoan phi lại đột nhiên mỉm cười. Nụ cười ấy đẫm lệ, nhưng không còn là những giọt nước mắt khổ sở nữa.

“Không sao cả.” Đoan phi nói, “Ngươi là ai không quan trọng. Quan trọng là... ngươi đã đến.”

Nàng đứng dậy, nắm lấy tay Lâm Uyển Nhi.

“Lâm đáp ứng, từ hôm nay trở đi, ngươi chính là muội muội ruột của bản cung.”

Lâm Uyển Nhi sững sờ, còn chưa kịp lên tiếng, bên ngoài đột nhiên vang lên giọng nói sắc nhọn của thái giám:

“Hoàng thượng giá đáo--”

Đoan phi cứng đờ cả người. Lâm Uyển Nhi cũng ngẩn ra. Nhanh vậy sao?

Nàng theo bản năng muốn trốn, nhưng Đoan phi lại giữ ch/ặt lấy nàng: “Đừng đi.”

“Nương nương?”

“Ngươi cứ ở đây.” Đoan phi hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh lại, “Bản cung... bản cung cần ngươi ở đây.”

Lâm Uyển Nhi nhìn vẻ căng thẳng của nàng, trong lòng hiểu ra được vài phần. Mười năm rồi. Mười năm không gặp Hoàng thượng. Bây giờ đột nhiên phải gặp mặt, không căng thẳng mới là lạ.

“Được.” Lâm Uyển Nhi gật đầu, “Thần thiếp ở phía sau rèm, nương nương có việc cứ gọi ta.”

Nàng bước nhanh ra sau bình phong, vừa trốn kỹ thì cửa đã bị đẩy ra.

“Hoàng thượng giá đáo--”

Lâm Uyển Nhi nhìn tr/ộm qua khe hở của bình phong. Một người đàn ông mặc thường phục màu vàng sáng bước vào. Hoàng đế Gia Khánh, năm nay chắc ngoài ba mươi, đúng là độ tuổi đẹp nhất của người đàn ông. Ngài cao lớn, ngũ quan đoan chính, giữa đôi mày mang theo vài phần khí phách và vài phần... mệt mỏi.

Lâm Uyển Nhi nhìn gương mặt đó, đột nhiên nhớ lại thông tin về vị hoàng đế này trong ký ức của nguyên chủ--cần chính, tiết kiệm, không gần nữ sắc. Đăng cơ ba năm, số lượng phi tần trong hậu cung không tăng thêm bao nhiêu, ngược lại còn c/ắt giảm chi tiêu.

Một vị hoàng đế như vậy, liệu có “ăn” chiêu làm móng này của Đoan phi không? Lâm Uyển Nhi có chút lo lắng.

Đoan phi đã quỳ xuống: “Thần thiếp tham kiến Hoàng thượng.”

“Đứng lên đi.” Giọng Hoàng thượng đạm bạc, không nghe ra cảm xúc gì.

Đoan phi đứng dậy, cúi đầu, hai tay buông thõng bên hông. Hoàng thượng liếc nhìn nàng, đột nhiên khựng lại. Ngài nhìn chằm chằm vào tay Đoan phi. Chính x/ác mà nói, là nhìn chằm chằm vào móng tay của nàng.

Bầu trời đêm ấy, dưới ánh nến, đang tỏa ra thứ ánh sáng huyền ảo.

“Cái này là...” Hoàng thượng bước tới, theo bản năng muốn đưa tay chạm vào rồi lại dừng lại.

Đoan phi ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt ngài, tim đ/ập nhanh như đá/nh trống.

“Bẩm Hoàng thượng,” giọng nàng có chút r/un r/ẩy, “Đây là... móng tay thần thiếp mới làm.”

“Móng tay?” Hoàng thượng nhíu mày, “Móng tay mà làm được thế này sao?”

Ngài nhìn chằm chằm vào vầng trăng khuyết ấy hồi lâu.

“Cái này...” Ngài đưa tay ra, khẽ nâng tay Đoan phi lên, “Là mặt trăng sao?”

“Phải.”

“Sao chỉ có một cái này?”

Đoan phi ngẩn người. Tại sao chỉ có một cái? Nàng không biết. Lúc Lâm Uyển Nhi làm nàng không giải thích, mà nàng cũng quên hỏi.

Phía sau bình phong, Lâm Uyển Nhi sốt ruột suýt nữa thì lao ra ngoài. Nói đi chứ nương nương! Hãy nói là vì đ/ộc nhất vô nhị mới quý giá! Nói là vì muốn Hoàng thượng vừa nhìn đã thấy! Nói--

“Bởi vì...” giọng Đoan phi nhẹ nhàng, “Bởi vì muốn Hoàng thượng vừa nhìn đã thấy nó ngay.”

Hoàng thượng sững sờ. Ngài nhìn người phụ nữ trước mắt, đột nhiên cảm thấy có chút xa lạ. Đoan phi vào cung năm ngài đăng cơ, tính ra cũng đã mười năm rồi. Ngài nhớ nàng, nhớ sự đoan trang tĩnh lặng của nàng, nhớ nàng chưa từng tranh sủng, nhớ nàng luôn lặng lẽ đứng sau đám đông.

Sau đó không biết từ lúc nào, ngài đã quên mất nàng.

Nhưng bây giờ--

Bây giờ ngài nhìn đôi bàn tay này, nhìn bầu trời đêm này, nhìn vầng trăng khuyết này, đột nhiên nhớ lại một vài chuyện. Nhớ lại năm đầu mới vào cung, nàng từng thêu cho ngài một chiếc túi thơm. Trên túi thơm cũng thêu mặt trăng.

“Nàng...” Hoàng thượng ngẩng đầu, nhìn vào mắt Đoan phi, “Nàng vẫn còn nhớ sao?”

Đoan phi đỏ hoe mắt. Tất nhiên là nàng nhớ. Chiếc túi thơm đó, nàng thêu suốt cả tháng trời. Mỗi đường kim mũi chỉ đều là tâm ý của nàng. Sau khi trao đi chiếc túi, trái tim nàng cũng trao theo đó.

“Thần thiếp nhớ.” Nàng nói, “Hoàng thượng đã đeo chiếc túi thơm đó suốt ba tháng.”

“Sau đó thì sao?”