Trần Tuấn vừa định lao lên giúp đỡ thì bị một công nhân khác đ/á mạnh vào khoeo chân, “bộp” một tiếng, cả người ngã nhào xuống cái hố vừa đào.

Người công nhân cầm đầu ngồi xổm xuống, nhìn xuống hai cha con đang ở dưới hố với vẻ bề trên: “Ông chủ cho các người đào, chứ không bảo các người ch/ửi người.”

Trần Tuấn ngẩng đầu từ dưới hố lên, đôi mắt đỏ ngầu: “Vàng... đống vàng đó chắc chắn đã bị hai con tiện nhân đó đào đi rồi! Chắc chắn là chúng!”

Trần Kiến Quốc ôm lấy má, giọng nói rít qua kẽ răng: “Tìm... nhất định phải tìm ra chúng!”

21.

*

Chiều hôm đó, hai cha con lấy hết can đảm bước vào đồn cảnh sát gần nhất.

Trần Tuấn vỗ mạnh lên mặt bàn đ/á hoa cương của quầy tiếp tân, giọng nói vừa chói tai vừa gấp gáp: “Chúng tôi muốn tìm người! Vợ chính thức của Trần Kiến Quốc là Trương Quế Lan, và vợ cũ của tôi là Tô Vãn!”

Cảnh sát trực ban ngước mắt nhìn hắn, ra hiệu cho hắn ngồi xuống nói chuyện.

Kết quả là người thì chưa tìm thấy, nhưng qua một hồi tra hỏi, cảnh sát lại lật tẩy toàn bộ chuyện x/ấu xa về việc họ giả ch*t, cố tình n/ợ nần để ép vợ và mẹ phải trả n/ợ thay.

Viên cảnh sát phụ trách ghi biên bản đóng hồ sơ lại, ánh mắt nhìn họ đầy kh/inh bỉ không chút che giấu.

Cuối cùng, họ chỉ làm theo thủ tục khôi phục hộ tịch rồi xua tay đuổi họ đi.

Trần Tuấn không cam lòng, vừa cười lấy lòng vừa dò hỏi tung tích của Tô Vãn và mẹ, cảnh sát không buồn ngước mắt, ném lại một câu:

“Qu/an h/ệ hôn nhân của các người đã bị hủy bỏ theo pháp luật khi tuyên bố t/ử vo/ng rồi, giờ đi tra địa chỉ nhà người khác là xâm phạm quyền riêng tư của công dân đấy.”

Rời khỏi đồn cảnh sát, hai cha con hoàn toàn ch*t lặng.

Thời trẻ, Trần Kiến Quốc phất lên nhờ qu/an h/ệ của bố vợ,

Trần Tuấn lại càng là một công tử bột chính hiệu, ngoài ăn chơi hưởng lạc ra thì chẳng biết làm gì.

Sau khi tiêu hết mấy đồng bạc lẻ cuối cùng trong túi, vị tỷ phú Trần Kiến Quốc từng một thời huy hoàng, vị thiếu gia Trần gia từng phong quang vô hạn Trần Tuấn, giờ đây đã biến thành hai gã ăn mày rá/ch rưới, hôi hám.

22.

*

Mùa đông nhanh chóng ập đến.

Trần Kiến Quốc đổ b/ệnh dưới gầm cầu.

Trần Tuấn định lẻn vào tiệm th/uốc ăn tr/ộm ít th/uốc nhưng bị nhân viên phát hiện, đá/nh cho một trận rồi ném ra ngoài.

B/ệnh tình của Trần Kiến Quốc ngày càng nặng.

Không có tiền chữa b/ệnh, không có tiền m/ua th/uốc, thậm chí đến một ngụm nước nóng cũng không có.

Ông ta nằm trên thùng giấy, môi nứt nẻ, hơi thở ngày càng yếu ớt.

Đêm cuối cùng của cuộc đời, ông ta bỗng nắm ch/ặt tay Trần Tuấn, trong đôi mắt đục ngầu trào ra một giọt nước mắt.

“Con à... đời này của bố... hối h/ận nhất là...”

Ông ta chưa kịp nói hết câu.

Bàn tay đã buông thõng xuống bên cạnh thùng giấy.

Trần Kiến Quốc từng một thời hống hách, kiêu ngạo, cứ thế ch*t dưới gầm cầu vượt.

23.

*

Trần Tuấn bỏ mặc th* th/ể của Trần Kiến Quốc dưới gầm cầu rồi bỏ đi.

Nhưng kết cục của hắn cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Hắn bị bảo vệ bắt được khi đang ăn tr/ộm bánh mì trong siêu thị, bị đá/nh trọng thương.

Sau đó lại vì tr/ộm cắp nhiều lần mà bị kết án năm năm tù giam.

Sau khi vào tù, hắn bị các phạm nhân cùng phòng để mắt tới.

Những kẻ đó biết hắn từng là thiếu gia nhà giàu nên chuyên tâm hànhz hạz hắn.

Bắt hắn ngủ cạnh bồn cầu, ăn cơm thừa canh cặn của chúng, mỗi ngày đều bày đủ trò để tr/a t/ấn.

Hắn sống trong tù không bằng ch*t.

Bị đá/nh g/ãy ba cái xươ/ng sườn, thị lực mắt trái tổn thương nghiêm trọng, trên mặt có thêm một vết s/ẹo dài từ trán xuống cằm.

Ngày nào hắn cũng gào thét hối h/ận.

Nhưng không ai nghe.

Cũng chẳng ai quan tâm.

24.

Tin tức truyền về từ trong nước khiến tảng đ/á cuối cùng trong lòng tôi hoàn toàn được trút bỏ.

Hai kẻ đó, đời này kiếp này sẽ không bao giờ có thể quấy rầy sự bình yên của tôi và mẹ chồng được nữa.

Ngày tháng cứ thế trôi qua từng ngày.

Hôm nay, tôi hỏi mẹ chồng:

“Mẹ, mẹ có muốn về nước thăm thú một chút không?”

Mẹ chồng khựng lại một chút, ánh mắt đặt lên người giáo sư Chu, một Hoa kiều lớn tuổi ở phía bên kia khu vườn.

“Thực ra... không về cũng được.”

Tôi nhìn theo ánh mắt của bà, đột nhiên bật cười: “Ôi, mẹ, hai người là đã mở lòng với nhau rồi sao?”

Mẹ chồng lườm tôi một cái, ngược lại bắt đầu cằn nhằn tôi: “Đừng chỉ nói mẹ, con cũng phải nhanh tay lên đi. Giáo sư Chu có một người cháu trai, mở văn phòng luật sư ở Sydney, khôi ngô tuấn tú lắm; còn lão Lý, con trai ông ấy là bác sĩ phẫu thuật tim, tuổi tác cũng rất xứng với con...”

Tôi giơ tay đầu hàng: “Thôi thôi, mẹ à, cứ để tùy duyên đi.”

Lúc này, Jack, sinh viên của giáo sư Chu, ló đầu ra từ trong nhà.

“Chị Vãn, tối nay ăn... gì ạ?”

Chàng trai Úc này học tiếng Trung được gần một năm rồi, mỗi lần mở miệng vẫn mang đậm mùi vị th!t xiên nướng.

Tôi cười với cậu ấy: “Anh Trương đã làm món th!t kho tàu mà cậu và thầy Chu thích nhất rồi đấy.”

“Tuyệt-- quá!”

Đôi mắt Jack lập tức sáng rực như hai bóng đèn.

Bữa tối là bốn người chúng tôi cùng ăn.

Tay nghề của anh Trương thì khỏi phải bàn, th!t kho mềm tan không ngấy, Jack ăn đến mức không dừng đũa được.

Cơm nước chưa xong, giáo sư Chu và mẹ chồng không biết thế nào lại hát “敖包相会” (Hẹn ước bên Obo), một người thì ê a, một người thì dùng chất giọng thảo nguyên lạc điệu, khiến tôi cười đến mức gục xuống bàn không thể đứng thẳng nổi.

Cười xong, tôi dựa vào lưng ghế,

nhìn họ vụng về xoay vòng, trong lòng lại là một sự bình yên chưa từng có.

25.

Mẹ chồng không biết từ lúc nào đã cầm ly rư/ợu vang đỏ bước đến trước mặt tôi.

“Tô Vãn.”