Mẹ chồng thấy tôi không để ý đến bà, một mình khóc lóc chẳng có khán giả, dần dần cũng im bặt, giọng mũi đặc lại hỏi tôi bước tiếp theo phải làm sao.

Tôi bảo: “Khai tử, làm thủ tục thừa kế di sản, rồi trả n/ợ.”

Bà bĩu môi định khóc tiếp.

Tôi đưa tay ấn lên vai bà, nghiêm túc hỏi: “Mẹ, chuyện may mắn nhất của đàn ông là thăng quan phát tài rồi vợ ch*t, còn phụ nữ chúng ta thì sao?”

Mẹ chồng sững sờ, nhất thời không trả lời nổi.

Tôi nhìn vào mắt bà, từng chữ một nói: “Phát tài, chồng ch*t.”

Đôi mắt mẹ chồng trợn ngược lên.

Tôi nói tiếp: “Mẹ nghĩ xem, bố có bao nhiêu nhân tình bên ngoài... Mẹ làm osin cho ông ta ba mươi năm, nhưng lúc ông ta ôm ấp đàn bà khác ăn chơi trác táng, ông ta có từng nghĩ đến mẹ không?”

Môi mẹ chồng r/un r/ẩy.

“Còn Trần Tuấn nữa. Chúng con kết hôn năm năm, anh ta bao nuôi sáu cô sinh viên bên ngoài. Lần trước con bị viêm ruột thừa nhập viện, anh ta chỉ mải đi nghỉ dưỡng ở Tam Á với một cô hot girl!”

Tôi hít sâu một hơi, “Dựa vào đâu mà họ ch*t rồi, lại bắt hai chúng ta ở đây làm trâu làm ngựa trả n/ợ thay họ? Dựa vào đâu chứ?!”

Mẹ chồng đứng phắt dậy, nghiến răng ch/ửi: “Con nói đúng! Chồng ch*t, đúng là chuyện vui lớn nhất đời! Nhưng...”

“Nhưng hai chúng ta chỉ mới thấy chồng ch*t thôi, chứ đã phát tài đâu! Không đúng... đợi đã?”

Bà túm lấy cổ tay tôi, giọng điệu có chút kích động: “Mẹ nhớ ra một chuyện, nhưng không chắc chắn... phải đợi tối nay tự mình đi xem mới được!”

5.

Trời vừa sẩm tối, mẹ chồng đã bí mật kéo tôi chạy thẳng đến cây hòe già ở vườn sau.

Bà chỉ vào vị trí cách gốc cây khoảng một mét về phía đông: “Ba năm trước, mẹ tận mắt thấy Trần Kiến Quốc lén lút đào hố ch/ôn đồ ở đây vào giữa đêm, chỉ là không biết đã giấu cái gì.”

“Đào ra xem là biết ngay.”

Tôi cầm lấy xẻng, nhắm đúng vị trí đó mà đào xuống.

Đào được năm sáu phút, lưỡi xẻng bỗng chạm phải vật gì đó cứng ngắc, phát ra tiếng kêu giòn tan.

Tôi và mẹ chồng nhìn nhau, trực tiếp dùng tay bới.

Một chiếc hộp kim loại màu xám bạc lộ ra.

Không ngờ chiếc hộp không lớn nhưng lại nặng kinh khủng.

Chúng tôi phải dùng hết sức bình sinh mới lôi được nó ra khỏi hố.

Mẹ chồng ngồi xổm xuống, đôi tay r/un r/ẩy ấn vào khóa.

“Cạch” một tiếng, nắp hộp bật mở--

Những thỏi vàng tiêu chuẩn một ký một thỏi được xếp ngay ngắn.

Tôi đếm thử, mỗi hộp năm mươi thỏi.

Một hộp này, ít nhất cũng đáng giá hơn năm mươi triệu!

Mẹ chồng hăng m/áu: “Đào tiếp!”

Chúng tôi tràn đầy năng lượng, một hơi đào ra hộp thứ hai, thứ ba, thứ tư... cứ thế bận rộn đến tận nửa đêm, gần gốc hòe già vậy mà đào ra được mười chín chiếc hộp!

Đó là gần một tỷ tiền vàng đấy!

Mẹ chồng bỗng bật khóc:

“Mẹ sống với ông ta ba mươi năm, ông ta giấu nhiều vàng thế này mà chưa từng nói với mẹ nửa lời!”

Tôi ôm vai bà, để bà tựa vào người mình.

“Không sao rồi, mẹ à.”

Tôi khẽ nói, “Tiền ông ta giấu cả đời, cuối cùng lại rơi vào tay mẹ con mình, đây chính là quả báo.”

Mẹ chồng lấy tay áo lau nước mắt, hít sâu một hơi: “Con nói đúng!”

Tôi vỗ vỗ lưng bà, bảo: “Dưới bụi hoa hồng còn có bất ngờ nữa, Trần Tuấn cũng từng ch/ôn đồ ở đó.”

6.

Hai chúng tôi xắn tay áo lên đào tiếp.

Đất dưới bụi hoa hồng mềm hơn chỗ gốc hòe, xẻng xuống rất trôi chảy.

Chưa đầy một tiếng, lại đào thêm được mười chiếc hộp kim loại xám bạc, y hệt như của bố chồng.

Lại thêm hơn năm trăm triệu nữa.

Hai chúng tôi ngồi xổm bên hố đất, nhìn nhau, không hẹn mà cùng bật cười.

Mẹ chồng chống xẻng xuống đất, thở phào một tiếng: “Thế này thì tốt rồi! Có đống vàng này, không cần phải b/án bất động sản nữa! Bố chồng và chồng con không ra gì, nhưng cuối cùng vẫn bị chúng ta tìm ra đường lui!”

Trong lòng tôi “bộp” một tiếng.

Điều lo sợ nhất cuối cùng cũng đến.

Suy nghĩ của mẹ chồng rất hợp lý.

Bất cứ ai nhìn thấy đống vàng này, phản ứng đầu tiên đều là mang đi trả n/ợ để giữ lại công ty và nhà cửa.

Dù sao đó mới là gốc rễ để an thân.

Nhưng hai cha con họ là giả ch*t.

Họ sẽ quay lại.

Họ sẽ cư/ớp lấy mọi thứ.

Ngay cả khi không cư/ớp được, tôi cũng không muốn đá/nh cược xem liệu mẹ chồng có mềm lòng hay không.

Kiếp này, tôi tuyệt đối không thể đi vào vết xe đổ,

tuyệt đối không thể làm trâu làm ngựa cho người khác hưởng lợi.

Đầu óc xoay chuyển, nụ cười trên mặt tôi thu lại, thay vào đó là vẻ mặt rầu rĩ.

“Mẹ à, mẹ nghĩ đơn giản quá rồi.”

Tôi hạ thấp giọng, vẻ mặt sốt sắng: “Số vàng này không có chứng từ m/ua b/án, lỡ gã s/ẹo mặt bảo là đồ giả, tịch thu mất, hai chúng ta biết đi đâu mà kêu oan?”

“Thì mình báo cảnh sát!”

“Báo cảnh sát? Chúng nắm trong tay giấy n/ợ trắng đen rõ ràng, cảnh sát đến hắn không những không nhận n/ợ, mà còn cắn ngược lại bảo chúng ta dùng vàng giả lừa hắn, đến lúc đó n/ợ vẫn phải trả, mà vàng cũng mất trắng.”

7.

Sắc mặt mẹ chồng tái mét.

“Nhưng... nhưng vàng của mình là thật mà!”

“Thật thì có ích gì?”

Tôi thở dài, “Thứ không có nguồn gốc hợp pháp, trong mắt đám người đó chỉ là một miếng mỡ b/éo bở.”

Mẹ chồng im bặt, tiếc nuối vỗ đùi: “Đúng! Con nói đúng! Đám người đó ăn không chừa xươ/ng, mình không thể mạo hiểm.”