Vài ngày sau khi Lâm An ra đi, Trịnh Ngạn tìm thấy tôi trên mạng – người đã tạo ra những bức ảnh giả. Khoảnh khắc ấy, trái tim khô cằn của hắn như được hồi sinh.

Trịnh Ngạn giam cầm tôi. Ngày nào hắn cũng thì thầm bên tai, nói với tôi rằng hắn yêu tôi đến nhường nào. Mỗi lời tỏ tình đều khiến tôi rợn tóc gáy. Tôi dần hiểu được tâm trạng của Lâm An khi ấy; ở bên cạnh một kẻ đi/ên như thế này, thà ch*t đi còn hơn.

Tôi không biết liệu Chu Thịnh có tìm được mình không, hay là tôi sẽ ch*t trước khi hắn kịp đến. Tôi phải tự c/ứu lấy mình.

Tôi bắt đầu trải lòng với Trịnh Ngạn, kể về cuộc đời tẻ nhạt của mình. Suốt hơn hai mươi năm qua, không ai quan tâm, không ai để ý, tôi luôn chỉ có một mình. Tôi ngưỡng m/ộ Lâm An, ngưỡng m/ộ cuộc sống của cô ấy. Tôi đưa tay ôm lấy Trịnh Ngạn.

"Em ngưỡng m/ộ cô ấy, ngưỡng m/ộ vì cô ấy có gia đình tốt như vậy, ngưỡng m/ộ vì có người yêu thương cô ấy đến thế. Chẳng có ai quan tâm đến em cả. Em biết anh đến gần em là vì Lâm An, nhưng em cũng đã mãn nguyện rồi, vì nhờ có cô ấy mà giờ đây mới có người yêu thương em."

"Em bình thường, nhàm chán, thấp kém và hèn nhát. Em chưa bao giờ cảm nhận được tình yêu, không cha mẹ, không bạn bè. Em giống anh, chúng ta đều không bình thường."

Nói xong, tôi thấy đồng tử Trịnh Ngạn rung lên. Hắn kích động ôm chầm lấy tôi.

"An An, An An của anh..."

Tôi cố nén cảm giác khó chịu để đáp lại hắn.

"Anh trai, anh làm anh trai của em nhé, được không?"

Trịnh Ngạn kích động gật đầu.

"Tất nhiên rồi, anh sẽ là anh trai của em cả đời. An An, chúng ta trốn đi thôi, chúng ta ra nước ngoài, chúng ta sẽ bắt đầu cuộc sống mới."

Tôi gật đầu, nói một tiếng "được".

Trịnh Ngạn chuẩn bị sẵn hai tấm vé tàu vượt biên. Hắn định đưa tôi đến Đông Nam Á rồi từ đó chuyển chuyến bay. Trước khi đi, Trịnh Ngạn đứng nhìn th* th/ể Lâm An, hắn không thể mang cô theo. Hắn cứ nhìn mãi, nhìn mãi. Tôi bước tới ôm lấy hắn.

"Em ở đây rồi, đó chỉ là một cái x/ác thôi, em đã sống lại rồi mà, anh trai."

Trịnh Ngạn gật đầu, ậm ừ. Trước khi hắn đóng nắp tủ đông, tôi cũng nhìn Lâm An. Cô ấy thật xinh đẹp, dù làn da đã mất đi độ đàn hồi, nhưng vẫn phảng phất phong thái ngày nào. Lâm An, cậu sẽ phù hộ cho tôi, đúng không? Tôi nhất định sẽ đưa cậu ra ngoài.

Có lẽ sự ngoan ngoãn của tôi đã đá/nh lừa Trịnh Ngạn, khiến hắn tin rằng tôi sẽ ngoan ngoãn theo hắn rời đi. Chúng tôi lên xe, chuẩn bị đến điểm hẹn, nơi có người đợi sẵn để đón chúng tôi. Trịnh Ngạn đang lái xe, hắn vẫn mơ mộng về tương lai, vẻ mặt đầy phấn khích như thể cuộc sống tươi đẹp đang ở ngay trước mắt.

Tôi lẩm bẩm:

"Em đã trốn tránh cả đời rồi, nhưng giờ đây, em muốn dũng cảm một lần."

Trịnh Ngạn nhìn tôi, khó hiểu hỏi:

"Em đang nói gì vậy?"

Giây tiếp theo, tôi chộp lấy phanh tay, gi/ật mạnh lên. Chiếc xe đang chạy tốc độ cao lập tức lật nhào, lao đi loạng choạng rồi đ/âm sầm vào gốc cây bên đường. Đầu tôi đ/ập vào kính chắn gió và ngất lịm đi.

Khi tỉnh lại, tôi thấy Trịnh Ngạn đang kéo lê mình. Hắn khập khiễng bước vào trong rừng. Thấy tôi tỉnh lại, hắn buông tay, ngồi đ/è lên ng/ười tôi, ánh mắt hung tàn.

"Mày không phải An An của tao, đồ giả mạo, mày đi ch*t đi, đi ch*t đi!"

Tôi bị hắn bóp nghẹt cổ, cả người không thể cử động. Lúc này tôi chỉ biết cười khổ. Đến nước này rồi mà Trịnh Ngạn vẫn không sao, ngược lại tôi lại đang thoi thóp.

Nhìn khuôn mặt vặn vẹo của Trịnh Ngạn, tôi đột nhiên nhớ đến Lâm An, nhớ đến những lời Chu Thịnh từng nói. Hắn bảo rằng Lâm An không bao giờ t/ự s*t. Cô ấy muốn nỗ lực sống tiếp.

Tôi mấp máy môi, không thành tiếng:

"Anh trai..."

Trịnh Ngạn nhận ra khẩu hình của tôi, đôi tay nới lỏng. Mắt tôi đỏ ngầu, nước mắt trào ra.

"Anh ơi, em muốn đưa anh, đưa bố mẹ cùng đi du lịch. Em muốn mọi người ở bên em. Chẳng phải anh đã hứa sẽ cùng em đi Tây Tạng sao? Tại sao anh lại nuốt lời, tại sao lại đối xử với em như vậy?"

"Em không muốn rời xa anh, em chỉ muốn ra ngoài xem một chút thôi. Em muốn sống, em không muốn rời xa mọi người. Anh trai, tại sao anh lại làm vậy? Đừng phạm sai lầm nữa, anh ơi..."

Trịnh Ngạn buông tay ra, mắt hắn trợn trừng, cả người r/un r/ẩy. Hắn vừa khóc vừa cười.

"Anh trai muốn c/ứu em mà, An An, anh trai chỉ muốn em được sống..."

"Nhưng anh đã hại ch*t em rồi. Em đ/au lắm, anh ơi, tại sao anh lại gi*t em, tại sao lại bóp cổ em?"

Tôi nói tiếp, Trịnh Ngạn ôm mặt gào khóc.

"Anh sai rồi, anh sai rồi!"

Hắn gào thét thảm thiết, đi/ên đi/ên dại dại. Tôi đứng dậy, bước về phía ngoài. Tôi đi ra đến đường lớn, có người giúp tôi báo cảnh sát. Khi cảnh sát quay lại, Trịnh Ngạn đã không còn ở đó nữa.

Tôi được đưa đến b/ệnh viện. Khi cảnh sát tìm thấy Trịnh Ngạn, hắn đã về nhà. Hắn ôm lấy Lâm An, c/ắt cổ tay t/ự s*t rồi.

Nghe tin này, lòng tôi trống rỗng. Ngày hỏa táng th* th/ể Lâm An, cả tôi và Chu Thịnh đều có mặt. Khoảnh khắc nhìn th* th/ể được bọc lại rồi đẩy vào lò th/iêu, tôi dường như thấy Lâm An đang đứng trước mặt mình. Cô ấy mặc một chiếc váy trắng, mỉm cười với tôi.

"Tạm biệt, và cảm ơn cậu."

Tôi cũng mỉm cười với cô ấy.

"Cảm ơn cậu nữa."