“Sợ người thân cười nhạo hai người, sợ cô con gái thủ khoa vất vả lắm mới có được lại không nhận hai người nữa.”

Bị vạch trần, bố thẹn quá hóa gi/ận: “Dù sao đi nữa, chúng ta cũng đã nghĩ đến việc đền bù cho con rồi, con không cần thiết phải không buông tha như vậy.”

“Nếu tiền có thể đền bù cho tất cả những thiếu sót...” Tôi giơ tấm thẻ lên, rồi buông tay.

Thẻ ngân hàng “cạch” một tiếng rơi xuống đất, nảy lên một cái rồi lăn đến chân mẹ.

“Giờ con trả lại tiền cho hai người rồi.” Giọng tôi lạnh băng: “Con không còn n/ợ hai người nữa.”

Mẹ đứng không vững nữa, vừa khóc vừa gào lên với tôi:

“Thanh Hà, con không thể đối xử với bố mẹ như thế! Chúng ta đã vất vả nuôi con khôn lớn, sao con có thể nói ra những lời tà/n nh/ẫn như vậy?”

Mặt bố đỏ bừng, ông chỉ tay vào tôi, ngón tay r/un r/ẩy:

“Nam Thanh Hà! Con cũng quá lạnh lùng rồi! Dù chúng ta từng có lỗi với con, nhưng chúng ta là bố mẹ ruột của con! M/áu chảy ruột mềm, sao con có thể nói chuyện với chúng ta như thế?”

Ông lao lên một bước, giơ tay lên như muốn t/át tôi.

Giang Dữ từ sau lưng tôi lao ra, chắn trước mặt tôi.

Cậu ấy cao hơn bố tôi nửa cái đầu, chỉ cần đứng chắn ngang là đã che kín tôi ở phía sau.

“Sao cô ấy không thể làm thế?” Giang Dữ trừng mắt nhìn thẳng vào họ:

“Lúc hai người thiên vị chị gái cô ấy, lẽ ra phải nghĩ đến ngày hôm nay. Gieo nhân nào gặt quả nấy, đừng có ở đây mà đóng vai nạn nhân.”

Bố tôi bị phản bác đến sững sờ, rồi gi/ận dữ quát lên, trừng mắt nhìn Giang Dữ:

“Cậu là ai? Đến lượt cậu lên tiếng sao? Chuyện gia đình chúng tôi, cậu là người ngoài thì xen vào cái gì?”

“Anh ấy là bạn trai con.”

Tôi bước lên một bước, đứng cạnh Giang Dữ, đón lấy ánh mắt không tin nổi của bố: “Sao lại không đến lượt anh ấy lên tiếng?”

Tiếng khóc của mẹ khựng lại.

Bà nhìn chằm chằm vào tôi, đôi mắt đầy kinh hãi: “Thanh Hà, con và nó mới quen nhau bao lâu? Con, sao con có thể nghe lời xúi giục của nó? Con nhìn bộ dạng hung dữ của nó xem, con không thể ở bên nó!”

“Vậy sao?” Tôi nhìn bà, bỗng mỉm cười: “Nhưng con quen hai người mười tám năm rồi, suốt mười tám năm, thì đã sao chứ?”

“Hai người thậm chí còn chẳng tốt với con bằng anh ấy.”

Mặt bố đỏ gay như gan lợn, đôi môi r/un r/ẩy:

“Nam Thanh Hà, sao con lại trở nên như thế này? Không biết tôn trọng người lớn gì cả!”

“Xin lỗi.” Tôi nhìn thẳng vào mắt ông: “Con chưa bao giờ được yêu thương, nên cũng không hiểu, phải tôn trọng người lớn thế nào.”

Vừa dứt lời, tôi thấy sắc m/áu trên mặt mẹ rút sạch.

Bà há hốc miệng, như bị ai đ/âm một nhát vào ngựk, muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời.

Đôi môi bố r/un r/ẩy, khuôn mặt đỏ gay lúc nãy dần xám xịt lại, như bị rút hết khí thế.

“Hai người còn chuyện gì nữa không?” Tôi tháo tạp dề, gấp gọn đặt lên quầy: “Nếu không có gì nữa thì mời hai người rời đi.”

“Thanh Hà!” Mẹ loạng choạng lao tới: “Mẹ c/ầu x/in con!”

Giang Dữ giơ tay ra, chắn giữa chúng tôi: “Xin lỗi, hôm nay quán không phục vụ, mời người không liên quan rời đi.”

Bố định nói gì đó, nhưng Giang Dữ đã một tay chống cửa, một tay mở cửa quán.

Bố mẹ bị cậu ấy đẩy ra ngoài, tiếng khóc hoàn toàn bị ngăn cách bên ngoài cánh cửa.

Giang Dữ quay người nhìn tôi.

“Vừa nãy con nói...” cậu ấy khẽ lên tiếng, tai lại đỏ lên: “Anh là bạn trai của em.”

Tim tôi đ/ập nhanh như muốn nhảy ra khỏi cổ họng, nóng bừng từ tai đến má, đầu óc rối bời:

“Anh, anh cứ coi như em nói nhảm đi!”

Cậu ấy sững người một giây, vội vàng tiến lên nắm lấy tay tôi.

“Không được không được! Anh coi là thật đấy, em không được nuốt lời!”

Nồi canh trên bếp sủi bọt, hơi nước màu trắng sữa bốc lên, làm không khí giữa tôi và cậu ấy trở nên ngọt ngào và ấm áp.

Tôi siết ch/ặt ngón tay cậu ấy, cúi đầu mỉm cười.

“Được thôi, vậy thì thử xem.”

## Chương 18

Kể từ đó, cuộc sống trở nên vô cùng đơn giản.

Tôi và Giang Dữ cùng đi học, cùng ăn cơm ở nhà ăn, tan học lại cùng về quán nhỏ đó.

Tin tức tôi và Giang Dữ yêu nhau lan truyền rất nhanh.

Viện Hàng không cũng chỉ có chừng ấy người, cộng thêm việc cả hai chúng tôi vốn đã khá nổi bật, nên chẳng bao lâu cả khóa đều biết.

Có người nói chúng tôi là “trai tài gái sắc”, có người bảo “Giang Dữ nhặt được cô bạn gái thủ khoa tỉnh thì đúng là quá hời”.

Tin tức đương nhiên truyền đến tai Thẩm Vân Từ.

Tôi đã đoán cậu ta sẽ không thoải mái, nhưng không ngờ cậu ta lại dùng cách đó.

Chiều tối, tôi vừa tạm biệt Giang Dữ ở cổng nhà ăn, một mình đi về phía ký túc xá.

Tôi cúi đầu nhìn điện thoại, Giang Dữ vừa gửi một tin nhắn: “Ngày mai muốn ăn sáng món gì, anh m/ua cho”.

Tôi đang gõ chữ trả lời thì ngẩng đầu lên liền sững người.

Dưới chân tòa ký túc xá vây kín người, ba tầng trong ba tầng ngoài.

Khoảng sân trống giữa đám đông bày đầy hoa tươi và nến, đỏ có, hồng có, trắng có, trải dài một mảng lớn, ánh lửa chập chờn trong gió đêm. Thẩm Vân Từ đứng giữa biển hoa đó, tay ôm một bó hồng lớn.

Cậu ta nhìn thấy tôi, bước nhanh tới, rồi quỳ một chân xuống trước mặt mọi người.