Khi tin nhắn yêu cầu chuyển khoản nhóm hiện lên, tôi đang làm thêm giờ ở công ty.

“Anh em ơi, thứ Bảy tuần sau đám cưới mình, tiền vest phù rể mọi người share nhau nhé, mỗi người 380 tệ.”

Người gửi tin nhắn là Trần Húc, chiến hữu đại học của tôi.

Cậu ta tag tất cả mọi người, kèm theo một loạt icon mặt cười.

Những người khác trong nhóm trả lời trong tích tắc: “Đã nhận”, “Đã chuyển”, “Chúc mừng tân hôn anh Húc”.

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn đó, không nhúc nhích.

Không phải là tôi không trả nổi 380 tệ này.

Mà là tháng trước, tiệc đính hôn của cậu ta, tôi đã mừng 2000 tệ, cậu ta bảo: “Ghi sổ nhé, ghi sổ nhé, cưới sẽ nhận lại cho tử tế”.

Tuần trước cậu ta m/ua vest, thiếu 3000 tệ, hỏi v/ay tôi, bảo: “Đợi cưới nhận tiền mừng xong sẽ trả”.

Hôm qua cậu ta lại bảo công ty tổ chức sự kiện tăng giá, lại hỏi v/ay tôi 5000 tệ.

Cộng thêm 380 tệ hôm nay.

Chưa đầy một tháng, tôi đã mất đ/ứt gần chục nghìn tệ.

Tôi lật lại lịch sử trò chuyện với cậu ta, lật ngược lên, lại lật ngược lên nữa.

Năm ngoái cậu ta đổi việc, không đóng nổi tiền thuê nhà, tôi chuyển cho cậu ta 5000 tệ.

Năm kia bố cậu ta nằm viện, thiếu tiền phẫu thuật, tôi chuyển cho cậu ta 10.000 tệ.

Ba năm trước cậu ta n/ợ thẻ tín dụng quá hạn, gọi điện khóc lóc bảo ngân hàng sắp khởi kiện, tôi giúp cậu ta trả 8000 tệ.

Cậu ta đã trả chưa?

Đã từng trả.

Ba năm trước trả 2000 tệ, bảo: “Tạm trả cậu chừng này, số còn lại từ từ tính”.

Rồi sau đó không còn sau đó nữa.

Tôi gõ vài chữ, rồi lại xóa đi, cuối cùng vẫn chuyển 380 tệ đó qua.

Trong nhóm lập tức nhảy ra tin nhắn thoại của cậu ta: “Cảm ơn ông bạn! Yêu ông! Đám cưới nhất định phải đến đấy nhé!”

Giọng điệu nhiệt tình như anh em kết nghĩa.

Tôi úp điện thoại xuống bàn, tiếp tục tăng ca.

Trong văn phòng chỉ còn lại mình tôi, ngoài cửa sổ là muôn vàn ánh đèn của thành phố.

Tôi chợt không nhớ nổi, lần cuối cùng cậu ta chủ động liên lạc với tôi không phải vì chuyện tiền bạc là khi nào.

Có lẽ là chưa từng có.

Đám cưới định vào thứ Bảy, địa điểm là một khách sạn năm sao ở phía Nam thành phố.

Trần Húc gửi định vị vào nhóm, rồi gửi cả thực đơn, kèm dòng trạng thái: “Phí địa điểm 6888 tệ một bàn, mình phải là chú rể đẹp trai nhất!”

Tôi kiểm tra số dư thẻ ngân hàng, lương tháng này vừa mới phát, trừ tiền trả góp nhà xong còn dư hơn bốn nghìn.

Tháng trước bố mẹ gọi điện bảo em trai muốn m/ua nhà, ám chỉ tôi góp chút tiền, tôi không tiếp lời.

Giờ Trần Húc cưới, tôi không biết nên mừng bao nhiêu.

Cho nhiều quá, tôi không gánh nổi.

Cho ít quá, với tính khí của cậu ta, có khi cậu ta giở mặt ngay tại chỗ.

Tôi nhớ lại năm ngoái bạn cùng phòng đại học là Chu Bằng cưới, Trần Húc nói trong nhóm: “Tình cảm ký túc xá mình sâu đậm nhất, tiền mừng không được dưới 5000 tệ, nếu không thì mất mặt lắm”.

Kết quả cậu ta chỉ mừng 1000 tệ, còn nói với người khác: “Tôi với cậu ta qu/an h/ệ bình thường, mừng lấy lệ thôi”.

Sau đó Chu Bằng phàn nàn với tôi: “Nó bảo 5000 tệ, tôi tưởng nó mừng thật 5000, kết quả lúc kiểm sổ mới thấy ghi 1000. Lúc kết thúc đám cưới đối soát tôi mới phát hiện ra”.

Tôi đã bị lừa quá nhiều lần rồi.

Vì vậy lần này, tôi phải đề phòng.

Tôi nhắn tin WeChat hỏi Trần Húc: “Anh Húc, chuyện tiền mừng đám cưới, là đưa trực tiếp cho anh hay đưa cho người nhận lễ?”

Cậu ta trả lời rất nhanh: “Ngày cưới có chỗ đăng ký tiền mừng, có người chuyên trách thu, cứ viết tên lên phong bì là được”.

Tôi hỏi tiếp: “Vậy sổ đăng ký có công khai không? Hay chỉ có các anh tự xem thôi?”

Cậu ta gửi một dấu chấm hỏi: “Ông hỏi cái này làm gì?”

Tôi bảo: “Không có gì, chỉ muốn x/ác nhận lại thôi, sợ đưa nhầm”.

Cậu ta không trả lời nữa.

Tôi nhìn chằm chằm vào khung chat, bỗng thấy mình thật đáng thương.

Đi mừng cưới bạn thân nhất mà còn phải đề phòng như đề phòng kẻ tr/ộm.

Nhưng không đề phòng không được.

Vì cậu ta không xứng đáng để tôi tin tưởng.

Hai ngày trước đám cưới, Trần Húc lại lập một nhóm nhỏ, chỉ có sáu người, đều là những người cậu ta gọi là “anh em cốt cán”.

Cậu ta gửi vào nhóm một bức ảnh, là một chiếc đồng hồ của thương hiệu xa xỉ, kèm dòng trạng thái: “Mình để ý chiếc này lâu lắm rồi, mãi không nỡ m/ua. Ngày cưới mình muốn đeo cái này, anh em hiểu ý chứ.”

Ý nghĩa quá rõ ràng rồi.

Đòi quà.

Những người khác trong nhóm bắt đầu nối đuôi nhau: “Tôi m/ua phụ kiện dây đeo”, “Tôi phụ trách gói quà”, “Tôi m/ua thiệp chúc mừng”.

Đến lượt tôi.

Tôi gõ một chữ, rồi lại xóa đi.

Cuối cùng tôi nói: “Anh Húc, để tôi gửi anh một phong bì lớn nhé, anh thích gì thì tự m/ua cái đó”.

Cậu ta trả lời: “Cũng được. Thế thì phong bì phải lớn nhé!”

Kèm theo một icon nháy mắt.

Tôi tắt điện thoại, hít một hơi thật sâu.

Đám cưới lần này, tôi đã chuẩn bị 20.000 tệ tiền mặt.

Không phải vì tôi giàu có gì.

Mà vì tôi đã nghĩ thông suốt rồi.

Số tiền này, là khoản phí tôi trả để c/ắt đ/ứt tình bạn này.

Sau đám cưới, cầu về cầu, đường về đường.

Cậu ta có tìm tôi v/ay tiền nữa, tôi cũng sẽ không thèm liếc mắt nhìn lấy một cái.

Ngày cưới, thời tiết rất đẹp.