Sự chênh lệch quá lớn và cuộc sống rối ren khiến họ cuối cùng cũng nhớ đến sự “hữu dụng” của tôi.

Cái máy rút tiền biết làm việc lặng lẽ, mặc cho họ đá/nh đ/ập, đòi hỏi mà vẫn giữ được thành tích xuất sắc ấy đã biến mất.

Bố tôi ngồi trên ghế sô pha, rít liên tục nửa bao th/uốc, cuối cùng dập tắt mẩu th/uốc vào gạt tàn.

“Đi Vân Lĩnh.”

“Nó đã đi học thì không thể chạy thoát khỏi cái trường đó được.”

“Dù có phải trói, tao cũng phải trói nó mang về.”

Ở phía bên kia, trong khuôn viên Đại học Vân Lĩnh.

Tôi đang ngồi bên cửa sổ thư viện, sắp xếp lại tài liệu nghiên c/ứu mà giảng viên vừa giao.

Bên cạnh vang lên một giọng nói ôn hòa.

“Thính Vãn, bản dịch tài liệu nước ngoài này rất xuất sắc, Giáo sư Giang xem xong rất hài lòng.”

Tôi ngẩng đầu lên, thấy học trưởng cùng nhóm, đồng thời là người phụ trách dự án, Giang Dư Bạch, đang mỉm cười nhìn tôi.

Anh mặc chiếc sơ mi trắng sạch sẽ, mày mắt thanh tú, không hề có chút thái độ bề trên nào.

“Cảm ơn học trưởng, em sẽ tiếp tục cố gắng ạ.”

Tôi thu dọn tài liệu, nhìn ánh nắng rực rỡ ngoài cửa sổ, khóe miệng không kìm được mà nhếch lên.

Tôi biết họ chắc chắn sẽ tìm đến, nhưng tôi không còn là Lâm Thính Vãn mặc cho họ nhào nặn nữa.

Trước kỳ nghỉ lễ Quốc khánh, khuôn viên Đại học Vân Lĩnh tràn ngập không khí nhẹ nhàng.

Tôi vừa kết thúc công việc làm thêm ở thư viện, đeo ba lô đi về phía nhà ăn.

Từ xa, tôi đã thấy một đám đông vây kín quảng trường trước cổng nhà ăn.

Giữa đám đông vang lên tiếng khóc lóc chói tai.

“Mọi người phân xử giúp tôi với, chúng tôi vất vả nuôi con gái khôn lớn, cho nó đi học đại học, vậy mà nó chê nhà nghèo, đến cả bố mẹ ruột cũng không nhận nữa rồi.”

Giọng nói này quá quen thuộc, quen đến mức khiến dạ dày tôi cuộn trào.

Tôi khựng lại, rẽ đám đông bước vào trong.

Mẹ tôi đang ngồi bệt dưới đất, vỗ đùi gào khóc, nước mắt nước mũi lem luốc cả mặt.

Bố tôi đứng bên cạnh, mày nhíu ch/ặt, làm ra vẻ mặt đ/au khổ của một người cha từ bi.

Lâm Tri Dục thì chán nản đ/á đ/á hòn sỏi dưới chân, rõ ràng là bị lôi đến để làm màu.

Thấy tôi xuất hiện, tiếng khóc của mẹ tôi khựng lại một giây, rồi như bị điện gi/ật, bà lao đến, túm ch/ặt lấy cánh tay tôi.

“Thính Vãn à, con cuối cùng cũng ra rồi, con có biết mẹ tìm con khổ sở thế nào không hả?”

“Con dù không muốn quản em trai, cũng không thể bỏ cả bố mẹ được chứ.”

Các bạn sinh viên xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán, ánh mắt nhìn tôi đầy dò xét và trách móc.

“Cô gái này nhìn ngoan hiền thế mà không ngờ lại là đồ sói mắt trắng.”

“Đúng đấy, thi đỗ đại học tốt là bỏ rơi bố mẹ ngay, sách thánh hiền đọc vào bụng chó cả rồi.”

Bố tôi thấy dư luận nghiêng về phía họ, lập tức bước lên, giọng điệu đ/au đớn mở lời.

“Thính Vãn, gi/ận cũng nên nguôi rồi.”

“Theo chúng ta về nhà đi, thành tích em trai con dạo này sa sút nghiêm trọng, ngày nào cũng đòi chị, nhà không thể thiếu con được.”

Ông ta chìa tay ra, định kéo tôi.

Tôi lạnh lùng nhìn bàn tay đó, hất mạnh sự kìm kẹp của mẹ tôi ra, lùi lại một bước.

“Ông Lâm, bà Thẩm, xin hãy tự trọng.”

Cách xưng hô này khiến sắc mặt bố tôi lập tức trở nên tái mét.

“Mày gọi chúng tao là gì? Lâm Thính Vãn, mày đọc sách đến ng/u người rồi à, đến cả bố mẹ cũng không nhận?”

Tôi đứng thẳng người, ánh mắt quét qua đám đông đang hóng hớt, giọng nói thanh lãnh và kiên định.

“Vì mọi người muốn phân xử, vậy thì chúng ta nói cho rõ ngay trước mặt tất cả mọi người.”

Tôi lấy từ trong ba lô ra một xấp giấy dày, đó là thứ tôi đã chuẩn bị sẵn từ trước.

“Thứ nhất, các người nói nuôi tôi học đại học.”

Tôi giơ tờ giấy đầu tiên lên, đó là đơn v/ay vốn sinh viên và bản sao thỏa thuận làm thêm của tôi.

“Học phí Đại học Vân Lĩnh của tôi là do chính tôi làm đơn v/ay vốn. Sinh hoạt phí là do tôi làm việc ở thư viện ki/ếm được.”

“Từ khoảnh khắc tôi bước chân ra khỏi nhà, tôi chưa từng tiêu một xu nào của nhà họ Lâm các người.”

Tiếng xì xào xung quanh lắng xuống một chút.

Bố tôi nghiến răng, cố chấp cãi chày cãi cối.

“Vậy còn học phí cấp ba thì sao? Chúng tao nuôi mày mười tám năm, mày ăn của chúng tao, uống của chúng tao, cái này tính sao?”

Tôi cười khẩy, rút ra một bản danh sách khác, đây là thứ tôi tổng hợp dựa trên sao kê ngân hàng và ký ức suốt ba năm cấp ba.

“Các người nuôi tôi mười tám năm? Học phí cấp ba là do tôi dùng tiền học bổng hạng nhất toàn thành phố để đóng.”

“Còn chuyện ăn uống, ba năm cấp ba, mỗi tháng các người chỉ cho tôi tám trăm tệ sinh hoạt phí, trong khi các người cho nó--”

Tôi chỉ vào Lâm Tri Dục đang đứng cạnh với vẻ mặt vô can.

“Nó m/ua một đôi giày thôi đã tốn một nghìn tám. Vì một nghìn tám đó, các người ép tôi phải nộp ra một trăm tệ ki/ếm được sau mười hai tiếng rửa bát trong bếp.”

“Đây chính là cái gọi là ơn dưỡng dục của các người sao?”

Đám đông bùng lên những tiếng hít hà kinh ngạc.