Đây là triển lãm thường niên lớn nhất mà tôi tổ chức mang tên 《Phá kén》.

Khác với sự ảm đạm của 《Bên rìa làn sương》 lần trước.

Lần này trưng bày toàn là những bức chân dung phụ nữ đầy màu sắc tươi sáng và tràn đầy sức sống.

Những cô gái trong tranh, người thì đang chạy, người thì đang cười lớn.

Để lộ hàm răng, nheo đôi mắt.

Họ không có nốt ruồi lệ, không cần bất kỳ khuôn mẫu của ai cả.

Họ chính là bản thân họ.

Còn tên tác giả của những bức tranh này, đều là tôi.

Giang Từ.

Triển lãm thành công rực rỡ.

Tên tuổi của tôi với tư cách là một nghệ sĩ mới nổi đã nhanh chóng xuất hiện trên trang nhất của các tạp chí nghệ thuật lớn.

Còn về phía Chu Nghiễn.

Sau buổi đấu giá đó, danh tiếng của anh ta hoàn toàn thối nát.

Trong giới không còn ai muốn m/ua tranh của anh ta nữa.

Các phòng tranh lần lượt hủy hợp đồng.

Ngay cả studio mà anh ta từng tự hào cũng vì không trả nổi tiền thuê mà phải đóng cửa.

Nghe nói Lâm Vụ đã biến mất ngay ngày thứ hai sau khi sự việc xảy ra.

Cô ta vốn dĩ chỉ là một loài tầm gửi, chỉ biết bám víu vào người khác để sống.

Một khi cây đại thụ đổ xuống, cô ta chạy trốn nhanh hơn bất cứ ai.

Một giờ trước khi đóng cửa, trong sảnh triển lãm đã vắng người.

Tôi đang chuẩn bị bảo Tiểu Trần dọn dẹp.

Một bóng người mặc áo hoodie đen có mũ từ từ bước vào.

Anh ta rất g/ầy, lưng hơi khom.

Đội một chiếc mũ lưỡi trai kéo thấp xuống.

Cho đến khi anh ta bước tới trước bức tranh chủ đề mang tên 《Tự ngã》.

Dừng bước, tháo mũ xuống.

Là Chu Nghiễn.

Chỉ trong vòng ba tháng ngắn ngủi, anh ta trông như già đi mười tuổi.

Hốc mắt sâu hoắm, râu ria lởm chởm.

Không còn chút vẻ thanh cao, quý phái, ngạo nghễ nào của ngày xưa nữa.

Anh ta lặng lẽ nhìn bức tranh đó.

Người trong tranh là tôi, đang cười một cách tùy ý dưới ánh mặt trời.

“Vẽ đẹp thật.”

Anh ta khẽ nói, giọng khàn đặc như giấy nhám đang cọ xát.

“Trước đây sao anh không phát hiện ra, trong tranh của em lại có sức sống mạnh mẽ đến thế.”

Tôi bước tới.

Đứng cách anh ta một mét.

“Vì anh chưa bao giờ thực sự nhìn thấy em,” tôi bình thản nói.

Chu Nghiễn quay đầu lại, nhìn tôi.

Đáy mắt thoáng qua một nỗi buồn thảm thiết.

“Phải rồi... anh cứ luôn nhắm mắt mà vẽ tranh.”

Anh ta lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhung cũ.

Đưa về phía tôi.

Đó chính là chiếc nhẫn đính hôn từng đặt trên bàn năm ấy.

“Hôm nay anh đến là để tạm biệt em.”

Chu Nghiễn nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

“Anh sắp về quê rồi.”

“Thành phố này, không còn chỗ nào cho anh ở lại nữa.”

Anh ta nhìn chiếc nhẫn trong tay, ngón tay r/un r/ẩy.

“Chiếc nhẫn này... nếu em không chê, anh hy vọng có thể để lại cho em.”

“Coi như là... khoản tiền ph/ạt cho sự tự phụ suốt ba năm qua của anh.”

Tôi nhìn chiếc hộp đó.

Không nhận.

“Không cần đâu.”

Giọng tôi rất nhạt.

“Rác thì nên nằm trong thùng rác, tôi không chịu trách nhiệm thu gom.”

Tay Chu Nghiễn cứng đờ giữa không trung.

Đã rất lâu.

Anh ta chậm rãi thu tay về, nắm ch/ặt chiếc hộp trong lòng bàn tay.

Anh ta nhìn tôi thật sâu.

Trong ánh nhìn đó chứa đựng nỗi hối h/ận và tuyệt vọng vô bờ.

Nhưng anh ta không nói thêm lời nào nữa.

Quay người, từng bước, từng bước.

Lảo đảo bước ra khỏi sảnh triển lãm.

Tiểu Trần bước tới, nhìn theo hướng mắt tôi.

“Chị Giang, người đó trông quen quen, có phải Chu Nghiễn không ạ?”

Tôi thu hồi ánh nhìn.

Nhìn những gam màu tươi sáng trên tường.

“Không quen.”

Tôi nói, “tắt đèn đi, chúng ta tan làm thôi.”

Đèn trong sảnh triển lãm lần lượt tắt ngấm.

Ngày mai, mặt trời sẽ lại mọc như thường lệ.

Còn tôi, đã bước ra khỏi làn sương hoang đường mang tên người thế thân.

(Hết truyện)