Triệu Thanh Hoan ngước mắt nhìn tỷ ấy, bình tĩnh đến mức gần như lạnh lẽo.

"Đã như vậy, vậy từ nay về sau, chúng ta không còn là mẹ con nữa."

Ngựk nàng phập phồng, nỗi uất ức tích tụ bao năm bùng n/ổ, từng tiếng nghẹn ngào như rỏ m/áu.

"Cha của Triệu Lệnh Nguyệt là ân nhân của cha con, không sai. Nhưng Triệu Lệnh Nguyệt không phải ân nhân của con!"

"Những năm qua con đã nhường nhịn bao nhiêu lần! Nhẫn nhịn bao nhiêu lần! Con đem tất cả mọi thứ nhường cho nàng ta! Rốt cuộc còn muốn con thế nào nữa? Có phải chỉ khi con ch*t đi, người và Triệu Lệnh Nguyệt mới vừa lòng hay không?"

Trưởng tỷ cứng đờ tại chỗ, hồi lâu sau mới ngập ngừng khẽ gọi: "Thanh Hoan..."

Triệu Thanh Hoan không để ý đến tỷ ấy, quay phắt sang phía ta.

"Di mẫu, con bây giờ muốn đến phủ người, có được không?"

Ta dịu dàng mỉm cười: "Tất nhiên là được."

Ta an trí Thanh Hoan ở Tây sương nghỉ ngơi, nàng mềm mại gối đầu lên gối ta, như một con thú nhỏ tìm được nơi nương tựa.

"Di mẫu, sau này người có thành thân, rồi sinh đệ đệ muội muội không?"

Nàng tuổi còn nhỏ, không biết năm xưa ta mắc phải căn b/ệnh khó sinh, khó lòng có con được nữa.

Nghĩ lại chắc là do ở tướng quân phủ quanh năm phải nhẫn nhịn tranh giành, trong lòng chất chứa nỗi bất an sâu nặng, nên mới hỏi như vậy.

Lời vừa dứt, nàng lại đột ngột lúng túng, vội vàng lí nhí biện giải: "Con không phải sợ tranh sủng với đệ muội, con chỉ là..."

Nửa câu sau nghẹn lại nơi cổ họng, cuối cùng không thể thốt nên lời.

Lòng ta mềm nhũn ra, đầu ngón tay khẽ vuốt ve những sợi tóc mai bên thái dương nàng.

"Đời này của ta sẽ không kết hôn sinh con, sau này chỉ giữ lấy một mình muội, hãy yên tâm."

Lời này vừa dứt, thân thể căng cứng của nàng hoàn toàn thả lỏng.

Chẳng bao lâu sau, tiếng ngáy khẽ khàng dần vang lên.

Triệu Thanh Hoan cứ thế gối lên chân ta mà chìm vào giấc ngủ sâu, chắc là do thân tâm đều mệt mỏi, cuối cùng cũng có thể buông bỏ.

Ta cẩn thận đỡ nàng nằm xuống giường, thổi tắt nến trên bàn, rồi mới nhẹ bước lặng lẽ lui ra ngoài cửa.

Ngày hôm sau khi trời vừa hửng sáng, nha hoàn vội vã đến báo: "Huyện chủ, Tướng quân phu nhân đến bái phỏng."

Lần này tỷ ấy không dẫn theo Triệu Lệnh Nguyệt, chỉ một mình đến.

Vừa mới gặp mặt, trưởng tỷ đã vội vàng truy hỏi: "Thanh Hoan đâu?"

Thấy tỷ ấy đến một mình, ta thầm nghĩ chắc vẫn còn chút lương tri, bèn sai nha hoàn pha một ấm trà nóng mang lên.

"Vẫn còn đang ngủ."

Dưới mắt trưởng tỷ hằn lên quầng thâm đậm màu, chắc là đêm qua đã thức trắng.

Ta dịu giọng hỏi: "Hôm nay tỷ đến đây, là định đến xin lỗi Thanh Hoan sao?"

Nghe vậy, tỷ ấy khựng lại, sắc mặt cứng đờ hồi lâu mới miễn cưỡng đáp lời.

"Lát nữa gặp con bé, ta tự khắc sẽ xin lỗi."

Ta nhìn một cái là thấu tỷ ấy có tính toán khác, không muốn vòng vo, bèn hỏi thẳng.

"Tỷ tỷ có tâm sự gì, cứ nói thẳng không sao."

Tỷ ấy do dự cân nhắc một lát, chậm rãi mở lời.

"Đêm qua ta tĩnh tâm suy nghĩ kỹ, những lời Thanh Hoan nói quả thực có lý, không thể cứ lấy ân tình của cha chú mà trói buộc con bé cả đời được."

"Cho nên ta mặt dày c/ầu x/in muội, liệu có thể dẫn Lệnh Nguyệt vào cung bái kiến Thái hậu, sau này giúp con bé tìm một mối hôn sự tử tế hay không."

"Đợi Lệnh Nguyệt xuất giá, ân tình này coi như kết thúc, sau này ta nhất định sẽ hết lòng đối đãi với Thanh Hoan, bù đắp cho con bé thật tốt."

Ta nhất thời cứng họng, trong lòng trăm mối ngổn ngang, không biết phải tiếp lời thế nào.

Đến nước này rồi, tỷ ấy vẫn còn lo lắng cho hôn sự của Triệu Lệnh Nguyệt.

Hơn nữa Triệu Lệnh Nguyệt chỉ nhỏ hơn Triệu Thanh Hoan nửa tuổi, cả hai đều mười bốn, còn mấy năm nữa mới đến tuổi bàn chuyện gả chồng.

Chẳng lẽ Triệu Lệnh Nguyệt muốn tìm lương duyên, còn hôn sự của Thanh Hoan thì không đáng nhắc đến?

Nói cho cùng, chẳng qua chỉ là lấy con gái ruột làm đ/á Iót đường để thành toàn cho dưỡng nữ mà thôi.

Lòng ta lạnh ngắt, bèn đem ý niệm giấu kín bấy lâu nay bày tỏ.

"Tỷ tỷ bạc đãi Thanh Hoan như vậy, chi bằng quá kế con bé cho ta. Sau này nếu nhớ nhung, bất cứ lúc nào cũng có thể đến phủ ta thăm hỏi."

Trưởng tỷ run b/ắn người, suýt chút nữa làm đổ chén trà trên bàn, ánh mắt đầy k/inh h/oàng nhìn ta.

"Ngọc nhi, ngày đó muội đến phủ ta, hóa ra là có ý đồ này sao?"

Ta khẽ lắc đầu.

"Ban đầu ta chỉ đến thăm hỏi trò chuyện, chưa từng có ý đồ gì khác. Nhưng ta không ngờ tỷ lại thiên vị đến thế, nâng niu dưỡng nữ như ngọc quý, còn con gái ruột lại làm như không thấy."

"Ta vốn mềm lòng, không nhìn nổi cảnh tượng đ/au lòng này. Thanh Hoan là một đứa trẻ tốt, tỷ không thương xót nó, thì để ta bảo vệ nó."

"Chuyện này tuyệt đối không thể nào." Trưởng tỷ không chút nghĩ ngợi, dứt khoát từ chối.

Ta cười nhạt, vạch trần tâm tư ích kỷ của tỷ ấy.

"Tỷ tỷ, Thanh Hoan là con gái ruột của tỷ, không phải kẻ th/ù. Tỷ không muốn đối đãi chân thành với nó, lại cứ khăng khăng giữ ch/ặt nó bên cạnh, không chịu giao cho người khác chăm sóc, chẳng lẽ phải ngày ngày dày vò, ép nó đến đường cùng mới cam tâm sao?"

Trưởng tỷ còn chưa kịp mở miệng, một bóng người từ sau bức bình phong lao ra.

Triệu Thanh Hoan nhìn chằm chằm tỷ ấy, đáy mắt chỉ còn lại h/ận th/ù, từng chữ từng chữ đều dứt khoát tuyệt tình.