Cô nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại đã tối đen: “Không... không thể nào...” Cô lẩm bẩm, từ chối tin vào thông tin hoang đường này.

Mẹ chồng lúc này đã được người đỡ dậy, dù vệt nước mắt trên mặt chưa khô, nhưng sự sụp đổ ban đầu dường như đã qua đi, thay vào đó là một chút nghi ngờ đầy may mắn và sự tức gi/ận kéo theo sau đó.

Bà nhìn dáng vẻ thất thần của Thẩm Tĩnh Thu, giọng khàn khàn cất tiếng, trong lời nói mang theo chút hy vọng mong manh và cả sự gi/ận cá ch/ém thớt: “Tĩnh Thu, con nói xem, có phải Trình Việt nó thấy chúng ta đi chơi Tết mà không dẫn nó theo nên trong lòng ấm ức, thế là cố tình liên kết với b/ệnh viện để bày trò đùa quái á/c hù dọa chúng ta không?”

Cha chồng không nói gì, nhưng lông mày nhíu ch/ặt, trong ánh mắt cũng lộ ra vẻ không chắc chắn và bực bội tương tự.

Trò đùa quái á/c?

Thẩm Tĩnh Thu bị cụm từ này đ/âm mạnh vào tim.

Trình Việt ư?

Người Trình Việt luôn yên lặng, thậm chí có phần cam chịu đó, lại đi làm ra một trò đùa “giả ch*t” lớn đến thế sao?

Thế nhưng, một góc nào đó trong thâm tâm cô lại như bám lấy cọng rơm c/ứu mạng, khao khát đây là sự thật, dù đó có là một trò đùa tồi tệ đi chăng nữa.

Cô cần phải x/ác nhận ngay lập tức.

Ngón tay cô lướt nhanh trên danh bạ điện thoại, rồi gọi cho một người bạn sống gần khu nhà của họ.

“A lô? Lão Trương, là tôi, Thẩm Tĩnh Thu đây. Phiền anh bây giờ, ngay lập tức, xuống dưới lầu nhà tôi nhìn thử xem, đèn phòng khách hay phòng ngủ nhà tôi có sáng không? Đúng, ngay bây giờ, gấp lắm, xem xong gọi lại cho tôi ngay!”

Cô nói với tốc độ cực nhanh, mang theo sự cấp bách không thể nghi ngờ.

Điện thoại vừa cúp, cửa phòng Mạnh Thư Kiệt lại mở ra lần nữa.

Cậu ta bước đến bên cạnh Thẩm Tĩnh Thu, giọng nói dịu dàng:

“Chị Tĩnh Thu, cha mẹ, mọi người đừng quá lo lắng. Anh trai sức khỏe từ trước đến nay đều rất tốt, có lẽ chỉ là b/ệnh dạ dày nhỏ thôi. Lần này chắc chắn là...”

Cậu ta cắn môi, trong mắt dâng lên làn nước, cúi đầu, giọng đầy tự trách và áy náy: “Chắc chắn là tại em không tốt, lần này em về đã chiếm quá nhiều tâm trí của cha mẹ và chị Tĩnh Thu, khiến anh trai cảm thấy bị lạnh nhạt, không vui nên mới bày ra trò đùa này để thu hút sự chú ý của mọi người.”

Cậu ta ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn Thẩm Tĩnh Thu và cha mẹ, giọng điệu càng thêm hối lỗi: “Chỉ là, lần này anh trai đùa hơi quá trớn rồi, sao lại có thể chọn đúng lúc giao thừa để dùng chuyện qu/a đ/ời ra hù dọa mọi người cơ chứ? Làm cha mẹ và chị Tĩnh Thu lo lắng thế này, đều là tại em về không đúng lúc.”

Mẹ Trình Việt thở phào nhẹ nhõm, vẻ căng thẳng trên mặt giãn ra hơn phân nửa, thậm chí còn mang theo chút xót xa cho sự “hiểu chuyện” của Mạnh Thư Kiệt và sự bất mãn đối với sự “không hiểu chuyện” của Trình Việt: “Thư Kiệt, con đừng việc gì cũng vơ vào mình. Là nó tự không hiểu chuyện! Lớn đầu rồi mà còn bày đặt trò này! Về nhà nhất định phải m/ắng cho một trận!”

Cha Trình Việt cũng nhíu mày gật đầu, rõ ràng là nghiêng về phía tin vào lời giải thích này hơn.

Chỉ có Thẩm Tĩnh Thu, những ngón tay cô vẫn r/un r/ẩy khẽ khàng.

Lời của Mạnh Thư Kiệt như lông vũ lướt qua, nhưng không thể xua tan đi dự cảm chẳng lành ngày càng đậm đặc trong lòng cô.

Cô nhớ lại cuộc gọi video bị ngắt đột ngột, nhớ lại tiếng “tít” dài mơ hồ, nhớ lại khung hình cuối cùng khi Trình Việt biến mất và những cuộc gọi không bao giờ kết nối được sau đó.

Trình Việt không phải là người như vậy.

Anh tuyệt đối sẽ không lấy cái “ch*t” ra để đùa giỡn, tuyệt đối không.

Cô đang định mở miệng phản bác mẹ chồng thì gấu quần bị thứ gì đó cọ cọ.

Cúi đầu nhìn xuống, là con chó nhỏ tên “Tuyết Cầu” của Mạnh Thư Kiệt, nó đang cúi gầm đầu, phát ra ti/ếng r/ên rỉ khó chịu, rồi “ọe” một tiếng nôn ra một bãi chất bẩn nhỏ.

“Ôi chao! Tuyết Cầu! Sao con lại nôn nữa rồi!” Mạnh Thư Kiệt kêu lên kinh ngạc, lập tức ngồi xổm xuống, xót xa bế con chó nhỏ lên, nước mắt lưng tròng nhìn Thẩm Tĩnh Thu: “Chị Tĩnh Thu, làm sao đây? Tuyết Cầu hình như nặng hơn rồi! Nó vừa nãy đã không khỏe, giờ lại nôn nữa. Ở đây người lạ nước lạ cái, cũng không biết b/ệnh viện thú y nào tốt, chị Tĩnh Thu, chị có thể lái xe chở em và Tuyết Cầu đi tìm b/ệnh viện được không? Nó thế này em lo lắm.”

Mẹ Trình Việt lập tức phụ họa: “Đúng đúng, Tĩnh Thu, con mau lái xe chở Thư Kiệt và Tuyết Cầu đi xem sao! Chó cũng là một mạng người, không thể trì hoãn được! Chuyện Trình Việt đợi có tin nhắn rồi tính sau! Dù sao chắc chắn là trò đùa quái á/c thôi!”

Thẩm Tĩnh Thu nhìn con chó nhỏ trong lòng Mạnh Thư Kiệt, chỉ cảm thấy một sự hoang đường và bất lực dâng trào trong lòng.

Cô muốn từ chối, muốn nói rằng điều quan trọng nhất bây giờ là x/ác nhận tình hình của Trình Việt, nhưng nhìn gương mặt lo lắng của cha mẹ chồng và Mạnh Thư Kiệt, lời đến đầu lưỡi lại nuốt ngược vào trong.

“...Được.” Cuối cùng cô thỏa hiệp, giọng nói khản đặc, “Để tôi đi lấy xe.”

Cha mẹ chồng không yên tâm nên cũng đi theo.

Xe lăn bánh ra khỏi bãi đỗ của khách sạn, hòa vào dòng xe cộ thưa thớt lúc rạng sáng ngày đầu năm mới. Trong xe không khí ngột ngạt, chỉ có ti/ếng r/ên rỉ thỉnh thoảng của con chó nhỏ và giọng an ủi nhẹ nhàng của Mạnh Thư Kiệt.