Cố Minh khẽ rung động, dường như đã dự cảm được điều gì đó, anh nhìn cô rồi gật đầu: “Em nói đi.”

Lý M/ộ Nghiên lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ bằng nhung màu xanh thẫm, không mở ra ngay mà chỉ nắm trong tay, ánh mắt chân thành nhìn anh:

“Hơn nửa năm qua, mỗi ngày ở bên anh, em đều cảm thấy mình rất may mắn và trân trọng. Em nhìn anh từng chút một trở nên tốt hơn, vui vẻ hơn, em rất vui vì mình có thể tham gia vào quá trình đó. Em biết, anh từng trải qua những chuyện không vui, có thể sẽ có những lo ngại về hôn nhân.”

Cô dừng lại một chút, giọng điệu càng thêm chân thành: “Nhưng em vẫn muốn hỏi anh một cách trịnh trọng: Cố Minh, anh có nguyện ý cưới em không? Chỉ đơn giản là vì em muốn cùng anh đi hết quãng đời còn lại, chia sẻ mọi vui buồn, tôn trọng anh, yêu thương anh, cho anh một mái nhà thực sự ấm áp và bình yên. Anh có nguyện ý cho em cơ hội này không?”

Cố Minh nhìn chiếc hộp nhỏ trong tay cô, nhìn tình yêu và sự căng thẳng lộ rõ trong mắt cô, trái tim như được bao bọc bởi dòng nước ấm, vừa ấm áp lại vừa có chút xót xa.

Anh nhớ lại những kỳ vọng về hôn nhân của mình từng bị tiêu tan như thế nào trong sự lạnh nhạt ngày qua ngày.

Anh cũng từng nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ tin vào điều đó nữa.

Thế nhưng người phụ nữ trước mắt này, bằng sự kiên nhẫn, chân thành và hành động của mình, đã từng chút một xây dựng lại hình dung của anh về “mái nhà” và “bạn đời”.

Anh không trả lời ngay mà hỏi: “M/ộ Nghiên, em thực sự suy nghĩ kỹ chưa? Có thể anh không nhanh chóng yêu em như cách em yêu anh được.”

“Suỵt.” Lý M/ộ Nghiên khẽ lắc đầu, ngắt lời anh rồi mỉm cười: “Tình yêu không phải là cuộc thi, không cần phải ngang bằng. Em yêu anh là chuyện của em, anh chỉ cần cảm nhận, rồi tuân theo trái tim mình. Anh không cần phải cho em câu trả lời tuyệt đối ngay lập tức, chúng ta còn rất nhiều thời gian, cứ từ từ thôi. Em chỉ cần anh nguyện ý cùng em bước tiếp.”

Những lời của cô đã trút bỏ hoàn toàn chút do dự và bất an cuối cùng trong lòng Cố Minh.

Anh nhìn cô, hốc mắt hơi nóng lên.

Sau đó, anh vươn tay, chủ động nắm lấy bàn tay đang cầm hộp nhẫn của cô, gật đầu thật mạnh, giọng nói rõ ràng và kiên định:

“Anh nguyện ý.”

Đôi mắt Lý M/ộ Nghiên lập tức sáng bừng lên, cô hít sâu một hơi, mở hộp nhẫn, bên trong là một chiếc nhẫn kim cương thiết kế tối giản mà thanh lịch.

“Đây là viên đ/á quý mẹ em để lại, em tự thiết kế kiểu dáng.” Cô lấy chiếc nhẫn ra, cẩn thận và trân trọng đeo vào ngón áp út bàn tay trái của Cố Minh.

Kích thước vừa vặn.

Lý M/ộ Nghiên nắm ch/ặt tay anh, mười ngón tay đan xen.

Không có những lời thề non hẹn biển rầm rộ, không có những khung cảnh hoành tráng được sắp đặt cầu kỳ.

Ngay trong buổi chiều thu nắng đẹp này, tại một nông trang yên tĩnh trong thung lũng, họ đã định đoạt tương lai của nhau.

“Em sẽ đối xử tốt với anh.” Lý M/ộ Nghiên nói khẽ, như một lời hứa hẹn trịnh trọng.

“Chúng ta cùng nhau sống tốt.” Cố Minh nắm ch/ặt lại tay cô, mỉm cười nói.

Hôn lễ của họ được ấn định vào đầu đông, ba tháng sau đó.

Không phô trương, chỉ mời những người thân thiết nhất và một vài bạn bè tri kỷ, tổ chức tại một trang viên ấm cúng, tinh tế.

Cố Minh mặc bộ vest đã được đặt may từ lâu, đứng đó, ánh mắt tập trung dõi theo bóng hình Lý M/ộ Nghiên, trong mắt là tình yêu và niềm vui không hề che giấu.

Khi trao nhẫn, Lý M/ộ Nghiên cúi đầu, đặt một nụ hôn nhẹ lên mu bàn tay đeo găng trắng của anh.

“Kiếp này không phụ lòng nhau.” Cô nói khẽ.

Cố Minh nhìn cô, mắt rưng rưng lệ, nhưng nụ cười lại vô cùng hạnh phúc: “Cùng nhau sánh bước.”

Trên hàng ghế quan khách, cha mẹ Cố Minh xúc động lau nước mắt. Gia đình Lý M/ộ Nghiên cũng tràn đầy nụ cười, chân thành chúc phúc cho đôi tân nhân.

Không khí hôn lễ ấm áp và cảm động.

Không ai nhắc lại quá khứ.

Sau nghi lễ là bữa tối và vũ hội nhẹ nhàng, vui vẻ.

Nhạc du dương, ánh đèn dịu nhẹ. Lý M/ộ Nghiên ôm eo Cố Minh, xoay người chậm rãi trên sàn nhảy.

“Anh mệt không?” Cô ngước nhìn hỏi.

Cố Minh lắc đầu, tựa vào vai cô: “Không mệt. Chỉ thấy như đang mơ vậy.”

“Không phải mơ đâu.” Lý M/ộ Nghiên siết ch/ặt tay, để anh áp sát vào mình hơn, “Là thật đấy. Sau này mỗi ngày đều sẽ như thế này.”

Cố Minh nhắm mắt lại, tận hưởng sự tĩnh lặng và mãn nguyện trong khoảnh khắc này.

Cuối cùng anh cũng đã bước ra khỏi mùa đông lạnh giá giam cầm mình suốt ba năm qua, đón chào mùa xuân ấm áp, tươi sáng thuộc về riêng mình.

Lại một đêm giao thừa nữa.

Bầu trời đêm thành phố không ngừng được thắp sáng bởi pháo hoa rực rỡ, tiếng pháo n/ổ liên hồi, nhà nhà đều tỏa ra ánh sáng ấm áp và tiếng người náo nhiệt.

Tại một viện điều dưỡng tư nhân có môi trường yên tĩnh nhưng hơi lạnh lẽo ở ngoại ô thành phố, không gian lại tĩnh lặng hơn nhiều. Chỉ có vài chiếc đèn treo tường tỏa ánh sáng vàng vọt trong hành lang.

Trong căn phòng đơn nằm sâu nhất, không mở tivi, cũng không phát bất kỳ chương trình đón năm mới nào.