Nhân viên quản lý khu nhà nhiệt tình chỉ đạo: “Nào, anh đứng sát vào vợ và bác gái một chút, đúng rồi, bác gái cười lên nào, rất tốt! Hai người thật là trai tài gái sắc, ở cạnh người lớn tuổi trông thật ấm áp!”

Tiếng màn trập vang lên.

“Xong rồi! Cảm ơn sự phối hợp của mọi người! Chúc gia đình năm mới vui vẻ, cả nhà hạnh phúc! Ảnh lát nữa sẽ được gửi vào album nhóm cư dân, mọi người có thể tự lưu làm kỷ niệm!”

Trong phòng khách, Cố Minh tựa lưng vào cánh cửa lạnh lẽo, lặng lẽ đứng đó.

Điện thoại anh rung lên, là thông báo tin nhắn từ nhóm chung của cư dân. Có người gắn thẻ toàn bộ thành viên: Ảnh chụp gia đình mừng xuân đang được cập nhật dần, mọi người tự vào xem nhé! [Hình ảnh] [Hình ảnh]...

Ngón tay anh cứng đờ, nhưng vẫn bấm vào nhóm chat.

Trong những bức ảnh mới nhất, Lâm Thư Vãn đứng ở giữa, một tay đỡ lấy người mẹ đang cười tươi rói, phía bên kia, Thẩm Dật khoác tay cô, mỉm cười dịu dàng.

Phía sau ba người là cánh cửa chính dán chữ Phúc mới tinh của nhà họ, khung cảnh ấm áp viên mãn, bất cứ ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ đây là một gia đình hạnh phúc hòa thuận.

Bên dưới đã có hàng xóm thả tim và bình luận:

[Nhà cô Lâm hạnh phúc thật! Bác gái khí sắc tốt quá!]

[Anh Thẩm đẹp trai thật, rất xứng đôi với cô Lâm!]

Cố Minh nhìn tấm “ảnh gia đình” chói mắt trên màn hình điện thoại, nhìn Lâm Thư Vãn không hề có lấy một lời giải thích trong nhóm.

Anh nằm vật ra giường, không muốn nghe thêm những tiếng cười nói vui vẻ dưới lầu nữa.

Đêm giao thừa.

Ban quản lý khu nhà gửi thông báo trong nhóm cư dân, đúng tám giờ tối, tại vườn trung tâm sẽ tổ chức b/ắn pháo hoa, chào đón cư dân xuống xem.

Tin nhắn vừa gửi đi, phòng khách dưới lầu đã vang lên giọng nói trong trẻo, vui vẻ của Thẩm Dật: “Mẹ, Thư Vãn, nhìn kìa! Ban quản lý nói tám giờ b/ắn pháo hoa đấy! Chúng ta xuống xem đi? Nghe nói đẹp lắm, cầu nguyện đầu năm đặc biệt linh nghiệm!”

Bà mẹ lập tức vui vẻ phụ họa: “Đi! Phải đi! Tiểu Dật, con xem giúp mẹ cái khăn quàng cổ màu đỏ của mẹ để đâu rồi? Phải mặc cho có không khí lễ hội!”

Cố Minh trong phòng khách, ngồi tựa vào góc tường, anh nghe thấy giọng Lâm Thư Vãn, trầm thấp “ừ” một tiếng, vậy mà lại đồng ý.

Ngón tay đang lật sách của Cố Minh khựng lại, đầu ngón tay hơi siết ch/ặt.

Kết hôn ba năm, mỗi dịp giao thừa, rằm tháng Giêng, hễ có hoạt động ăn mừng công cộng tương tự, không phải là anh chưa từng thử qua.

Năm đầu tiên, anh hào hứng đề nghị đi xem hội hoa đăng ở quảng trường, Lâm Thư Vãn chỉ gõ hai chữ trên màn hình điện thoại rồi đưa cho anh: “Nhàm chán.”

Năm thứ hai, anh thăm dò hỏi có muốn tham gia hoạt động đón năm mới của khu chung cư không, cô trực tiếp bỏ qua tin nhắn đó, không hề phản hồi.

Cô chưa bao giờ thích những nơi đông người ồn ào, càng kh/inh thường kiểu náo nhiệt “hình thức hóa” này.

Anh đã sớm quen, cũng biết điều mà không nhắc lại nữa.

Hóa ra, không phải là không thích, mà chỉ là không thích cùng anh.

Trong lòng đến chút sức lực tự giễu cuối cùng cũng sắp cạn kiệt, chỉ còn lại nỗi đ/au tê dại.

Dưới lầu vang lên tiếng thay quần áo lạo xạo, Cố Minh tưởng họ đã ra ngoài, thì giọng Lâm Thư Vãn bỗng truyền từ dưới lầu lên, hơi cao hơn một chút, xuyên qua cầu thang:

“Cố Minh, pháo hoa sắp bắt đầu rồi, có cùng xuống xem không?”

Cố Minh im lặng vài giây, đứng dậy.

Thấy Cố Minh đi xuống, Thẩm Dật nở một nụ cười không chê vào đâu được với anh, rồi gật đầu.

Ánh mắt Lâm Thư Vãn dừng lại trên chiếc áo cardigan mỏng manh của anh một thoáng, môi mấp máy, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không mở lời, chỉ xoay người mở cửa: “Đi thôi.”

Người chờ thang máy không ít, đều là hàng xóm đi xem pháo hoa, dắt già trẻ lớn bé, cười nói ồn ào.

Họ vừa đứng vững, Thẩm Dật bỗng “à” một tiếng khẽ, vẻ hơi bực bội: “Xem trí nhớ của tôi này, cái túi sưởi của mẹ tôi sạc xong để trong phòng làm việc rồi, quên không lấy xuống! Ngoài trời lạnh, mẹ phải dùng. Mọi người đợi tôi một chút, tôi chạy về lấy, nhanh lắm!” Anh ta nói với tốc độ nhanh, trên mặt là vẻ lo lắng chu đáo, nói xong cũng không đợi Lâm Thư Vãn và mẹ vợ phản hồi, xoay người chạy ngược lại, tiếng bước chân nhanh chóng biến mất nơi hành lang.

Không đợi bao lâu, một chiếc thang máy “ting” một tiếng đến nơi, cửa mở. Bên trong đã có mấy người, nhưng vẫn còn chỗ.

Cố Minh đi vào trước, đứng trong góc, Lâm Thư Vãn đỡ mẹ đi vào thang máy.

Thẩm Dật thở hổ/n h/ển chạy tới: “May mà kịp!”

Anh ta vừa nói, vừa bước chân nhẹ nhàng vào thang máy.

“Tít-- tít tít tít!”

Tiếng chuông báo quá tải chói tai vang lên sắc lẹm!

Nụ cười trên mặt Thẩm Dật cứng đờ một chút, anh ta nhìn Lâm Thư Vãn như cầu c/ứu.

Lông mày Lâm Thư Vãn lập tức nhíu lại.

Những hành khách khác trong thang máy bắt đầu thúc giục đầy mất kiên nhẫn: “Quá tải rồi! Ai vào cuối cùng đấy? Mau ra ngoài một người đi, đừng làm mất thời gian của mọi người!”

Trong tiếng thúc giục, Lâm Thư Vãn gần như không do dự, cô nhìn Cố Minh, giọng bình thản:

“Cố Minh, anh xuống trước đi, đi thang máy chở hàng bên cạnh. Chúng em đợi anh ở tầng một.”