Lịch sử trò chuyện, lời làm chứng của bạn học, những phát ngôn riêng tư, tất cả đều bị công khai, bộ mặt thật của hắn – kẻ xu nịnh, vo/ng ân bội nghĩa, trợ giúp kẻ á/c – đã hoàn toàn bị phơi bày dưới ánh mặt trời.

Trường đại học nơi hắn theo học lập tức ra thông báo, đưa ra hình thức kỷ luật đuổi học, vĩnh viễn hủy bỏ tư cách nhập học của hắn.

Bạn bè, bạn học cũ đều xa lánh hắn, m/ắng hắn là “kẻ ăn bám”, “kẻ vo/ng ân”, “kẻ không có lương tâm”. Đi đến đâu, hắn cũng bị cô lập, bị người đời kh/inh miệt.

Để tự bảo vệ mình, hắn quả nhiên đúng như tôi dự đoán, công khai quay giáo, đổ hết tội lỗi lên đầu nhà họ Hạ, tự xưng là “bị đe dọa, bị lừa dối”. Thế nhưng bằng chứng đã rành rành, không một ai tin vào những lời q/uỷ biện của hắn.

Danh tiếng tan nát, không tìm được việc làm, bị cả thành phố cô lập, hắn chỉ có thể trốn trong căn phòng trọ, sống trong lo sợ không yên, ngày đêm chịu đựng sự cắn rứt lương tâm và sự chỉ trích của dư luận.

Tôi ở tận trong quân doanh, nhìn những thông báo và dư luận trên điện thoại, lòng bình thản lạ thường.

Không có sự sung sướng đến đi/ên cuồ/ng như tưởng tượng, không có sự trút bỏ đi/ên cuồ/ng, chỉ có một cảm giác nhẹ nhõm như mọi việc đã an bài.

Hơn nửa năm nhẫn nhịn, ẩn mình, chờ đợi,

Vô số đêm dài chịu đựng uất ức, phẫn nộ, giằng x/é,

Cuối cùng vào khoảnh khắc này, đã có hồi đáp.

Mẹ gọi điện cho tôi, giọng nghẹn ngào nhưng đầy sự giải thoát và tự hào.

“Thanh Hòa, công lý đã đến rồi, cuối cùng cũng đến rồi!”

“Những kẻ đó đều đã nhận được sự trừng ph/ạt thích đáng, con không bao giờ phải chịu uất ức nữa.”

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, khóe mắt hơi nóng lên nhưng vẫn mỉm cười an ủi bà: “Mẹ, con biết rồi. Từ nay về sau, chúng ta không cần phải nhìn sắc mặt người khác, không cần phải chịu đựng sự chèn ép của kẻ khác nữa.”

Đúng vậy, cuối cùng chúng cũng bắt đầu phải trả giá.

Nhưng chừng đó vẫn còn chưa đủ.

Thứ tôi muốn không phải là sự lên án nhất thời của dư luận,

Mà là chúng phải thân bại danh liệt hoàn toàn,

Là sự phán xét công bằng của pháp luật,

Là cuộc đời bị đá/nh cắp của tôi được thực sự trở về đúng chỗ.

Sau khi thông báo chính thức được công bố, nhà họ Hạ hoàn toàn rơi vào đường cùng.

Cha Hạ bị lập án điều tra, toàn bộ tài sản đứng tên bị phong tỏa, quyền thế và qu/an h/ệ ngày xưa đều tan thành mây khói, chờ đợi ông ta sẽ là sự trừng ph/ạt nghiêm khắc của pháp luật.

Mẹ Hạ bị hạn chế đi lại, phải chấp nhận sự thẩm vấn của cảnh sát, suốt ngày rửa mặt bằng nước mắt, tinh thần hoảng lo/ạn, vô cùng hối h/ận.

Hạ Vãn Nhu trốn trong nhà, không dám ra ngoài, không dám đối mặt với bất kỳ ai, hoàn toàn trở thành con chim sợ cành cong.

Trong đường cùng, nhà họ Hạ nghĩ đến việc c/ầu x/in tha thứ.

Mẹ Hạ dẫn theo Hạ Vãn Nhu, trút bỏ vẻ ngạo mạn và hống hách ngày thường, mặc những bộ quần áo giản dị, xách theo chút quà cáp, hèn mọn đến ngôi nhà cũ của chúng tôi, quỳ trước cửa, khóc lóc thảm thiết, khẩn cầu tôi và mẹ tha thứ.

Hôm đó mẹ gọi điện cho tôi, giọng điệu phức tạp kể lại chuyện này.

“Thanh Hòa, hai mẹ con nhà họ Hạ đang quỳ ở cửa nhà mình, khóc lóc c/ầu x/in tha thứ, nói rằng nguyện ý đưa hết tiền để bồi thường cho con, cầu con rút đơn, tha cho họ một con đường sống.”

Tôi nghe xong chỉ thấy vô cùng mỉa mai.

Ngày trước chúng đến tận nhà đe dọa, vứt ra năm trăm nghìn tệ muốn bịt miệng, giọng điệu ngạo mạn, hống hách, coi tôi như con kiến, coi tương lai của tôi như cỏ rác.

Giờ đây khi đường cùng, mới nhớ đến c/ầu x/in, mới nhớ đến bồi thường, mới nhớ đến việc tôi cũng là một người bị chúng làm tổn thương sâu sắc.

Nhưng tổn thương đã gây ra rồi, không phải một câu “xin lỗi”, một khoản tiền bồi thường là có thể xóa nhòa.

“Mẹ, đừng cho họ vào nhà, cũng đừng nhận bất kỳ sự bồi thường nào.”

Tôi kiên định, không chút do dự: “Lỗi là do họ gây ra, công lý phải được thực thi theo pháp luật, con sẽ không rút đơn, cũng sẽ không tha thứ cho họ.”

Mẹ gật đầu, làm theo lời tôi, không mở cửa, chỉ ngăn cách qua cánh cổng mà lạnh lùng nói với họ: “Các người đi đi, chúng tôi không chấp nhận lời xin lỗi, cũng không nhận bồi thường. Trách nhiệm nào cần gánh chịu, các người phải tự mình gánh chịu.”

Ngoài cửa, mẹ Hạ khóc x/é lòng, vừa khóc vừa c/ầu x/in: “Chị Tô, tôi biết sai rồi, tôi thực sự biết sai rồi! Là do tôi hồ đồ, là do tôi dung túng Vãn Nhu, cầu chị vì tình nghĩa hàng xóm láng giềng mà tha cho chúng tôi đi!”

“Thanh Hòa, tôi biết con uất ức, tôi dập đầu tạ lỗi với con, cầu con rút đơn, Vãn Nhu còn nhỏ, nó không thể bị h/ủy ho/ại cả cuộc đời được!”

Hạ Vãn Nhu cũng khóc theo, giọng khàn đặc, mang theo sự tuyệt vọng: “Tô Thanh Hòa, tôi sai rồi, tôi không nên lấy suất học của cậu, không nên gh/en tị với cậu, cầu cậu tha thứ cho tôi, sau này tôi không dám nữa, tôi nguyện ý trả lại mọi thứ cho cậu!”

Tiếng khóc của chúng thu hút không ít hàng xóm đến xem.

Mẹ vẫn không hề mở cửa, mặc kệ cho chúng quỳ trước cửa, khóc suốt cả một buổi chiều.

Cho đến tận chập tối, mẹ Hạ khóc đến kiệt sức, Hạ Vãn Nhu cũng hoàn toàn suy sụp, hai người mới chật vật đứng dậy, lủi thủi rời khỏi ngôi nhà cũ của chúng tôi.

Trước khi đi, mẹ Hạ vẫn còn gào khóc c/ầu x/in, giọng điệu hèn mọn đến mức sát đất, nhưng dù có c/ầu x/in thế nào đi nữa, cũng không thể đổi lại được mọi thứ đã từng.