“...hay là nhất thời muốn xem tôi có thể rời xa ông hay không?”

Sắc mặt Trần Kiến Quốc đỏ bừng lên: “Tôi không có...”

“Không có gì?” Tôi ngồi đối diện ông ta, “Trần Kiến Quốc, chúng ta kết hôn bốn mươi lăm năm rồi, tôi còn không hiểu ông sao?”

Phòng khách yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng tích tắc của đồng hồ.

“Ông nghĩ tôi sẽ khóc lóc c/ầu x/in ông đừng tách tài khoản, đúng không?” Tôi thản nhiên nói, “Ông nghĩ tôi không thể sống thiếu ông, đúng không?”

Trần Kiến Quốc cúi đầu, không nói lời nào.

“Vậy thì ông nhầm rồi.” Tôi đứng dậy, “Tôi, Trương Tuệ Trân, sống sáu mươi tám năm trên đời, không phải là người phụ nữ nhất định phải dựa vào ai mới có thể sống tiếp.”

Tôi đi đến bên cửa sổ, nhìn ánh nắng bên ngoài: “Ông muốn AA, tôi đồng ý. Ông muốn sống riêng, tôi cũng đồng ý. Ông muốn ly hôn, tôi cũng sẽ đồng ý.”

“Tuệ Trân!” Trần Kiến Quốc ngẩng phắt đầu lên, “Bà nói gì cơ?”

“Tôi nói lời thật lòng.” Tôi quay người nhìn ông ta, “Trần Kiến Quốc, chúng ta đều già cả rồi, không cần thiết phải hànhz hạz lẫn nhau. Ông thấy tôi tiêu tiền của ông, vậy thì chúng ta tiêu tiền riêng. Ông thấy sống cùng tôi là gánh nặng, vậy thì chúng ta sống riêng.”

Đôi mắt Trần Kiến Quốc đỏ hoe: “Khi nào tôi nói sống cùng bà là gánh nặng?”

“Ông không nói, nhưng hành động của ông đã nói lên tất cả.” Tôi ngồi xuống bên cạnh ông ta, “Kiến Quốc, ông thay đổi rồi.”

“Tôi thay đổi chỗ nào?”

“Trước kia ông chưa bao giờ tính toán chi li từng khoản chi tiêu trong nhà.” Giọng tôi rất nhẹ, “Ông còn nhớ không? Hồi Văn Văn còn nhỏ bị sốt cao, chúng ta canh ở b/ệnh viện ba ngày ba đêm, tiền th/uốc men mất mấy trăm tệ. Thời đó mấy trăm tệ là khái niệm gì? Ông không nói hai lời liền trả tiền ngay.”

Nước mắt Trần Kiến Quốc rơi xuống.

“Còn lần mẹ tôi ốm, ông lấy hết lương tháng đó ra.” Tôi nói tiếp, “Ông của thời đó, chưa bao giờ nói “tiền của tôi”, “tiền của bà”, tất cả đều là “tiền của chúng ta”.”

“Tôi...” Trần Kiến Quốc nghẹn ngào, “Tôi không ngờ bà lại nghĩ như vậy.”

“Tôi nghĩ như vậy, vì ông chính là người làm như vậy.” Tôi vỗ vỗ vai ông ta, “Thôi, chuyện qua cả rồi. Bây giờ chúng ta làm theo ý ông, AA cũng tốt.”

Tôi đứng dậy đi về phía nhà bếp: “Tôi đi chuẩn bị bữa sáng, ông muốn ăn gì?”

“Tuệ Trân, tôi không muốn tách tài khoản nữa.” Trần Kiến Quốc nói sau lưng tôi.

Tôi quay đầu nhìn ông ta: “Tại sao?”

“Tôi... tôi không nỡ.”

“Không nỡ cái gì? Không nỡ rời xa tôi? Hay là không nỡ để tôi quản tiền trong nhà?”

Trần Kiến Quốc bị hỏi đến cứng họng.

Tôi nói tiếp: “Kiến Quốc, ông suy nghĩ kỹ xem, ông thực sự không nỡ rời xa tôi, hay là không nỡ mất đi một người giúp việc miễn phí?”

Lời này nghe có chút nặng nề, nhưng tôi buộc phải nói rõ.

Bốn mươi lăm năm hôn nhân, tôi đã làm người giúp việc miễn phí suốt bốn mươi lăm năm. Đi chợ, nấu cơm, giặt giũ, dọn dẹp nhà cửa, tất cả đều là tôi làm. Trần Kiến Quốc về nhà là có sẵn đồ ăn, quần áo có người giặt, việc nhà có người lo.

Ông ta bây giờ đòi AA, chẳng qua là muốn thoát khỏi tôi về mặt kinh tế, nhưng trong cuộc sống vẫn muốn tôi tiếp tục phục vụ ông ta.

Trên đời này làm gì có chuyện tốt như thế?

“Tôi làm cho ông bữa sáng đơn giản thôi.” Tôi bước vào bếp, “Luộc hai quả trứng, hâm nóng một ly sữa. Nhưng từ ngày mai, chi phí nguyên liệu bữa sáng chúng ta phải chia đôi.”

Trần Kiến Quốc đi theo đến cửa bếp: “Tuệ Trân, tôi thực sự biết sai rồi.”

“Ông không sai, ông chỉ là nghĩ thông suốt hơn thôi.” Tôi không ngoảnh đầu lại nói, “Tôi cũng đã nghĩ thông suốt hơn rồi.”

“Vậy bà nghĩ thông suốt chuyện gì rồi?”

Tôi quay người nhìn ông ta: “Tôi nghĩ thông suốt rằng, hóa ra sống một mình cũng rất tốt.”

Sắc mặt Trần Kiến Quốc lại thay đổi.

“Ông biết không?” Tôi nói tiếp, “Đêm qua lúc ông không ngủ được, tôi đang nghĩ một vấn đề. Nếu chúng ta thực sự tách tài khoản, sống riêng, thì cuộc sống của tôi sẽ như thế nào?”

“Rồi sao nữa?”

“Rồi tôi phát hiện ra, tôi sẽ sống rất tốt.” Tôi cười, “Tôi có lương hưu của riêng mình, có bạn bè của riêng mình, có sở thích của riêng mình. Tôi muốn m/ua gì thì m/ua, muốn đi đâu thì đi, không cần phải nhìn sắc mặt của bất kỳ ai.”

Tay Trần Kiến Quốc bắt đầu r/un r/ẩy.

“Hơn nữa,” giọng tôi ngày càng thảnh thơi, “tôi còn có thể học lại những thứ trước đây muốn học mà không có thời gian. Ví dụ như vẽ tranh, ví dụ như thư pháp, ví dụ như thái cực quyền.”

“Tuệ Trân...”

“Quan trọng nhất là,” tôi nhìn vào mắt ông ta, “tôi không cần phải nghe bất kỳ ai nói tôi tiêu tiền không biết đếm, không cần phải vì m/ua một bộ quần áo mà phải nhìn sắc mặt người khác, không cần phải vì muốn giúp đỡ họ hàng mà bị người ta m/ắng nhiếc trước mặt mọi người.”

Câu cuối cùng khiến Trần Kiến Quốc hoàn toàn cúi đầu.

Nước trong bếp đã sôi, tôi đi tắt bếp.

“Bữa sáng xong rồi, chúng ta ăn xong thì đi ngân hàng.”

Trần Kiến Quốc đứng đó, không hề nhúc nhích.