Nghe tiếng Lưu Đông dịu dàng dỗ dành Chu Tam Nương bên trong phòng.

“Ngoan, đừng gi/ận nữa, ngày mai ta đưa nàng vào thành ăn tiệc lớn...”

Tôi xoay người đi về phòng phụ.

Nữu Nữu vẫn còn đang thút thít.

Tôi bước đến bên giường, ôm con bé vào lòng.

Tôi không khóc.

Nước mắt trong tám năm qua, trong vô số đêm thức trắng làm việc, sớm đã cạn khô rồi.

Tôi sai người đến trấn trên mời thầy th/uốc.

Nửa canh giờ sau, thầy th/uốc vác hòm th/uốc chạy tới, châm c/ứu cho Nữu Nữu rồi để lại đơn th/uốc.

Trả tiền chẩn b/ệnh xong, tôi tiễn thầy th/uốc ra về.

Đợi Nữu Nữu ngủ say.

Lúc này tôi mới thu gom lại tất cả các tờ chứng nhận tiền bạc của mấy năm nay.

Thu dọn mấy bộ quần áo cũ kỹ của tôi và Nữu Nữu.

Sáng sớm hôm sau, khi Lưu Đông ngáp ngắn ngáp dài bước ra từ phòng chính, tôi đang ngồi trong sân chải đầu cho Nữu Nữu.

Nữu Nữu đã hạ sốt, tinh thần tốt hơn nhiều.

Thấy Lưu Đông, con bé theo bản năng rúc vào lòng tôi.

Lưu Đông bước tới định đưa tay chạm vào Nữu Nữu, tôi nghiêng người tránh đi.

Anh ta cũng chẳng thấy lúng túng, thu tay về, kéo ghế ngồi đối diện tôi.

“Nương tử, đêm qua là ta nóng tính.”

Anh ta thở dài, giả vờ tâm tình dạy bảo:

“Nàng cũng biết hoàn cảnh của Tam Nương đặc biệt, ta cũng áp lực lắm. Đừng chấp nhặt với cô ấy, nàng là người thông tình đạt lý mà.”

Anh ta nhìn tôi thăm dò: “Nữu Nữu đỡ hơn rồi chứ? Ta đã bảo con nít gồng lên một chút là qua thôi, không cần phải đến y quán tốn tiền oan uổng làm gì.”

Tôi không thèm đếm xỉa đến anh ta, tiếp tục chải tóc cho Nữu Nữu.

Lưu Đông thấy tôi không lên tiếng, tưởng rằng tôi đã chịu thua.

“Nương tử nàng xem, nàng ở nhà cũng chẳng làm gì, Tam Nương sắp sinh rồi, chi tiêu trong nhà lớn lắm. Khoản n/ợ lãi c/ắt cổ kia còn hơn mười vạn lượng chưa trả hết. Chủ n/ợ hôm qua lại nhờ người nhắn tin thúc giục rồi.”

Anh ta ghé sát lại gần, giọng điệu trở nên dịu dàng:

“Hay là ngày mai nàng quay lại phía Nam đi? Vị trí cô cô quản sự ở xưởng thêu chẳng phải vẫn luôn để dành cho nàng sao?”

“Nàng ở bên đó yên tâm ki/ếm tiền, ta ở nhà chăm sóc Tam Nương và mẹ. Đợi qua đợt gió này, n/ợ trả xong, ta đích thân ra bến đò đón nàng về hưởng phúc.”

Trong mắt anh ta đầy vẻ hy sinh vì gia đình, không biết từ lúc nào, anh ta đã trở thành bộ dạng vô lại như hôm nay.

“Được thôi.” Tôi bình thản thốt ra hai chữ.

Lưu Đông khựng lại, không ngờ tôi lại đồng ý nhanh gọn đến thế.

“Thật... thật sao? Nàng đồng ý quay lại rồi?” Trong đáy mắt anh ta thoáng qua vẻ mừng rỡ đi/ên cuồ/ng, giọng nói cũng run run.

“Ừ.” Tôi gật đầu, “Nhưng trước khi đi phải đến tiền trang ở trấn làm chút việc. Ấn giám chứng từ của ta quên mất rồi, phải đi làm lại cái mới.”

Lưu Đông không chút do dự: “Nàng cứ đi đi! Ấn giám làm xong nhớ nhờ người nhắn tin về, tiền lãi tháng sau còn trông chờ vào tiền lương của nàng đấy.”

Anh ta đứng dậy, tâm trạng vô cùng tốt vỗ vỗ vai tôi: “Nương tử nàng yên tâm, Lưu Đông ta đời này tuyệt đối không phụ nàng!”

Nhìn bóng lưng anh ta quay vào nhà, tôi nhếch môi.

Giờ Tỵ buổi sáng, tôi đá/nh chiếc xe ngựa cũ m/ua bằng tiền mồ hôi nước mắt của mình, đưa Nữu Nữu đến tiền trang ở trấn.

Không hề đi làm lại ấn giám.

Tôi chuyển toàn bộ số tiền trong tờ chứng nhận mười vạn lượng bạc vào tài khoản đứng tên tôi vừa lập ngày hôm qua.

Cầm theo đống chứng từ giao dịch của tám năm qua, tôi bước vào văn phòng luật sư ở trấn.

“Tiên sinh, tôi muốn hòa ly. Và tôi muốn kiện anh ta chuyển dịch tài sản chung của vợ chồng.”

Người luật sư trẻ tiếp đón tôi xem xong chứng từ và sổ sách, đẩy đẩy kính.

“Trương nương tử, bằng chứng của cô rất đầy đủ. Số tiền anh ta chuyển cho người đàn bà kia trong tám năm qua thuộc về hành vi chuyển dịch bất hợp pháp tài sản chung, cô có thể yêu cầu truy đòi toàn bộ. Ngoài ra, manh mối về việc anh ta có dấu hiệu trùng hôn, chúng ta cũng có thể tố cáo lên quan phủ.”

“Được.” Tôi bình tĩnh ký vào văn bản ủy thác.

Bước ra khỏi văn phòng luật sư, ánh nắng tháng Chạp chiếu lên người nhưng không chút hơi ấm.

Tôi đưa Nữu Nữu đến quán mì ở trấn gọi một bát mì th!t cừu lớn.

“Nương thân, chúng ta không về nhà nữa sao?” Nữu Nữu vừa ăn mì vừa rụt rè nhìn tôi.

“Không về nữa.” Tôi xoa đầu con bé, “Nương thân đưa con vào thành, chúng ta bắt đầu cuộc sống mới.”

Buổi chiều không quay lại cái nơi gọi là nhà kia, tôi đá/nh xe thẳng đến khu vực gần sò/ng b/ạc ở trấn.

Nhờ người nhắn tin.

“Xin hỏi có phải Báo gia không?”

Phía đối diện truyền đến giọng nói thô kệch: “Ai đấy?”

“Tôi là nương tử của Lưu Đông.”

Tôi nhìn mấy gã tráng hán xăm trổ đầy mình trước cửa sò/ng b/ạc,

“Số bạc Lưu Đông n/ợ các người không phải là không trả nổi. Anh ta xây nhà gạch xanh mới trong làng, còn m/ua khóa vàng cho ngoại thất. Anh ta có tiền, chỉ là không muốn trả cho các người thôi.”

Đầu dây bên kia im lặng một lát, truyền đến một tiếng cười lạnh.

“Con đàn bà kia, mày dám lừa tao, tao xử cả mày đấy!”

“Anh ta chiều nay vừa mới lấy tờ chứng nhận tiền trang từ chỗ tôi, trong đó có năm vạn lượng tiền mặt.” Tôi bình thản nói dối, “Các người bây giờ đến nhà anh ta, là có thể tóm gọn anh ta.”