Mỗi lần anh ta nhờ người gửi thư than nghèo kể khổ với tôi, nói chủ n/ợ lại đến cửa, nói ngay cả cơm cũng không có mà ăn, thực chất là đang cùng Chu Tam Nương ăn chơi hưởng lạc tại tửu lầu sang trọng nhất trấn.

Tôi lặng lẽ nhìn những tờ chứng nhận đó, không khóc, thậm chí đến cả cơn gi/ận cũng vô cùng nhạt nhòa.

Sáng sớm hôm sau, Lưu Đông quả nhiên không đưa sổ sách cho tôi.

Anh ta ôm một cuốn sổ cũ nát, bên trên ghi chép nguệch ngoạc mấy khoản chi tiêu m/ập mờ.

“Nương tử, nàng xem, tám năm qua trả n/ợ đã tốn không ít. Số bạc còn lại, ta đều dùng để chi tiêu trong nhà cả rồi.” Anh ta chỉ vào một dòng chữ trên sổ, “Nàng xem, đây là tiền học của Nữu Nữu, đây là tiền th/uốc thang của mẹ...”

Tôi nhìn cái bộ mặt giả tạo của anh ta, dạ dày cuộn lên một hồi buồn nôn.

“Lưu Đông Thăng, anh đúng là một vị Bồ T/át sống đấy.”

“Anh lấy tiền của tôi để nuôi vợ người khác, giờ lại còn muốn nuôi cả đứa con hoang của chồng cũ cô ta thay anh ta nữa à?”

Lưu Đông lao tới, túm lấy cổ tay tôi, sức lực lớn đến kinh người.

“Trương Tĩnh Vân! Nàng đừng có được đằng chân lân đằng đầu!”

Anh ta cuối cùng cũng x/é bỏ lớp mặt nạ dịu dàng, hạ thấp giọng gầm lên:

“Ta có lấy tiền của nàng, nhưng ta là một người đàn ông bình thường! Nàng ra ngoài tám năm trời, bên cạnh ta đến một người biết quan tâm nóng lạnh cũng không có!”

“Tam Nương có thể sinh con trai cho ta, nàng làm được không? Nàng đẻ ra một đứa con gái báo hại rồi bỏ chạy!”

Tôi nhìn gương mặt gi/ận dữ của anh ta.

“Vậy nên, anh cảm thấy việc anh tư tình với người khác, lấy tiền của tôi nuôi ngoại thất, đều là chuyện đương nhiên?”

“Ngoại thất cái gì! Cô ấy là biểu muội của ta!”

Lưu Đông vẫn cứng miệng:

“Trương Tĩnh Vân, ta nói cho nàng biết, bớt lấy mấy chuyện vặt vãnh này ra u/y hi*p ta. Nàng trở về rồi thì ít nhất cũng có bát cơm mà ăn. Nếu nàng còn dám làm lo/ạn, thì cút ngay về phía Nam cho ta!”

“Dù sao ngoài việc thêu thùa, loại phế vật như nàng còn làm được gì nữa?”

Anh ta đinh ninh rằng tôi không thể rời bỏ anh ta.

Tôi lạnh lùng nhìn anh ta, biết rằng cãi vã với anh ta chẳng có ý nghĩa gì.

Những năm tháng ở phía Nam cũng giúp tôi học hỏi được đôi chút, từ ngày trở về, những gì tôi thấy, những gì tôi nghe, tôi đều ghi tạc trong lòng.

“Được, tôi không làm lo/ạn.”

Nhưng chuyện này chưa xong đâu.

Nửa đêm, Nữu Nữu phát sốt.

Gương mặt nhỏ nhắn đỏ gay, cả người nóng hổi.

Tôi lục tung phòng phụ, không tìm thấy dược liệu, lập tức lao ra khỏi phòng, chạy đến cửa phòng chính đ/ập cửa dồn dập.

“Lưu Đông! Mở cửa! Nữu Nữu sốt cao rồi, mau đưa con bé đến y quán ở trấn!”

Sau một hồi lâu, cánh cửa mới mở hé.

Lưu Đông mặt đầy vẻ mất kiên nhẫn: “Đêm hôm khuya khoắt nàng gào cái gì? Tam Nương vừa mới ngủ, nàng làm cô ấy thức giấc thì sao?”

“Nữu Nữu sốt nặng lắm, phải đưa đến y quán ngay!” Tôi nén cơn gi/ận, “Dắt xe ngựa ra. Đưa chúng tôi đi.”

Lưu Đông nhíu mày, liếc nhìn về phía phòng phụ.

“Trẻ con phát sốt là chuyện bình thường, đắp chăn ngủ một giấc cho ra mồ hôi là khỏi thôi. Đi y quán cái gì, nàng không biết y quán ở trấn hút m/áu thế nào à? Động một chút là mất vài trăm lượng bạc!”

“Con bé sắp không chịu nổi nữa rồi! Sẽ sốt hỏng n/ão đấy!”

Tôi túm ch/ặt lấy cánh tay anh ta, “Lưu Đông, đó là con gái ruột của anh!”

“Nàng kêu ca cái gì!”

Lưu Đông dùng sức hất tôi ra, hạ thấp giọng gầm lên:

“Ta không có bạc! Một ngàn lượng tiền mặt cuối cùng trong nhà, chiều nay đã dùng m/ua th/uốc an th/ai và yến sào cho Tam Nương rồi. Hai ngày nay th/ai động dữ dội, lang trung bảo phải tẩm bổ thật tốt.”

Tôi ch*t lặng tại chỗ, nhìn người đàn ông trước mắt mà cảm thấy vô cùng xa lạ.

“Anh đem số bạc cuối cùng trong nhà đi m/ua yến sào cho vợ người khác, để con gái ruột của mình ở nhà gồng mình chống chọi với cơn sốt cao?” Người tôi run lên bần bật.

“Nàng nói cái kiểu gì thế!” Lưu Đông trừng mắt nhìn tôi đầy lý lẽ, “Trong bụng Tam Nương mang dòng giống họ Lưu nhà ta đấy! Là con trai nối dõi! Nữu Nữu chỉ là đứa con gái, nó dai sức lắm, chịu đựng một chút thì sao nào? Nàng cứ phải tính toán với ta vào lúc này sao?”

Khe cửa được mở rộng hơn, Chu Tam Nương khoác áo choàng dày bước ra.

Cô ta dựa vào khung cửa, nhìn xuống tôi.

“Chị dâu, không phải em nói chị, chị làm mẹ mà cũng quá yếu đuối rồi. Người nhà quê chúng em, đứa trẻ nào chẳng lớn lên từ những lần ngã đ/au.”

“Đông Thăng ca hằng ngày bôn ba bên ngoài vất vả như vậy, chị vừa về đã tìm đủ cách hànhz hạz anh ấy, chị có tâm địa gì vậy?”

Cô ta cố ý xoa xoa cái bụng bầu nhô cao.

“Đông Thăng ca, bụng em tự nhiên hơi căng cứng, sợ là bị làm phiền rồi...”

Lưu Đông vừa nghe thấy, sắc mặt lập tức thay đổi.

Anh ta vội vàng đỡ lấy cánh tay Chu Tam Nương, mặt đầy lo lắng: “Sao vậy sao vậy? Có phải động th/ai khí rồi không! Mau về giường nằm nghỉ đi!”

Anh ta đỡ Chu Tam Nương đi vào trong phòng, ngoái đầu nhìn tôi đầy lạnh lùng.

“Tĩnh Vân, nàng tự đi đun nước nóng mà lau người cho Nữu Nữu đi. Đừng có đến gõ cửa nữa, nếu Tam Nương mà có mệnh hệ gì, ta với nàng không xong đâu!”

Bốp một tiếng, cửa phòng chính đóng sầm lại ngay trước mặt tôi.

Tôi đứng dưới hiên nhà.