Biểu cảm trên mặt Phó Tổng giám đốc chuyển từ kinh ngạc sang thờ ơ một cách tinh tế.

Những vị lãnh đạo cấp cao ngồi hàng ghế đầu trao đổi ánh mắt với nhau, không ai nói lời nào.

Họ rất rõ ràng, trong chuyện này, ai mới là người thực sự không thể đắc tội.

Vương Vũ lảo đảo bước xuống từ bục giảng.

Cậu ta dừng lại trước mặt tôi, môi r/un r/ẩy: “Anh đã biết từ sớm.”

Đôi mắt Vương Vũ đỏ ngầu.

“Anh nhìn tôi đắc ý, nhìn tôi khoe khoang, có phải anh thấy tôi đặc biệt nực cười không?”

“Tôi đúng là thấy cậu nực cười.”

Tôi cuối cùng cũng lên tiếng: “Nhưng không phải vì cậu là con riêng. Mà vì cậu tưởng rằng chỉ cần là con trai bà ấy thì có thể thừa kế mọi thứ. Bà ấy có cái gì để cậu thừa kế chứ? Đến chính bà ấy còn chẳng có gì cả.”

Vương Vũ lùi lại phía sau, cả người trở nên ngẩn ngơ.

Tôi đứng dậy, bước ngang qua cậu ta.

Khoảnh khắc lướt qua nhau, cậu ta khàn giọng nói, đầy vẻ không cam tâm: “Nhưng người bà ấy chọn là tôi.”

Tôi khựng lại một chút.

“Đúng. Người bà ấy chọn là cậu.”

Tôi quay đầu, nhìn gương mặt thảm hại của cậu ta.

“Vậy cậu đã bao giờ nghĩ tại sao bà ấy không chọn tôi chưa? Bởi vì những gì bố tôi có thể cho tôi, bà ấy không cho nổi.

Bà ấy là loại người sợ hãi mọi thứ, muốn có mọi thứ, cuối cùng chẳng giữ lại được gì. Bà ấy không chọn tôi, vì bố tôi quá mạnh, bà ấy không áp chế nổi. Bà ấy chọn cậu, vì cậu yếu, cậu dễ bị dỗ dành, chỉ cần cậu nói vài câu ngọt ngào, bà ấy sẽ tự thấy mình là một người hùng.”

Môi Vương Vũ run lên dữ dội, nhưng trong cổ họng chỉ phát ra những âm thanh đ/ứt quãng.

Tôi không còn để ý đến cậu ta nữa, xoay người bỏ đi.

Sau ngày hôm đó, chuyện Giang Chi Viện nuôi nhân tình và có con riêng hơn hai mươi năm nhanh chóng lan truyền.

Bà ta bị tập đoàn Cố sa thải, ngay cả thẻ ra vào công ty cũng bị thu hồi.

Buổi tối, tôi nhận được một tin nhắn.

Người gửi là Giang Chi Viện.

【Tư Minh, mẹ sai rồi. Có thể gặp con một lần không?】

Tôi nhìn dòng chữ đó rất lâu, rồi gõ phím: 【Khi nào.】

Bà không nói thời gian, chỉ đưa ra một địa điểm: quán Starbucks dưới tòa nhà công ty.

Trước đây mỗi lần muốn nói chuyện với tôi, bà đều đến đó, lần nào cũng nói “mẹ mời con uống cà phê”.

Lần nào cũng là dùng chiếc thẻ phụ của bố tôi để trả tiền.

Khi tôi đến, bà đã ngồi ở góc quán.

Bà mặc một chiếc áo khoác cũ, là món đồ bố tôi tiện tay m/ua trong một chuyến công tác nhiều năm trước, m/ua về bà luôn chê kiểu dáng già nua, chưa bao giờ mặc đến.

Giờ thì bà mặc nó, có lẽ vì trong tủ quần áo chỉ còn lại mỗi chiếc này.

Thấy tôi bước vào, bà đứng dậy, động tác có chút gượng gạo.

“Tư Minh.” Giọng bà nghe khá trầm đục.

Tôi không đáp, chỉ nhìn bà.

Bà đợi một lát, rồi cúi đầu bắt đầu kể.

Bà đã đi tìm Vương Lập Bình.

Bà tưởng rằng vì cha con họ mà bà phản bội tất cả, thì ông ta sẽ đón nhận bà.

Vương Lập Bình mở cửa, mặt mũi cau có: “Tiền đâu?”

Bà chỉ còn biết thú nhận hết mọi chuyện, tiền tiết kiệm, xe cộ, nhà cửa đều không còn.

Ông ta sững sờ hồi lâu, rồi bắt đầu ch/ửi bới bà.

Ch/ửi bà là “thứ vô dụng”, “lừa ông ta hơn hai mươi năm”, “làm lỡ mất những năm tháng đẹp nhất của ông ta”.

Bà đứng ở cửa, tay vẫn xách cái thùng đó, không nói lời nào.

Cuối cùng, cánh cửa đóng sầm lại.

Kể xong, bà im lặng hồi lâu rồi ngẩng đầu nhìn tôi.

“Tư Minh, mẹ bị họ tính kế. Năm đó mẹ ra nước ngoài tu nghiệp, gặp được Vương Lập Bình, một mình ở xứ người, khó tránh khỏi cô đơn... Nhưng sau khi sinh con xong mẹ đã hối h/ận, mẹ đã có con và bố con rồi, nên mẹ không dám để ai biết, chỉ có thể đưa tiền cho ông ta, mẹ đã đưa hơn hai mươi năm nay.”

“Mẹ.” Tôi đặt cốc xuống, gọi bà một tiếng.

Toàn thân bà run lên, đầu gối va vào cạnh bàn phát ra tiếng động khô khốc.

“Lúc Vương Vũ lấy bản kế hoạch của con, tại sao mẹ không ngăn cản? Ngày con bị bộ phận kiểm toán đưa đi, mẹ không hỏi con một câu xem con có bị oan không. Lúc Vương Vũ đăng đoạn ghi âm đó lên nhóm, mẹ bảo con đừng làm lo/ạn nữa.”

Bà há miệng, không thốt ra nổi một chữ.

“Thế nên không phải họ tính kế mẹ, mà là mẹ chưa bao giờ chọn con. Sự tự tôn rẻ rúng khiến mẹ dồn hết mọi thiên vị cho người khác, vì mẹ thấy rằng chỉ khi ở trước mặt họ, mẹ mới giống một người mẹ.”

Hốc mắt bà đỏ hoe, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, cổ họng nghẹn lại.

“Tư Minh, mẹ biết mẹ có lỗi với con.”

Tôi đứng dậy.

“Mẹ, việc ký thỏa thuận kết hôn năm đó là do mẹ tự chọn. Mẹ không cam tâm, đó cũng là sự thật. Nhưng chọn rồi thì phải chịu, người ta không thể đòi hỏi mọi thứ được.”

Tôi xoay người bỏ đi.

Sau khi cửa kính đóng lại, tôi ngoái nhìn lại một lần.

Gương mặt bà vùi vào lòng bàn tay, đôi vai r/un r/ẩy.

Tôi đứng đó hai giây, rồi thu hồi ánh mắt.

Khi quý mới bắt đầu, công ty đã đưa ra thông báo chính thức.