Chàng chỉnh lại cổ tay áo, giọng điệu vẫn mang vẻ ban ơn đầy đương nhiên.

“Nàng vốn đoan trang chừng mực, quả thực có được phong thái của một đương gia chủ mẫu không tranh không đoạt.”

Khoảnh khắc xâu chuỗi trầm hương rơi xuống, trên cổ tay để lại một vệt đỏ.

Ta không khóc lóc, cũng chẳng hề sụp đổ chất vấn như chàng mong đợi.

Ta chỉ cảm thấy cổ tay nhẹ bẫng.

Cùng với tình nghĩa mười bốn năm qua, tất cả đều tan biến vào cơn gió lạnh đầu thu này.

Trong đáy mắt Mẫu Đơn thoáng qua sự kinh ngạc và không cam lòng.

Ả vừa định nũng nịu vươn tay kéo tay áo chàng, đã bị ánh mắt lạnh lẽo của chàng ghim ch/ặt tại chỗ.

“Nàng thân thể yếu ớt, không chịu nổi hơi lạnh của trầm hương này.”

Giọng chàng cực nhạt, nhưng lại chứa đựng sự cảnh cáo không cho phép vượt giới hạn.

“Trong kho riêng của bản Thế tử có đầy kỳ trân dị bảo, muốn gì thì tự đi mà chọn, đừng chăm chăm nhìn vào đồ cũ của nàng ấy.”

Ánh mắt Bùi Tịch vẫn luôn khóa ch/ặt trên mặt ta, dường như đang đợi phản ứng của ta.

Ta xoay người bước đến trước bàn trang điểm, cầm lược gỗ lên, bình tĩnh chải lại mái tóc.

“Thế tử nói phải, chẳng qua chỉ là một xâu gỗ cũ thôi.”

Lông mày Bùi Tịch cau ch/ặt, đáy mắt thoáng qua tia phiền chán.

Chàng dường như còn muốn nói gì đó.

Cuối cùng chỉ hừ lạnh một tiếng, rồi phất tay áo bỏ đi cùng Mẫu Đơn.

Ngoài cửa sổ, ánh trăng lạnh lẽo.

Ám vệ của Lý M/ộ Bạch lật cửa sổ vào, đưa cho ta một cuốn thi tập cô bản đã tuyệt tích.

Ta mượn ánh đèn trường minh trong Phật đường, thức trắng đêm nghiên c/ứu.

Đêm khuya tĩnh mịch, ta lấy từ đáy rương gỗ long n/ão ra một tờ giấy sinh tuyên cực phẩm.

Cầm bút chấm mực, viết xuống một lá đơn hòa ly và một bài thơ quyết tuyệt.

Sau khi mực khô.

Ta gấp nó lại cho phẳng phiu, giấu vào trong ống tay áo rộng.

Chiều tối, ta cầm sổ sách chi tiêu trong phủ của tháng đó đi đến thư phòng.

Khoản thâm hụt bốn năm nay của Quốc công phủ, toàn bộ đều nhờ lợi nhuận từ Nam Cẩm thương hành của ta bù đắp.

Vừa đến ngoài cửa thư phòng, liền nghe thấy tiếng đàn tỳ bà lách cách truyền ra từ bên trong.

Kèm theo giọng nói dịu dàng của Mẫu Đơn, đang ngâm nga một câu thơ tàn.

“Lạc hoa hữu ý tùy lưu thủy, lưu thủy vô tâm luyến lạc hoa.”

Tiếng cười trầm thấp của Bùi Tịch truyền qua cánh cửa.

“Câu này sửa nghe cũng có chút linh khí, không giống phong cách thường ngày của nàng.”

Ta đẩy cửa thư phòng, tiếng tỳ bà dừng bặt.

Bùi Tịch ngồi sau chiếc bàn viết bằng gỗ tử đàn rộng lớn, Mẫu Đơn đang tựa đầu vào đầu gối chàng.

Ta đặt sổ sách lên góc bàn, tiện tay lật xem một cuốn thi tập cũ trên bàn.

“Câu thơ này, là bản thảo phế thải năm ngoái của Vương Sinh, một tú tài thi trượt ở Giang Nam.”

Ta nhìn sắc mặt cứng đờ của Mẫu Đơn, giọng điệu bình tĩnh không chút gợn sóng.

“Vương Sinh vì nhà nghèo, đã b/án đống bản thảo phế thải đó theo cân cho Nam Cẩm thư cục.”

Sắc mặt Mẫu Đơn tái nhợt.

Ả vội đứng bật dậy, cầu c/ứu nhìn về phía Bùi Tịch.

Nụ cười của Bùi Tịch thu lại, ánh mắt trầm trầm nhìn ta.

“Chẳng qua chỉ là một câu thơ thôi, hà tất phải ép người quá đáng như vậy.”

Ta không để tâm đến lời buộc tội của chàng, đẩy một bát canh yến huyết bổ dưỡng đã hầm sẵn đến trước mặt Mẫu Đơn.

“Đây là yến huyết cực phẩm bếp nấu theo lời dặn của Thế tử, hầm cho nàng mỗi ngày.”

Mẫu Đơn cắn môi dưới, bưng bát canh bổ lên, uống cạn một hơi.

Khoảnh khắc tiếp theo.

Ả đột nhiên ôm ngựk, ho sặc sụa dữ dội.

Một ngụm m/áu tươi phun ra trên tấm thảm len quý giá, nhìn mà kinh tâm động phách.

Nụ cười trên mặt Bùi Tịch lập tức tan biến, chàng đứng phắt dậy bế ngang Mẫu Đơn lên.

Ánh mắt chàng âm trầm quét qua vết m/áu trên mặt đất, giọng nói kiềm chế nhưng lộ ra hơi lạnh khiến người ta ngạt thở.

“Fong tỏa thư phòng, đi mời thái y.”

Cả Quốc công phủ lập tức hỗn lo/ạn.

Nửa canh giờ sau.

Thái y r/un r/ẩy quỳ trên mặt đất, bẩm báo rằng Mẫu Đơn đã trúng một lượng nhỏ đ/ộc hồng hoa.

Bùi Tịch ngồi trên ghế thái sư, đáy mắt đ/è nén những sắc tối cuộn trào.

Chàng nhìn ta thật sâu.

“Hạ Tuyết Di, vì tranh giành tình cảm mà nàng thực sự đến cả thể diện của đương gia chủ mẫu cũng không cần nữa sao?”

Ta đứng giữa đại sảnh, ném gói bã th/uốc vừa sắc xong xuống đất.

“Đây là bã th/uốc không đ/ộc ở bếp, ta đã đích thân kiểm tra qua.”

“Nàng ta tự uống đ/ộc dược liều lượng nhỏ để h/ãm h/ại, nếu Thế tử nghi ngờ, cứ việc mời Đại lý tự đến tra.”

Bùi Tịch nhìn bã th/uốc dưới đất, cảm xúc trong đáy mắt cuộn trào dữ dội.

Kỳ thực chàng biết th/ủ đo/ạn của Mẫu Đơn.

Chàng cũng sợ lão thái quân dùng gia pháp điều tra rõ sự việc sẽ tổn hại đến thể diện của chính thê.

Nhưng chàng đã quen dùng tư thế bề trên để kiểm soát mọi thứ.

Bùi Tịch đứng dậy, dùng mũi ủng ngh/iền n/át bã th/uốc trên đất.

“Chuyện này không cần tra nữa.”

Chàng c/ắt ngang lời ta, giọng điệu không cho phép phản bác.

“Mấy ngày nay nàng đến tiểu Phật đường tĩnh tâm đi, khi nào tìm lại được phong thái của Quốc công phu nhân thì hãy ra ngoài.”

Chàng tưởng rằng đây là một sự bảo vệ gián tiếp.

Tưởng rằng chỉ cần cách ly ta ra, mọi chuyện sẽ bình ổn.

Chàng mãi mãi cho rằng sự sắp đặt của mình là hoàn hảo không tì vết.

Mãi mãi cho rằng ta đương nhiên phải thấu hiểu cho nỗi khổ tâm của chàng.