Ta nhấc ki/ếm từ dưới đất lên, chậm rãi lau sạch rồi cắm lại vào giá ki/ếm.

Không muốn để chàng nhìn thấy đôi bàn tay đang r/un r/ẩy của mình.

Phía sau im lặng hồi lâu, giọng nói mệt mỏi của chàng tan vào trong gió.

"A Ngưng, nàng nên học cách trưởng thành đi."

Tiếng bước chân xa dần.

Trong ký ức, cũng là một ngày nắng đẹp như thế này.

Ta không thuộc bài, thêu hỏng không biết bao nhiêu gấm vóc.

Chàng chưa bao giờ cáu gắt, chỉ xoa đỉnh đầu ta mà cười:

"A Ngưng của ta sinh ra là để hưởng phúc, học những thứ đó làm gì?"

Khi ấy ta ngẩng đầu hỏi chàng: "Nhưng như vậy, chàng sẽ vất vả lắm."

Lúc đó đôi mắt chàng cong cong, quẹt nhẹ lên mũi ta mà nói: "Sự vất vả của ta, chính là để A Ngưng của chúng ta được vui vẻ vô ưu mà thôi."

Nay, chàng lại bắt ta phải trưởng thành bằng giọng điệu giáo huấn.

Là đang chê bai ta trở thành gánh nặng của chàng sao?

Nhưng rõ ràng, ta vì c/ứu chàng mới b/ệnh tật suốt ba năm.

Một tháng nay, ta và Bùi Linh Chu như người dưng nước lã, chẳng nói với nhau lấy một lời.

Chàng từng đến viện nhỏ vài lần, đứng ở cửa, muốn nói lại thôi.

Ta cúi đầu làm việc của mình, giả vờ như không thấy.

Sau đó chàng không đến nữa, ta chỉ nghe lũ nha hoàn nhỏ xì xào bàn tán.

Rằng Bùi đại nhân mấy hôm nay cùng phu nhân ra ngoài thành thả diều.

Một con bướm, một con chim yến, hai sợi dây quấn quýt, bay cao hơn bất cứ ai.

Nha môn cuối cùng cũng cấp giấy thông hành.

Ta lấy văn thư, cẩn thận thu vào trong tay áo.

Quẹo qua góc phố.

Dưới gốc liễu, Bùi Linh Chu nghiêng người, lắng nghe Thẩm Mi Huyên cười nói điều gì đó.

Gió xuân thổi qua, thổi bay vạt váy màu vàng nhạt của ả, cũng thổi bay vạt áo màu mực của chàng.

Hai người sóng đôi, quả thực như một đôi bích nhân.

Ta nén lại nỗi chua xót đang cuộn trào trong lòng, xoay người định bước đi.

Phía sau truyền đến tiếng gọi ngọt ngào của Thẩm Mi Huyên.

"A Ngưng muội muội."

Tiếng bước chân đuổi theo.

Ả vòng đến trước mặt ta, cười tươi chặn đường, tay vẫn khoác lấy Bùi Linh Chu.

"Muội muội định đi đâu thế? Sao thấy chúng ta lại tránh mặt vậy?"

Ta ngước mắt nhìn Bùi Linh Chu.

Chàng quay mặt đi, ánh mắt đặt trên mái tóc của Thẩm Mi Huyên.

Ta nói: "Ngột ngạt quá, ra ngoài đi dạo một chút."

Thẩm Mi Huyên cười nói: "Vậy thì khéo quá, ta và phu quân cũng đang đi dạo."

"Muội muội đi một mình thì có gì vui, chi bằng đi cùng nhau?"

"Không cần đâu." Ta nghiêng người định đi.

Ả lại không buông tha, bước theo một bước, vừa vặn chắn trước mặt ta.

"Muội muội vẫn còn gi/ận ta sao? Ta đã nói rồi, cuộc hôn nhân đó chỉ là kế hoãn binh, ba tháng sau ta sẽ đi. Muội muội hà tất phải nhỏ nhen như vậy?"

Bùi Linh Chu cũng phụ họa: "A Ngưng, Mi Huyên có ý tốt, nàng đừng lúc nào cũng suy bụng ta ra bụng người."

Ta nhìn chằm chằm chàng, muốn tìm lại một chút bóng hình ngày xưa trên gương mặt ấy.

Nhưng giữa đôi mày lại như phủ một lớp sương nước, chẳng nhìn ra được điều gì nữa.

"Ta không cần. Hai người cứ đi chơi đi, ta về trước đây."

"Muội muội..." Thẩm Mi Huyên vẫn muốn chặn lại.

"Mi Huyên, để muội ấy đi."

Chàng buông tay ả ra, chắp tay đứng đó.

"Muội ấy muốn đi thì cứ đi, không cần cưỡng ép."

Thẩm Mi Huyên đạt được câu trả lời vừa ý, thu tay lại cười nói:

"Phu quân nói đúng, là ta nhiều chuyện rồi. Muội muội đừng để bụng nhé."

Ta không đáp lời, xoay người bỏ đi, đối diện chạm mặt sạp hàng của thím B/éo.

Thím bưng một lồng bánh bao, ánh mắt liếc nhìn hai người phía sau, cố tình cao giọng.

"Cô nương, không phải thím nói cô đâu. Người ta Bùi lang quân đang tân hôn mặn nồng, cô cứ lởn vởn trước mặt, để tân phu nhân nhà người ta nghĩ thế nào?"

"Cô nương, nghe thím một lời khuyên. Có những cuộc vui, không phải là chỗ cô nên chen vào."

Thím nói xong, lại hét lớn về phía Bùi Linh Chu:

"Bùi lang quân, đưa phu nhân đi chơi cho vui nhé! Bánh bao hôm nay mới ra lò, thím để dành cho hai người hai lồng!"

Bùi Linh Chu khẽ gật đầu, Thẩm Mi Huyên cười cảm ơn.

Gió rất lớn, thổi bay hoa liễu đầy trời, rơi xuống vai, phủ đầy cả người.

Đêm ấy, ta đứng trước cửa sổ nhìn những chiếc đèn lồng đỏ chưa kịp tháo xuống trong sân.

Nhìn chúng từ ch/áy rực rỡ đến lụi tàn.

Sắc đỏ chu sa từng giọt từng giọt rơi xuống, chồng chất thành những nấm mồ nhỏ.

Ta vừa thu dọn đồ đạc xong, cửa phòng đã bị đẩy ra.

Thẩm Mi Huyên bưng chân nến đi vào.

Ánh sáng phản chiếu trên mặt ả, đuôi mắt chân mày đều là vẻ đắc ý không thể che giấu.

"A Ngưng muội muội vẫn còn gi/ận sao? Hôm nay là tẩu tẩu không phải, làm muội không vui, đặc biệt đến đây xin lỗi muội."

Ta ngồi trước cửa sổ, không quay đầu lại.

"Không có người ngoài, không cần phải diễn nữa đâu."

Ả che miệng cười khẽ: "Sân khấu đã dựng sẵn rồi, chẳng phải muội cũng phối hợp diễn suốt một tháng nay sao?"

"Nhìn Linh Chu ân cần hỏi han ta, vẽ mày điểm phấn cho ta, trong lòng muội, chắc là đã phát đi/ên lên rồi nhỉ?"

Trong gương phản chiếu khuôn mặt cười tươi của ả, diễm lệ đến mức khiến người ta chán gh/ét.

Ta không muốn tranh cãi với ả: "Nếu đến để khoe khoang, ngươi thành công rồi đấy. Có thể cút được chưa?"

Ả bật cười thành tiếng.