“Không, ta tự mình đi.”

Sau đó, Tang Hoài Cảnh và Bùi Diễn lần lượt vội vã rời đi.

Để lại Chu D/ao ngơ ngác không biết làm sao: “A huynh, Bùi Diễn, các người không cần ta nữa sao?”

Còn có vị nội giám đang bấm huyệt nhân trung: “Điện hạ, chúng ta có nên đi theo không?”

Về việc này, Thái tử Tạ Cẩn đảo mắt một cái.

“Đồ ngốc.”

“Phải dùng tâm mà nhìn, không phải dùng mắt.”

Chàng dạo quanh phòng một vòng, lật xem những cuốn sách quăn mép của Tang Tang.

Xem nàng để lại quần áo gì.

Để lại giày dép gì.

Cuối cùng, lòng bàn tay Thái tử đặt lên chiếc bàn gỗ vàng, đầu ngón tay khẽ gõ.

Rồi khẽ cau mày.

“Sao lại lung lay dữ vậy?”

“Nàng ấy thích đọc sách đến thế sao? Mắt không thấy nhức vì bàn rung à?”

Tháng ba Huy Châu, mỹ nhân say nước.

Bên bờ liễu rủ, ta đ/ập kinh đường mộc, hắng giọng.

“Kẻ á/c không chịu nhận tội, lại vu khống trung thần mưu phản.”

“Muốn biết hậu sự thế nào, xin nghe hồi sau sẽ rõ.”

Tan cuộc, nhận được những tràng pháo tay tán thưởng.

Tránh né những đồng tiền và trái cây ném lên, ta lui vào hậu trường.

Liền đụng phải ông chủ quán trà mắt đỏ hoe.

“Trời cao thương xót, vận may của ta tới rồi! Đa tạ Tang cô nương đã vực dậy quán trà già cỗi này.”

Dứt lời, ông chủ r/un r/ẩy lấy ra một bức thư.

“Đây là của bạn thân Thương Chỉ của cô gửi từ Nam Châu.”

“Dặn là phải để cô tự tay mở.”

Bức thư niêm phong còn nguyên vẹn trước mắt ta.

Không ai chặn lại.

Không ai sửa đổi.

Ta lấy lại bình tĩnh, đưa tay nhận lấy: “Đa tạ.”

Ta ngồi trên phiến đ/á xanh bên bờ, trải bức thư ra.

“Tang Tang, thấy chữ như thấy người.”

“Từ biệt kinh thành, đã hơn một tháng rồi.”

“Ta ở Nam Châu rất tốt, cậu dạy ta luyện võ, bà ngoại giúp ta kẻ mày chải tóc.”

“Còn muội thì sao? Có thích nghi được cuộc sống ở Huy Châu không? Ăn có ngon, ngủ có yên không?”

Gió nhẹ làm góc thư cuộn lên, trong không trung thoang thoảng mùi mực.

Sau khi trốn khỏi kinh thành.

Ta không đi cùng Thương Chỉ đến Nam Châu.

Giờ đây, ta dùng nước xuân làm nhòe lớp mực dày, cúi đầu viết trên mặt bàn đ/á xanh.

“Mực ở Huy Châu rất thơm, giấy rất mềm.”

“Huyện lệnh khuyến khích nữ tử mưu sinh, ta viết rất nhiều thoại bản, làm thầy kể chuyện--”

Bức thư chưa viết xong.

Một viên gạch rơi xuống bên tay ta, làm bụi bay m/ù mịt.

Ông thầy kể chuyện ở quán trà bên cạnh gi/ận dữ quát tháo.

“Ngươi tố cáo ta với huyện lệnh là sao chép thoại bản của ngươi à?”

“Thật là nực cười, lúc ta kể chuyện ở Dương Châu, ngươi còn chưa mọc đủ lông đâu... á á á...”

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh.

Đến khi ta hoàn h/ồn, chỉ thấy dưới sông có người đang vùng vẫy.

Ông thầy kể chuyện òng ọc: “C/ứu ta... c/ứu...”

Ánh tà dương nơi chân trời nhuộm đỏ mặt sông.

Ta ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt đào hoa lấp lánh.

Thái tử Tạ Cẩn thu chân lại, phủi phủi vạt áo gấm màu nguyệt bạch.

Cười tươi nhìn ta.

“Trùng hợp thật.”

“Ta đang đến Dương Châu để kiểm tra thuế vụ.”

Ta mời Thái tử uống trà, coi như bày tỏ lòng cảm ơn.

“Đa tạ điện hạ ra tay c/ứu giúp.”

“Tiếp đón không chu đáo, mong điện hạ thứ lỗi.”

Khói bếp nghi ngút, Tạ Cẩn cũng nghiêm túc phụ họa.

“Đúng là hơi đơn sơ.”

Ta mím môi, nhất thời không biết đáp lại thế nào.

Tạ Cẩn ung dung rót chén trà: “Vậy thì làm phiền Tang cô nương dẫn ta đi tham quan Huy Châu một chút.”

“Có được không?”

Nói là ta dẫn Tạ Cẩn đi chơi.

Những món đồ b/án trên phố, hễ ta nhìn thêm hai cái.

Tạ Cẩn liền luôn thích thú nói với nội giám: “Lấy cái đó.”

Đi dạo ngoại ô, ta khen phong cảnh đẹp một câu.

Tạ Cẩn trầm ngâm suy nghĩ.

Ngày hôm sau, nội giám liền dẫn người trồng đầy hoa đào, hoa hạnh trong sân nhà ta.

Ta dù có chậm chạp đến đâu, cũng nhận ra có điều không ổn.

Sau khi do dự, ta siết ch/ặt lòng bàn tay.

“Điện hạ là thay a huynh khuyên ta về kinh sao?”

Tạ Cẩn đang dùng sức lắc chiếc bàn gỗ của ta, như thể đang kiểm tra độ vững chắc.

Nghe vậy, động tác của chàng khựng lại, nụ cười không chạm đến đáy mắt.

“Tang Tang nghĩ là vậy sao?”

Sau khi suy nghĩ kỹ, ta lại thấy không thể nào.

“Là ta đường đột.”

“Huynh trưởng chắc không gọi nổi điện hạ.”

“Vậy... vậy là vụ án điện hạ đang xử lý rất hóc búa?”

Gió đêm thổi qua, làm hoa đào trong sân rụng xuống.

Tạ Cẩn cúi mắt suy nghĩ rất lâu.

Cuối cùng, chàng ngước mắt nhìn ta: “Quả thực rất hóc búa.”

Ta thở phào nhẹ nhõm, đang định nói gì đó.

Tạ Cẩn khẽ khàng bổ sung.

“Ta không biết, làm sao để có được trái tim của Tang Tang.”

Lời đồn đoán bấy lâu nay cuối cùng cũng thành sự thật, ta theo bản năng phủ nhận.

“Điện hạ đang nói đùa.”

Dứt lời, có hai tiếng phủ nhận vang lên.

“Không có.”

“Hắn không có.”

Người trước, là Tạ Cẩn có chút căng thẳng.

Người sau, là Bùi Diễn với vẻ ngoài tơi tả.

Hắn phong trần mệt mỏi, vẻ gi/ận dữ và lo lắng đan xen trên gương mặt.

“Thái tử điện hạ quang phong tễ nguyệt, lại có ý đồ bất chính với thê tử của thần.”

Hắn tiến lại gần ta, đôi mắt đỏ ngầu khàn giọng hỏi.

“Nàng có bị b/ắt n/ạt không?”