Huynh ấy đang cúi mình, cung kính giải thích: "Cảm tạ Thái tử có lòng mời mọc, chỉ là gia phong phủ Tang nghiêm ngặt, A D/ao chưa từng tự tiện đi xa, dù là đi hội chùa cũng cần cả nhà cùng đi."

Sau đó, Bùi Diễn ngẩng đầu, nhìn thấy ta, cũng nhìn thấy biểu tỷ đang vội vã chỉnh đốn dung nhan để theo kịp phía sau.

Giọng huynh ấy hơi ngập ngừng, cười cười, chọn cách nói với ta:

"Tang Tang, thật là vui quá mà quên mất lễ nghi, trễ nải lâu như vậy, mọi người đều đang đợi muội đấy."

Suốt dọc đường đi hội chùa, biểu tỷ có chút kỳ lạ.

Trâm xanh trâm phấn, vải vóc đỏ xanh, luôn bắt ta chọn trước.

Ta chọn xong.

Biểu tỷ liền rất phiền n/ão: "A huynh, Bùi Diễn, ta thấy màu sắc Tang Tang thích, hình như hợp với ta hơn thì phải?"

Ta đại khái hiểu được nguyên nhân.

Lúc nãy ở cửa nhà, biểu tỷ vội vàng đuổi theo, sóng vai cùng ta.

Nàng cười tươi như hoa, đang định mở lời.

Thái tử Tạ Cẩn lại khép quạt giấy, nhìn về phía ta trước.

"Tang cô nương bình an."

Nụ cười biểu tỷ cố gượng, liền sụp đổ ngay tức khắc.

Lúc này, nàng như thể đang vội vã x/ác định sự tồn tại của mình, chẳng màng đến việc Thái tử đang ở ngay trước mắt.

Huynh trưởng xoa xoa đôi mắt nhức mỏi, cười gượng gạo.

"Vậy thì đổi đi."

"Dẫu sao, Tang Tang trước giờ vẫn luôn không nhường muội mà."

Bên cạnh, Bùi Diễn mím môi, cuối cùng cũng nhẹ giọng an ủi ta:

"Không sao, ta bảo chủ tiệm lấy cho muội món khác giống hệt."

Vải vóc, trâm cài, cứ thế bị nhẹ nhàng rút khỏi lòng bàn tay ta.

Đường hội chùa rất dài.

Suốt chặng đường còn lại, đèn lồng, diều giấy, son môi, đều như thế cả.

Cho đến khi đi tới trước cửa chùa.

Biểu tỷ nhìn những món đồ trong tay, cuối cùng cũng hài lòng, cũng cuối cùng nhớ tới vị Thái tử đã bị lạnh nhạt suốt quãng đường.

Nàng liền đỏ mặt, khẽ khàng mở lời:

"Điện hạ, chùa Nguyệt Lão này rất linh nghiệm."

"A D/ao muốn mời người cùng đi."

Dứt lời, biểu tỷ lần lượt nói với huynh trưởng và Bùi Diễn: "A huynh, ta muốn ăn kẹo kéo đầu ngõ."

"Bùi Diễn, ta muốn ăn bánh vân phiến cuối ngõ."

Cuối cùng, nàng "ồ" một tiếng, nhắc đến nơi ta muốn đi.

Giọng điệu tỏ vẻ thấu hiểu:

"Tang Tang đi lâu như vậy cũng mệt rồi, các người để muội ấy nghỉ dưới gốc cây đi, đừng ép muội ấy đi cùng."

Biểu tỷ tất nhiên được như ý nguyện.

Ta không đi theo, cũng không đợi.

Bên cạnh chùa Nguyệt Lão là chùa Thần Tài.

Ta vào trong dạo một vòng.

Khoảnh khắc quỳ lạy, bên tai lại vang lên tiếng cười khẽ.

"Ta nghĩ Tang cô nương không cầu tài."

Ta ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt đào hoa lấp lánh.

Vị Thái tử đáng lẽ phải ở chùa Nguyệt Lão đang nhướng mày, lặng lẽ chờ ta đáp.

Trong tiếng ve kêu, ta cúi đầu hành lễ:

"Bẩm Thái tử điện hạ."

"Không cầu tài, Thần Tài đại nhân mới nhớ tới ta."

Lời vừa dứt.

Trong điện lặng đi vài hơi thở.

Ta liền cảm thấy hối h/ận.

Năm ngoái, Bùi Diễn xuống Giang Nam tra án, huynh trưởng mở tiệc tiễn đưa.

Ta uống say, liền hớn hở nói câu tương tự.

Khi đó, huynh trưởng, Bùi Diễn, biểu tỷ, cũng im lặng như vậy.

Chưa đợi cảm giác khó xử kịp nhen nhóm, Thái tử đã vén vạt áo, quỳ xuống bên cạnh ta.

Giọng huynh ấy chứa ý cười, sửa lời cho ta:

"Nhưng nguyện vọng là phải nói ra."

"Nếu không thần tiên sẽ không nghe thấy đâu."

Có lẽ đi bộ cả quãng đường dài, ta mệt rồi, đầu óc cũng trì trệ, vậy mà lại thật sự ngoan ngoãn mở lời:

"Muốn gặp Thương Chỉ để tạ lỗi."

Ánh nến khẽ lay động, khóe môi Tạ Cẩn hơi cong lên.

Huynh ấy thắp một nén nhang, nhưng không cầu nguyện.

Chỉ nói:

"Ta không có điều gì c/ầu x/in."

"Chỉ cảm tạ Thần Tài gia là được rồi."

...

Thần Tài gia quả nhiên rất linh.

Vừa ra khỏi cổng chùa, ta liền nhìn thấy Thương Chỉ.

Nàng vén rèm xe ngựa, gọi ta:

"Tang Tang."

Nhưng chưa đợi ta tạ lỗi.

Thương Chỉ đã lên tiếng trước, giọng nhẹ nhàng an ủi: "Ngày yến tiệc mùa xuân, ta nghe ra được, đó là thơ của muội."

"Là vì ta mà muội phải chịu ủy khuất."

Dứt lời, tay ta bị nắm ch/ặt.

Ánh mắt Thương Chỉ rất sáng, giọng điệu cũng kiên định:

"Tang Tang, muội không được vì ta mà cúi đầu c/ầu x/in họ."

Có lẽ vì uống ít nước, cổ họng lại dễ dàng nghẹn ứ đến thế.

Ta thở phào, định hỏi chuyện nhà họ Thương không yên ổn là thế nào.

Thương Chỉ lại hối lỗi lên tiếng trước, giải tỏa thắc mắc cho ta:

"Tang Tang, ta không thể nghe theo muội nữa rồi."

"Hai năm trước, ta cùng cha mẹ xuống Huy Châu, gặp lo/ạn phỉ, là mẹ ta một mình dẫn dụ địch nhân, bỏ mạng nơi đất khách."

Đôi mắt nàng dần đỏ hoe, h/ận ý cũng sâu đậm:

"Cha lại quay đầu nạp thiếp."

Sóng gió k/inh h/oàng bùng n/ổ trong lòng ta.

Người ở giữa tâm bão lại đã bình tâm.

Thương Chỉ trút hơi thở dài, cười với ta:

"Tang Tang, hai năm trước ta viết thư cho muội, muốn đoạn tuyệt qu/an h/ệ với cha, rời khỏi kinh thành, muội khuyên ta ở lại, đừng mở tiền lệ bất hiếu nghịch đạo đó."

"Nhưng ngày hôm nay, cha vì muốn m/ua dạ minh châu cho ả thiếp kia mà đem cầm cố di vật của mẹ ta, lại còn muốn扶 chính ả thiếp thất, kinh thành này, ta không thể ở lại được nữa."

Đêm lạnh lẽo, ta muộn màng nhận ra, rốt cuộc mình đã bỏ lỡ điều gì, và dường như cũng đã dẫn đến điều gì.