Huynh trưởng làm hỏng chiếc bàn gỗ vàng của ta.

Ban đầu, huynh ấy rất áy náy, hứa rằng: "Ta sẽ m/ua cái mới cho Tang Tang."

Ta tin là thật.

Thế nhưng ba năm lại ba năm, chiếc bàn gỗ hỏng cứ chao đảo khiến mắt ta ngày càng nhức mỏi.

Cái mới vẫn chưa thấy đâu.

Ta thấp thỏm hỏi huynh trưởng khi nào thì đền cho ta.

Huynh ấy đang uống trà cùng vị hôn phu của ta, bàn bạc xem nên dùng nhân sâm ngàn năm hay tuyết liên thiên sơn để chữa b/ệnh chân cho biểu tỷ.

Ta chỉ nhận lại hai câu quở trách.

Huynh trưởng nhíu mày: "Sao lại so đo tính toán như thế?"

Vị hôn phu Bùi Diễn thản nhiên đáp: "Tang Tang hóa ra lại cố chấp đến vậy, thế thì hôm qua ta quên mang kẹo hồ lô cho nàng, chẳng lẽ nàng cũng gi/ận ta sao?"

Dứt lời, họ sánh vai nhau rời đi.

Đêm đó, ta mời biểu tỷ uống trà, băn khoăn hỏi:

"Tỷ nói có thể tìm cho ta một người huynh trưởng không có muội muội, một vị hôn phu không có vị hôn thê, là thật sao?"

Biểu tỷ Chu D/ao còn chưa đáp.

Gió đêm thổi qua, nàng liền bị sặc, ho khan dữ dội.

Cả chén trà nóng hổi cũng đổ hết lên lòng bàn tay ta.

Ta nén đ/au, nhẹ vỗ lưng nàng: "Là khó xử lắm sao?"

Cảnh này, bị huynh trưởng vừa bãi triều trở về nhìn thấy.

Huynh ấy bước chân vội vã, nghiêm giọng quát ta.

"Tang Du!"

Giọng điệu này ta nghe đã quen.

Biểu tỷ trèo cây, rủ ta cùng leo.

Ta do dự.

Huynh trưởng liền sa sầm mặt mày, m/ắng ta: "A D/ao chân đ/au còn trèo được, sao muội lại không?"

Biểu tỷ trốn học, lôi kéo ta theo.

Ta từ chối.

Sau đó, huynh trưởng vừa lau nước mắt cho biểu tỷ vừa thở dài: "A D/ao bị phu tử ph/ạt roj, sao muội không đứng ra chịu cùng?"

"Như thế, cũng không đến nỗi nàng ấy phải chịu đ/au một mình."

Cho nên, ta rất dễ dàng phân biệt được.

Giờ đây, huynh trưởng lại thấy ta sai, lại muốn nổi gi/ận với ta.

Quả nhiên không ngoài dự đoán.

Huynh ấy cởi áo choàng, khoác lên vai biểu tỷ.

"A D/ao đang phát sốt, muội lại gây chuyện với nàng ấy làm gì..."

Ta theo bản năng cúi đầu, nhìn chằm chằm mũi chân.

Nhưng những lời trách móc còn lại ta không nghe thấy, do dự ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy biểu tỷ khẽ kéo tay áo huynh trưởng, cười tươi đáp:

"Muội ấy lớn rồi, muốn ta giới thiệu cho một vị phu quân, nên mới đòi bỏ nhà đi đấy."

"Các người lại làm gì chọc gi/ận muội ấy rồi?"

Thanh mai trúc mã Bùi Diễn tới nơi, liền nghe thấy câu này.

Huynh ấy gắt gỏng nhét kẹo hồ lô vào tay ta: "Ta cùng huynh trưởng nói đùa với nàng vài câu, liền không cần ta nữa sao?"

"Uổng công ta phi ngựa tới chợ Đông, cố ý m/ua về đền cho nàng."

"Tang Du, nàng có phải quá đáng rồi không?"

Dứt lời, Bùi Diễn gi/ận dữ quay người bỏ đi.

Huynh ấy đến vội, đi cũng nhanh.

Trong lúc sơ suất, lại nhét kẹo hồ lô vào lòng bàn tay đang bị bỏng của ta.

Que gỗ chọc vỡ vết phồng rộp, cảm giác như có kiến bò cắn x/é.

Ta chẳng còn thời gian mà buồn bã, chỉ một lòng muốn đi tìm y sĩ.

Khi quay người, cổ tay bị kéo lại.

Kẹo hồ lô bị rút mất.

Huynh trưởng dùng khăn khô lau lòng bàn tay ta, giọng điệu cứng nhắc.

"Bị thương cũng không nói."

"Sao lại không thể giống như A D/ao, biết kêu đ/au kêu khổ?"

"Việc gì cũng bắt người ta phải đoán sao?"

Nước mủ trong lòng bàn tay nhanh chóng được lau khô.

Thế nhưng đuôi mắt ta lại càng ướt át hơn.

Ta chật vật lau đi.

Huynh trưởng vẫn nhìn thấy.

Hơi thở huynh ấy nặng nề hơn, như chẳng còn cách nào khác mà lên tiếng.

"Ta đã đặt bàn gỗ vàng rồi, nửa tháng nữa sẽ tới kinh thành."

"Tang Du, là ta không đáp ứng nhu cầu của muội."

"Không phải tại A D/ao."

"Có gì không hài lòng, muội cứ nhắm vào huynh trưởng mà trút, đừng tìm A D/ao, nàng ấy còn phải dưỡng b/ệnh."

Nhưng ta thực sự không hiểu, cũng thực sự hỏi lại.

"Ta chỉ là mời biểu tỷ uống trà, tiện thể hỏi xem lời hứa còn hiệu lực hay không..."

Gió đêm lạnh lẽo, huynh trưởng mệt mỏi xoa mi tâm.

"Huynh phải điều tra vụ án, phải hỗ trợ Hoàng hậu tổ chức yến tiệc mùa xuân."

"Muội như thế này, khiến ta rất mệt mỏi..."

Những lời còn lại huynh trưởng không nói nữa.

Huynh ấy nuốt khan, ra lệnh cho tỳ nữ:

"Đỡ đại tiểu thư về phòng uống th/uốc."

Sau đó, liền vội vã rời đi.

Bầu trời đêm đổ xuống những sợi mưa phùn.

Biểu tỷ đẩy tay tỳ nữ ra, áy náy nhìn ta.

"Tang Tang, muội cứ xem như chuyện trước kia là biểu tỷ nói đùa."

"Ta bây giờ không muốn giới thiệu cho muội nữa đâu."

Lớp đường ngọt của kẹo hồ lô tan ra, hòa vào bụi đất chẳng còn dấu vết.

Ta ngẩng đầu: "Tại sao?"

Biểu tỷ vuốt ve áo choàng của huynh trưởng, ngược lại có chút khó hiểu hỏi ngược lại:

"Vì trước kia ta sợ họ sẽ càng thiên vị muội, nên mới lừa muội bỏ đi."

"Muội là thực sự không hiểu? Hay là đang giả vờ ngây thơ?"

Trời mưa lớn dần.

Biểu tỷ nấp dưới ô của tỳ nữ, thướt tha rời đi.

Trong sân rộng lớn, chỉ còn lại một mình ta.

Nước mưa tạt vào làm ướt sũng xiêm y, giày tất, ta khẽ rùng mình.

Cũng cứ thế mà cắn một miếng kẹo hồ lô dưới mưa.

Thế nhưng lớp đường đã mất, chỉ còn lại vị chua chát.

Trước ba tuổi, huynh trưởng vốn chẳng hề yêu thương ta.

Huynh ấy không ăn món ruốc th!t, bánh vân phiến ta đưa.

Khi gặp ta, lúc nào cũng cau mày lạnh mặt.

Đám hạ nhân trong phủ xì xào: "Sinh đứa thứ hai rồi, ai còn đoái hoài đến đứa cả nữa đứa cả nữa đứa đầu."