Cô ta gào thét trong phiên tòa:

“Tôi muốn kháng cáo! Tôi không gi*t người! Tất cả là do hắn h/ãm h/ại tôi!”

Không ai đoái hoài đến cô ta.

Khi cảnh sát tư pháp áp giải cô ta xuống, cô ta quay đầu nhìn tôi một cái.

Trong ánh nhìn đó, tràn ngập lòng c/ăm th/ù.

Tôi bình thản nhìn lại cô ta.

Cho đến khi bóng dáng cô ta khuất hẳn ở cửa, tôi mới thu hồi ánh mắt.

Chu Vọng Thư ngồi ở hàng ghế khán giả, khẽ gật đầu với tôi.

Tôi đứng dậy, bước ra khỏi tòa án.

Bên ngoài, nắng rất đẹp.

Tôi đứng trên bậc thềm, hít một hơi thật sâu.

Bảy năm.

Từ lúc kết hôn, đến khi bị phản bội, bị tống vào b/ệnh viện t/âm th/ần, cho đến tận hôm nay.

Trọn vẹn bảy năm.

Cuối cùng tôi cũng đã bước ra được rồi.

Một tháng sau bản án, sau khi xử lý xong mọi công việc hậu kỳ, tôi đến nghĩa trang một chuyến.

Trước m/ộ bố tôi, đặt vài bó hoa.

Tôi ngồi xổm xuống, đưa tay lau lớp bụi trên bia m/ộ.

“Bố,” tôi khẽ nói, “Kẻ hại bố đã bị kết án rồi. Một kẻ t//ử h/ình, một kẻ tù chung thân, đời này không ra ngoài được nữa đâu.”

Gió thổi qua, những ngọn cỏ trước bia m/ộ khẽ đung đưa.

“Con không làm bố mất mặt đâu,” tôi tiếp tục nói, “Những gì bố để lại cho con, con đều đã lấy lại từng thứ một. Công ty tuy không còn, nhưng danh tiếng nhà họ Tần vẫn ở đó. Không còn ai nói chúng ta là kẻ khờ khạo, không còn ai nói bố nhìn người không chuẩn nữa rồi.”

Tôi khựng lại một chút, hốc mắt hơi nóng lên.

“Bố, con nhớ bố.”

Gió thổi mạnh hơn, làm tóc tôi bay lo/ạn xạ.

Tôi đưa tay lau khóe mắt rồi đứng dậy.

Khi quay người lại, tôi thấy Chu Vọng Thư đang đứng cách đó không xa.

Cô ấy mặc thường phục, tay cầm một bó hoa.

“Sao cô lại đến đây?” tôi hỏi.

“Đến thăm chú Tần.” Cô ấy bước tới, đặt hoa trước m/ộ, cúi người cung kính vái một cái.

Sau khi đứng thẳng dậy, cô ấy nhìn bức ảnh trên bia m/ộ, nói khẽ:

“Chú Tần, chú đã nhờ con chăm sóc anh ấy, con đã làm được rồi. Sau này con vẫn sẽ tiếp tục chăm sóc anh ấy, chú cứ yên tâm.”

Lòng tôi xao động, nhưng không nói gì.

Chúng tôi đứng cạnh nhau một lúc rồi cùng xuống núi.

“Sắp tới anh có dự định gì chưa?” cô ấy hỏi.

“Trước hết là bồi bổ cơ thể cho khỏe lại,” tôi nói, “Sau đó... làm lại từ đầu thôi. Tôi muốn làm điều gì đó của riêng mình.”

“Chuyện tốt mà.” Cô ấy gật đầu, “Cần giúp đỡ cứ tìm tôi bất cứ lúc nào.”

“Cô đã giúp tôi quá nhiều rồi,” tôi nhìn cô ấy, “Chu Vọng Thư, cảm ơn cô.”

Cô ấy mỉm cười, không nói gì.

Ánh nắng xuyên qua kẽ lá rọi xuống, tạo thành những mảnh vàng vụn trên mặt đất.

Tôi bỗng thấy, được sống, thật tốt.

9.

Một năm sau.

Tôi mở một quán cà phê nhỏ ở trung tâm thành phố.

Tên quán là “Nơi Trở Về”.

Không phải để ki/ếm tiền, chỉ là để có một nơi để trú chân.

Quán trang trí rất dễ chịu, ánh đèn vàng ấm áp, bàn ghế gỗ mộc mạc, trên giá sách có những cuốn sách tôi đã đọc trong những năm qua.

Sau giờ làm, Chu Vọng Thư thường đến ngồi chơi.

Có lúc mang theo chút trái cây, có lúc mang theo chút đồ nhắm, có lúc chẳng mang gì, chỉ ngồi đó uống tách cà phê, đọc sách, tán gẫu đôi câu với tôi.

Cô nhân viên nhỏ lén hỏi tôi: “Anh Tần, có phải chị cảnh sát Chu đang theo đuổi anh không?”

Tôi cười: “Đừng nói bậy, cô ấy là người được người lớn ủy thác chăm sóc anh thôi.”

“Chăm sóc mãi rồi cũng thành thói quen mà,” cô bé nháy mắt, “Em thấy ánh mắt chị ấy nhìn anh không bình thường chút nào.”

Tôi không tiếp lời.

Không phải là không biết.

Mà là không dám nghĩ tới.

Người từng tổn thương một lần, đều sợ hãi cả.

--

Sau khi vụ án của Giang Chanh Nguyệt chính thức khép lại, tôi từng đến nhà tù một lần.

Không phải để thăm nuôi, mà là để làm vài thủ tục.

Khi làm xong đi ra, lúc đi ngang qua khu vực thăm phạm nhân, tôi nhìn thấy một người qua lớp kính.

Là Trình Viễn.

Hắn mặc bộ quần áo tù, tóc c/ắt ngắn, trên mặt không còn vẻ tinh tế và đắc ý ngày nào, trông tiều tụy như một người khác hẳn.

Hắn không nhìn thấy tôi.

Cúi đầu vào micro, không biết đang nói chuyện với ai, hốc mắt đỏ hoe.

Tôi đứng đó một lúc rồi quay người rời đi.

Trong lòng chẳng có cảm giác gì.

H/ận cũng được, oán cũng được, đều đã qua cả rồi.

Họ đã nhận được sự trừng ph/ạt xứng đáng, tôi cũng đã bắt đầu lại cuộc sống của mình.

Vậy là đủ rồi.

Quán cà phê mở được một năm, công việc kinh doanh dần khởi sắc.

Khách quen ngày càng nhiều, còn có người đặc biệt tìm đến check-in, nói rằng quán này có những câu chuyện riêng.

Tôi không biết câu chuyện họ nói là gì, cũng không muốn tìm hiểu sâu.

Chu Vọng Thư nói, đó là vì trong quán có một khí chất khiến người ta an tâm.

“Giống như anh vậy,” cô ấy nói, “Trải qua giông bão, lại càng trở nên ấm áp hơn.”

Câu nói đó của cô ấy khiến tôi hơi ngượng ngùng.

“Từ khi nào cô học được cách nói những lời như thế này vậy?”

“Học từ anh đó.” Cô ấy cười.

Tôi quay mặt đi, giả vờ lau cốc.

Ánh nắng ngoài cửa sổ rọi vào, đậu trên vai cô ấy.

Tôi bỗng thấy, những ngày tháng như thế này, cũng thật tốt.

Lại nửa năm nữa trôi qua.