Một ý nghĩ hoang đường nhưng đầy kinh hãi lướt qua tâm trí tôi.

Nhưng tôi cần thêm bằng chứng.

Tôi tận dụng giờ nghỉ trưa để đến siêu thị cộng đồng đó.

Tìm gặp nhân viên tiếp thị phụ trách khu vực sữa bột, đó là một người phụ nữ trạc bốn mươi tuổi.

Tôi giả vờ muốn m/ua loại sữa bột giá rẻ khuyến mãi mà mẹ chồng từng m/ua, nói rằng người già trong nhà ham rẻ nên m/ua về, thấy cháu uống cũng được nên muốn tìm hiểu thêm.

Chị nhân viên tiếp thị rất nhiệt tình, nhưng khi nhìn vào nhãn hiệu tôi chỉ, chị lắc đầu: “Cái này á, hàng khuyến mãi này mấy hôm trước đã thanh lý hết kho rồi, không nhập thêm nữa. Nói thật với em, nhãn hiệu này không ổn đâu, trước đây từng có khách hàng phản ánh con họ uống xong bị tiêu chảy. Nếu không phải vì sắp hết hạn nên rẻ thì chẳng ai m/ua. Người nhà em m/ua thật đấy à? Đừng cho trẻ con uống, nhất là trẻ nhỏ, đường ruột còn non nớt lắm.”

“Vậy sao?”

Tôi giả vờ ngạc nhiên, “Người nhà em hình như m/ua không chỉ một hộp đâu. Hình như là... tuần trước thì phải?”

“Tuần trước?”

Chị ấy suy nghĩ một lát, “Ồ, đúng rồi, có một bà cụ, hình như chính là người lần trước em đưa trẻ con đi cùng đúng không? M/ua mấy hộp liền, bảo là m/ua cho con nhà người quen. Chị còn nhắc bà là nhãn hiệu này danh tiếng bình thường, bà bảo không sao, trẻ con nhà quê khỏe lắm. Chậc chậc.”

Lạnh sống lưng.

Tôi chỉ đưa Trạch Trạch và mẹ chồng đến siêu thị này đúng một lần, là vài tháng trước.

Không ngờ nhân viên này vẫn còn ấn tượng.

Quan trọng hơn là, mẹ chồng đã nói dối.

Bà bảo với nhân viên tiếp thị là “m/ua cho con nhà người quen”.

Người quen nào?

Chẳng phải chính là Trình Diễm và Tiểu Kiệt sao?

Vậy nên, mẹ chồng đã sớm bắt đầu m/ua sữa bột giá rẻ, rất có thể là chuyên để cho Tiểu Kiệt uống.

Vậy tại sao bà vẫn tiếp tục lấy tr/ộm sữa của Trạch Trạch?

Đã có sữa giá rẻ chuyên dụng, tại sao ngày xảy ra sự việc, lại “tình cờ” dùng đúng hộp sữa đã bị tôi trộn bột mì kia?

Trừ khi... mấy hộp sữa giá rẻ kia không phải chuẩn bị cho Tiểu Kiệt, hoặc không hoàn toàn là như vậy.

Các nghi vấn như quả cầu tuyết ngày càng lớn dần.

Tôi nhân lúc cuối tuần Trình Diễm lại đến tìm mẹ chồng (họ bây giờ thường hẹn nhau bên ngoài, nhưng thỉnh thoảng vẫn đến nhà), giả vờ bế Trạch Trạch xuống lầu phơi nắng, “tình cờ gặp” Trình Diễm đang dắt Tiểu Kiệt trong vườn hoa chung cư.

Tôi nén mọi cảm xúc, chủ động đi tới, giọng điệu bình thản hỏi thăm sức khỏe của Tiểu Kiệt.

Trình Diễm như phòng tr/ộm, kéo con lùi lại, gắt gỏng: “Không phiền cô quan tâm! Sau này tránh xa con trai tôi ra là được!”

Tôi không để ý đến thái độ của cô ta, ánh mắt đặt lên mặt Tiểu Kiệt.

Đứa trẻ so với lần trước gặp, dường như g/ầy hơn, sắc mặt hơi vàng, tinh thần uể oải, dựa vào lòng Trình Diễm, không có vẻ năng động như những đứa trẻ cùng tuổi.

Lòng tôi lay động, giả vờ như vô tình nói: “Trông có vẻ hơi thiếu tinh thần nhỉ. Lần trước bác sĩ chẳng bảo là cấp tính khó tiêu sao? Sau đó có bị tái phát không? Có phải do sữa bột không hợp không? Hay là thử đổi nhãn hiệu khác xem? Tôi thấy siêu thị có loại thủy phân một phần, dễ hấp thụ, lại không đắt lắm.”

Tôi cố tình nhấn mạnh chữ “không đắt lắm”.

Ánh mắt Trình Diễm lóe lên, giọng điệu vẫn rất gắt: “Không cần cô giả nhân giả nghĩa! Tiểu Kiệt uống sữa gì tôi biết! Lo cho con trai cô đi!”

Nhưng tôi đã bắt được sự không tự nhiên trong khoảnh khắc đó, cùng với hành động vô thức của cô ta khi giấu chiếc bình nước nhựa in hình hoạt hình trông rất rẻ tiền trong lòng Tiểu Kiệt ra sau lưng.

Đó không phải là bình sữa trẻ em, mà là loại bình có ống hút dành cho trẻ lớn.

Dưới ánh nắng, bình nước trong suốt, chất lỏng lắc lư bên trong không phải màu trắng sữa, mà là một màu... vàng nhạt, hơi đục.

Nó không giống sữa bột bình thường, thậm chí không giống bất kỳ loại sữa bột trẻ em nào tôi từng thấy.

Ngược lại, nó giống như... cháo loãng?

Hoặc là, một loại thực phẩm thay thế nào đó khác?