「Còn việc em giải thích thế nào với bố mẹ em,」 Thẩm Minh quay đầu đi, không nhìn cô, 「là việc của em.」

Nói xong, anh kéo cửa kính thông ra phòng khách, bước vào trong.

Bỏ lại Đào Uyển một mình trong màn đêm nơi ban công.

Trong phòng khách, tivi đang bật, phát một chương trình giải trí ồn ào.

Nhưng chẳng ai xem.

Đào Quốc Đống và Lưu Kim Phượng ngồi trên ghế sofa, sắc mặt đều không mấy dễ chịu.

Đào Triết vẫn nghịch điện thoại, nhưng rõ ràng có chút lơ đãng.

Thẩm Quốc Bình vẫn nâng tách trà, mắt nhìn màn hình tivi, như thể hoàn toàn không biết gì về cuộc trò chuyện vừa rồi trên ban công.

Thấy Thẩm Minh bước vào, Lưu Kim Phượng lập tức đứng dậy, gượng nở nụ cười trên mặt.

「Tiểu Thẩm, nói chuyện với Uyển Uyển xong rồi à?」

Thẩm Minh 「ừ」 một tiếng, không nói thêm gì, đi đến chiếc ghế sofa đơn cạnh cha rồi ngồi xuống.

Nụ cười trên mặt Lưu Kim Phượng cứng đờ, bà nhìn về phía ban công.

Đào Uyển không bước vào.

Đào Quốc Đống ho khẽ một tiếng, lên tiếng, giọng mang theo uy nghiêm của bậc trưởng bối.

「Thẩm Minh à, không phải chú nói con đâu. Người một nhà, có chuyện gì thì phải bàn bạc. Uyển Uyển nó mềm lòng, biết lo cho gia đình, đây là chuyện tốt. Con là chồng nó, phải ủng hộ nó chứ.」

Thẩm Minh cúi đầu, không đáp lời.

Thẩm Quốc Bình đặt tách trà xuống, phát ra tiếng 「cạch」 nhẹ.

「Anh Quốc Đống nói đúng.」 Thẩm Quốc Bình chậm rãi lên tiếng, 「Người một nhà, đúng là nên bàn bạc với nhau.」

Ông nhìn Đào Quốc Đống, giọng điệu bình thản: 「Vậy nên, trước khi quyết định, Tiểu Uyển có bàn bạc với Thẩm Minh chưa?」

Đào Quốc Đống bị hỏi đến nghẹn lời.

Lưu Kim Phượng vội vàng chữa ch/áy: 「Chà, Uyển Uyển nó không phải... không phải là muốn tạo bất ngờ cho Tiểu Thẩm sao!」

「Bất ngờ?」 Thẩm Quốc Bình lặp lại, gật đầu, 「Ừ, đúng là 'bất' lắm.」

Ông không nói chữ 「ngờ」.

Không khí trong phòng khách lại trở nên ngượng ngùng.

Đào Quốc Đống hơi mất mặt, giọng cũng cứng rắn hơn: 「Thẩm thầy, câu này của ông tôi nghe không lọt tai đâu. Uyển Uyển là vợ Thẩm Minh, em trai nó cũng là em trai Thẩm Minh. Em có khó khăn, chị rể giúp một tay là lẽ đương nhiên! Sao đến chỗ ông, lại như thể nhà họ Đào chúng tôi muốn chiếm lợi lộc gì to t/át lắm vậy?」

Thẩm Quốc Bình nhìn Đào Quốc Đống, ánh mắt bình thản.

「Anh Quốc Đống, ông hiểu lầm rồi.」 Ông nói, 「Tôi không nói là không thể giúp. Giữa họ hàng với nhau, tương trợ lẫn nhau là điều nên làm.」

Sắc mặt Đào Quốc Đống dịu đi đôi chút.

「Nhưng mà,」 Thẩm Quốc Bình chuyển hướng, 「giúp cũng phải xem giúp thế nào, giúp đến mức nào. Thẩm Minh và Tiểu Uyển mới kết hôn ba năm, đang là lúc gây dựng cơ nghiệp. Áp lực trả n/ợ nhà, n/ợ xe không nhỏ, sau này còn phải nuôi con. Vào lúc này, đem toàn bộ gia sản, thậm chí là thu nhập vài năm tới, đặt cược lên một... ừm, một thanh niên còn đang mò mẫm tìm hướng đi, rủi ro có phải hơi lớn không?」

「Rủi ro?」 Lưu Kim Phượng không nhịn được nữa, 「Có rủi ro gì chứ? A Triết là đi học! Là đi học hỏi bản lĩnh! Sau này ki/ếm được tiền to, lẽ nào lại quên ơn các người?」

「Đúng đấy!」 Đào Triết cuối cùng cũng đặt điện thoại xuống, cương cổ nói, 「Anh rể, anh có phải đang coi thường tôi không? Cho rằng tôi ra ngoài cũng chẳng học hành nên h/ồn?」

Thẩm Minh ngẩng đầu, nhìn Đào Triết.

Chàng thanh niên kém anh bốn tuổi này, trên mặt hiện rõ sự bất bình, không phục, cùng một chút bực bội vì cảm thấy bị xúc phạm.

Duy chỉ thiếu đi sự thận trọng và lòng biết ơn lẽ ra phải có đối với khoản 「tiền khổng lồ」 này.

Như thể việc chị và anh rể bỏ tiền cho cậu du học là chuyện đương nhiên.

Như thể con số tám mươi vạn một năm kia chỉ là những con chữ nhẹ tênh.

Thẩm Minh bỗng thấy cha nói đúng.

Đây không phải là giúp đỡ.

Đây là sự trói buộc.

Dùng tình thân để trói buộc Đào Uyển, rồi lại dùng Đào Uyển để trói buộc anh.

「Anh không hề coi thường em.」 Thẩm Minh lên tiếng, giọng mệt mỏi, 「Anh chỉ cảm thấy, du học là chuyện lớn, cần phải cân nhắc kỹ lưỡng. Ít nhất, em nên vượt qua được rào cản ngôn ngữ, tìm hiểu rõ về trường, về chuyên ngành, rồi hãy...」

「Em tìm hiểu kỹ rồi!」 Đào Triết ngắt lời, giọng thiếu kiên nhẫn, 「Trung tâm môi giới nói với em hết rồi! Trường tốt lắm! Chuyên ngành cũng hay! Chỉ là hơi đắt thôi! Chị đã đồng ý rồi, sao anh lắm chuyện thế?」

「A Triết! Sao nói chuyện với anh rể thế!」 Đào Quốc Đống quát một câu, nhưng giọng không mấy nghiêm khắc.

Đào Triết bĩu môi, lại cầm điện thoại lên.

Lưu Kim Phượng vội nói: 「Tiểu Thẩm à, con đừng chấp trẻ con. A Triết còn nhỏ, chưa hiểu chuyện...」

「Hai mươi ba tuổi rồi, không nhỏ nữa đâu.」 Thẩm Quốc Bình thản nhiên nói một câu.

Lưu Kim Phượng lại bị nghẹn lời.

Thẩm Quốc Bình đứng dậy.

「Cũng muộn rồi.」 Ông nói, giọng điệu không lộ cảm xúc, 「Anh Quốc Đống, chị dâu, hai người cứ ngồi chơi, tôi xin phép về trước.」

Đào Quốc Đống và Lưu Kim Phượng vội vàng cũng đứng dậy.

「Thẩm thầy, ở lại chơi thêm chút nữa đi...」

「Thôi, tuổi già rồi, không thức khuya được.」 Thẩm Quốc Bình xua tay, nhìn Thẩm Minh, 「Tiểu Minh, tiễn bố một đoạn.」

Thẩm Minh như được đại xá, lập tức đứng dậy.

Hai cha con lần lượt bước ra khỏi cửa.

Trong hành lang, đèn cảm ứng bật sáng theo tiếng bước chân.

Thẩm Quốc Bình đi trước, bước chân vững chãi.

Thẩm Minh đi theo sau, vài lần muốn mở lời, lại không biết nên nói gì.

Đi mãi đến cửa thang máy, Thẩm Quốc Bình nhấn nút, mới quay người lại, nhìn Thẩm Minh.

「Bố...」 Thẩm Minh thấy cổ họng khô khốc.