Đúng lúc đó, điện thoại của anh rung lên, là Thẩm Tĩnh Di gọi đến.

Anh không muốn nghe, nhưng điện thoại cứ ngoan cố reo mãi. Sợ làm cha thức giấc, anh đành bước ra ngoài, nhấn nút nghe, giọng điệu lạnh băng: "Chuyện gì?"

"Viễn Hàng, tối qua anh không về, hôm nay cũng không đi làm? Anh đang ở đâu?" Giọng Thẩm Tĩnh Di khàn đặc vì vừa khóc, còn pha lẫn chút hoảng lo/ạn khó nhận ra.

"Tôi đang ở b/ệnh viện, chăm bố tôi." Cao Viễn Hàng lạnh lùng đáp.

"Bố anh? Ông ấy làm sao vậy?" Thẩm Tĩnh Di sững người.

"Bị ốm." Cao Viễn Hàng không muốn nói nhiều, "Có chuyện gì thì nói mau."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, giọng Thẩm Tĩnh Di hạ thấp xuống, mang theo vẻ van xin: "Viễn Hàng, anh về đi, chúng ta nói chuyện tử tế... Mẹ em bà ấy... khoản đầu tư đó, có lẽ... có lẽ thực sự có vấn đề, tiền tạm thời chưa rút ra được... Bây giờ, bây giờ lại có một cơ hội mới, tốt lắm, rất tốt, nhưng cần vốn, mẹ em nói, có thể lấy căn nhà..."

"Thẩm Tĩnh Di!" Cao Viễn Hàng gầm lên khe khẽ, gân xanh trên trán gi/ật liên hồi, "Các người đi/ên hết rồi à? Hả? Một cái hố chưa bò lên được lại muốn kéo tôi nhảy xuống cái hố khác? Còn muốn nhắm vào căn nhà? Tôi nói cho cô biết, đừng có mà mơ! Căn nhà đó, bố tôi đã trả tiền đặt cọc, tôi đang trả góp, không liên quan một xu nào đến nhà họ Thẩm các người, không liên quan đến mấy khoản đầu tư chó má của mẹ cô cả!"

"Cao Viễn Hàng! Anh làm sao có thể nói như vậy! Căn nhà đó là tài sản sau hôn nhân của chúng ta! Em có phần trong đó!" Thẩm Tĩnh Di cũng cuống lên, "Mẹ em cũng là vì tốt cho chúng ta thôi! Cơ hội mới đó thực sự..."

"Vì tốt cho chúng ta?" Cao Viễn Hàng cười nhạt, tiếng cười đầy bi thương, "Thẩm Tĩnh Di, cô mở mắt ra mà nhìn đi! Nhìn xem sau khi mẹ cô đến, căn nhà này đã biến thành cái dạng gì rồi! Nhìn xem bố tôi bị các người ép thành cái dạng gì rồi! Tôi nói lần cuối, tiền, tôi sẽ không bỏ ra thêm một xu nào nữa. Căn nhà, các người đừng hòng đụng vào. Mấy cái 'cơ hội tốt' của nhà họ Thẩm các người, tự mà chơi với nhau đi!"

Nói xong, anh cúp máy thẳng thừng, tạm thời chặn số của Thẩm Tĩnh Di.

Thế giới yên tĩnh trở lại.

Nhưng Cao Viễn Hàng biết, sự yên tĩnh này chỉ là tạm thời. Những rắc rối trong nhà, cái hố không đáy của mẹ vợ, và mối qu/an h/ệ đã rạn nứt với Thẩm Tĩnh Di, tất cả đều là mớ hỗn độn mà anh phải đối mặt.

Nhưng lúc này, anh còn có việc quan trọng hơn.

Bố, và những "tờ giấy vụn" mà bố đã khóa ch/ặt suốt năm năm.

Anh quay lại phòng truyền dịch, bố đã tỉnh, đang nhìn trân trân lên trần nhà.

"Bố, con đã liên lạc được với một người, có lẽ họ sẽ hứng thú với thiết kế của bố." Cao Viễn Hàng ngồi xuống bên cạnh cha, khẽ nói, "Con đã hẹn tối ngày kia gặp mặt nói chuyện. Bố đừng suy nghĩ nhiều, chỉ là gặp mặt trò chuyện thôi, thành hay không không quan trọng. Nhưng chúng ta phải thử, không thể cứ... bỏ mặc như vậy được."

Cao Kiến Nghiệp quay đầu nhìn con trai, ánh mắt phức tạp. Ông dường như muốn tìm ki/ếm điều gì đó trên khuôn mặt con, cuối cùng, chỉ thở dài không tiếng động rồi gật đầu.

"Con xem mà làm. Bố già rồi, không còn dùng được nữa. Đừng... đừng làm khó bản thân quá."

Cao Viễn Hàng gật đầu mạnh, sống mũi lại cay xè.

Anh cúi đầu, nhìn số điện thoại lạ có tên "Tần Trí Viễn" trên màn hình, rồi lại nhìn cái tên "Thẩm Tĩnh Di" vừa bị chặn trong danh bạ.

Một bên là con đường có thể dẫn đến sự c/ứu rỗi và hy vọng, dù đầy chông gai, tương lai khó đoán.

Một bên là vũng bùn đang kéo anh lún sâu vào vực thẳm đen tối hơn, đầy rẫy sự tham lam, lừa dối và phản bội.

Lần này, anh buộc phải, và chỉ có thể, chọn cách bước tiếp.

Sau khi bố truyền dịch xong, tinh thần đã khá hơn chút ít, nhưng Cao Viễn Hàng kiên quyết để ông ở lại nhà cũ nghỉ ngơi, còn mình thì quay về căn nhà đã khiến anh ngạt thở kia. Anh cần lấy vài bộ quần áo thay, quan trọng hơn, anh cần chuẩn bị cho cuộc gặp mặt vào ngày kia.

Trong nhà không khí ảm đạm. Lưu Ngọc Cầm ngồi ở phòng khách, mặt mày u ám như sắp đổ mưa, thấy anh về, bà hừ lạnh một tiếng rồi quay đi chỗ khác. Thẩm Quốc Hoa không có ở nhà, chắc lại ra ngoài "giao lưu" rồi. Thẩm Tĩnh Di từ trong phòng ngủ đi ra, mắt sưng húp như quả đào, thấy anh, môi mấp máy nhưng không phát ra tiếng.

Cao Viễn Hàng làm như không thấy, đi thẳng vào phòng ngủ, bắt đầu thu dọn một chiếc ba lô đơn giản.

"Anh... thực sự muốn chuyển đi sao?" Thẩm Tĩnh Di đi theo vào, giọng khàn đặc, đầy vẻ nức nở.

"Bố tôi ốm rồi, tôi về nhà cũ chăm ông ấy mấy hôm." Cao Viễn Hàng không thèm quay đầu, nhét mấy bộ quần áo vào túi.

"Viễn Hàng, chúng ta nói chuyện được không?" Thẩm Tĩnh Di bước lại gần, định nắm lấy cánh tay anh, "Hôm qua là em sai, mẹ em bà ấy... bà ấy cũng bị người ta lừa thôi, khoản đầu tư đó..."

"Thẩm Tĩnh Di," Cao Viễn Hàng ngắt lời, xoay người lại, ánh mắt lạnh như băng, "Bây giờ nói mấy chuyện này còn ý nghĩa gì nữa? Tiền có lấy lại được không? Sức khỏe của bố tôi có vì một câu 'bị lừa' mà tốt lên được không? Căn nhà này, có thể quay lại bộ dạng trước khi bố mẹ cô chuyển đến không?"

Thẩm Tĩnh Di bị ánh mắt và hàng loạt câu hỏi của anh dồn ép đến mức lùi lại nửa bước, nước mắt lại rơi: "Vậy anh muốn em làm thế nào? Đó là bố mẹ em! Anh bảo em đuổi họ đi sao?"