Chú ba há miệng, muốn phản bác nhưng lại nhận ra chẳng còn gì để nói. Với sự hiểu biết của chú về chị dâu Lý Quế Lan, những gì Chung Duyệt nói rất có thể chính là thực tế.

“Vậy... cứ trơ mắt nhìn thế sao?” Chú ba đ/au đớn vò đầu.

“Chú ba, chuyện này, khuyên nhủ e là vô ích rồi.” Chung Duyệt bình tĩnh lại, phân tích: “N/ợ nần của Chung Chấn Hưng là thật, bọn đòi n/ợ sẽ không đợi nó. Nhà bị đóng băng, nó không lấy được tiền, bọn đòi n/ợ sẽ không buông tha. Đến lúc đó, nó hoặc là bỏ trốn, hoặc là... xảy ra chuyện. Mà một khi nó xảy ra chuyện, bọn đòi n/ợ rất có thể sẽ tìm đến bố mẹ cháu. Bố mẹ cháu tuổi đã cao, không chịu nổi sợ hãi, cũng không chịu nổi dằn vặt. Số tiền dưỡng già ít ỏi kia e là không giữ nổi.”

“Vậy phải làm sao?” Chú ba sốt sắng.

Chung Duyệt suy ngẫm lời luật sư Hàn, nhìn bằng chứng ghi âm trong điện thoại chú ba, một ý niệm mơ hồ dần hình thành. Có lẽ cô không thể trực tiếp đi “kéo” bố mẹ lại, nhưng cô có thể, và bắt buộc phải tận dụng quy tắc, tận dụng quyền lợi trong tay mình để dựng lên một bức tường lửa. Một bức tường lửa tạm thời ngăn cách bố mẹ và chín căn nhà kia với cái hố không đáy của Chung Chấn Hưng. Lúc này, việc đóng băng ngược lại trở thành một sự bảo vệ cưỡng ép.

“Chú ba,” Chung Duyệt ngẩng đầu, ánh mắt trở nên kiên định, “Chuyện này, chú đừng nói với bố mẹ là chú đã về, cũng đừng nói chú biết chuyện Chung Chấn Hưng n/ợ nần, đặc biệt đừng nói chú đã gặp cháu.”

“Tại sao?”

“Nói ra chỉ tổ làm kinh động rắn, khiến Chung Chấn Hưng chó cùng rứt giậu, cũng có thể khiến bố mẹ cháu càng kháng cự hơn, coi chú là kẻ x/ấu.” Chung Duyệt giải thích, “Hiện tại, đóng băng là sự thật. Trước khi lệnh đóng băng được gỡ, nhà không động vào được, tính toán của Chung Chấn Hưng sẽ thất bại. Điều này cho chúng ta thêm chút thời gian.”

“Vậy cháu định làm gì?”

“Cháu sẽ đến phòng giải tỏa, chính thức nộp ý kiến bằng văn bản, nhắc lại tư cách người đồng sở hữu, phản đối mọi hành vi xử lý trái quy định. Đồng thời,” Chung Duyệt ngập ngừng, “Cháu sẽ phản ánh rủi ro Chung Chấn Hưng có thể dính líu đến n/ợ nặng lãi và âm mưu b/án nhà để trả n/ợ phi pháp như một tình huống “có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến an toàn tài sản và quyền lợi người đồng sở hữu” lên phòng giải tỏa. Không cần đưa ra bằng chứng cụ thể, chỉ cần phản ánh một “rủi ro” và “nỗi lo ngại”. Như vậy, khi quyết định có gỡ phong tỏa hay không, phòng giải tỏa bắt buộc phải thận trọng hơn, thậm chí có thể tiến hành điều tra sâu hơn.”

Mắt chú ba sáng lên: “Thế... thế có được không?”

“Ít nhất có thể khiến trạng thái đóng băng vững chắc hơn, tranh thủ thêm thời gian cho chúng ta.” Chung Duyệt nói, “Đồng thời, cháu cần chú giúp một việc.”

“Cháu cứ nói!”

“Chú quen biết nhiều người, đường đi nước bước rộng. Chú xem có cách nào x/ác minh lại tình hình n/ợ nần cụ thể của Chung Chấn Hưng không, ví dụ chủ n/ợ là ai, khoảng bao nhiêu, có giấy n/ợ không? Không nhất thiết phải lấy được giấy n/ợ, nhưng thêm thông tin thì chúng ta càng có cơ sở. Hơn nữa,” Chung Duyệt nhìn chú ba, “nếu bố mẹ cháu hoặc Chung Chấn Hưng thực sự bị dồn vào đường cùng, có thể họ sẽ tìm đến chú. Lúc đó, chú tùy cơ ứng biến, xem có khuyên nhủ được không. Nhưng nhớ chú ý cách thức, bảo vệ bản thân thật tốt.”

Chú ba gật đầu mạnh mẽ: “Được! Duyệt Duyệt, cháu thông minh, giỏi hơn chú! Chú nghe cháu! Chú đi nghe ngóng ngay đây! Cháu cũng cẩn thận, thằng nhóc Chấn Hưng kia mà bị dồn vào đường cùng thì chuyện gì nó cũng làm được!”

Tiễn chú ba đi, Chung Duyệt ngồi một mình trong quán trà rất lâu. Trời dần tối, đèn thành phố sáng lên từng đợt. Cô cảm thấy sự mệt mỏi chưa từng có, nhưng cũng cảm nhận được sự tỉnh táo và sức mạnh chưa từng có. Chín căn nhà kia từng là cái gai trong lòng cô, đại diện cho nỗi đ/au bị vứt bỏ. Giờ đây, nó lại vô tình trở thành tâm điểm của một vòng xoáy, một đấu trường thử thách nhân tính, tình thân và trí tuệ. Cô không còn là người thụ động chịu đựng nữa. Cô muốn chủ động đối mặt, chủ động giải quyết. Không phải vì mấy căn nhà bê tông kia, mà là để cho bản thân một lời giải đáp, cho bố mẹ một bến đỗ (dù họ có thể không cần), và cho tổ ấm nhỏ của mình một tương lai không còn bị bóng tối bao phủ.

Cô lấy điện thoại nhắn tin cho Trình Thực: “Em đã gặp chú ba, tình hình rất tệ. Tối về nhà nói chi tiết. Ngoài ra, giúp em soạn một văn bản ý kiến chính thức gửi phòng giải tỏa, được không? Dùng giọng điệu chính thức và nghiêm túc nhất.”

Trình Thực trả lời ngay: “Được. Giao cho anh. Đợi em về nhà.”

Chung Duyệt cất điện thoại, thanh toán rồi bước ra khỏi quán trà. Gió đêm thổi qua, mang theo hơi lạnh nhưng cũng khiến người ta tỉnh táo. Cô biết, cuộc giao tranh thực sự có lẽ chỉ mới bắt đầu. Và cô, đã sẵn sàng.”