Mẹ chồng Trình Thực thò đầu ra từ bếp, là một người già phúc hậu: “Duyệt Duyệt về rồi à? Mau rửa tay ăn cơm đi, mẹ hầm canh rồi, dạo này hai đứa đều g/ầy đi đấy.”

Nhìn đôi mắt sáng lấp lánh của con gái và khuôn mặt đầy quan tâm của mẹ chồng, góc lòng bị đóng băng của Chung Duyệt dường như đã tan chảy đôi chút nhờ ánh đèn và hơi ấm trong căn phòng này.

Phải rồi, cô vẫn còn nơi này.

Đây mới chính là nhà của cô.

Có người đợi cô về, có người cần cô bảo vệ.

Cô không được phép gục ngã.

Ít nhất, không được gục ngã ở nơi này.

Trong lúc ăn cơm, Đóa Đóa líu lo kể chuyện vui ở trường mẫu giáo.

Mẹ chồng vừa gắp thức ăn cho Đóa Đóa, vừa như vô tình nói: “Duyệt Duyệt à, hôm nay mẹ đi chợ, tình cờ gặp một người hàng xóm cũ, trò chuyện vài câu.”

Chung Duyệt nghe thấy tim mình hẫng một nhịp, ngẩng đầu lên.

Mẹ chồng thở dài, đặt đũa xuống: “Bà ấy bảo với mẹ rằng, mẹ con... tức là bà thông gia ấy, dạo này hình như đang nhờ người hỏi thăm, muốn b/án nhà.”

“B/án nhà?” Chung Duyệt sững sờ.

“Đúng thế, hình như là anh họ con, chính là thằng Chấn Hưng ấy, bảo là nhắm được dự án lớn nào đó, đang cần gấp một khoản tiền đầu tư, nên xúi giục bố mẹ con b/án bớt một hai căn nhà tái định cư. Đằng nào cũng có tận chín căn, b/án một hai căn cũng chẳng ảnh hưởng gì.”

Chung Duyệt nhíu mày: “Nhà cửa còn chưa bàn giao mà? B/án được sao ạ?”

“Nghe đâu là chuyển nhượng “suất m/ua nhà”, mẹ cũng không hiểu rõ lắm. Nhưng người hàng xóm đó bảo, giờ có người chuyên đi đầu cơ cái này, giá rẻ hơn nhiều so với khi xây xong, nhưng rủi ro cũng cao, toàn l/ừa đ/ảo cả đấy.” Giọng mẹ chồng đầy lo lắng, “Mẹ nghe mà thấy không yên tâm chút nào. Bố mẹ con lớn tuổi rồi, đừng để bị người ta lừa.”

Chung Duyệt lặng lẽ ăn cơm, không tiếp lời.

Trong lòng lại như đang rối bời một búi chỉ.

Bố mẹ và Chung Chấn Hưng... rốt cuộc họ muốn làm gì?

Chín căn nhà đó, thực sự có thể khiến họ mất lý trí đến mức bất chấp tất cả như vậy sao?

“Bố con...” Mẹ chồng do dự một chút rồi nói tiếp, “Bố con hình như không đồng ý b/án, nhưng thái độ của mẹ con rất cứng rắn, cho rằng con trai có tầm nhìn, cần phải ủng hộ.”

Chung Duyệt nhớ lại dáng vẻ im lặng, luôn cúi đầu của bố trên bàn ăn hôm đó.

Có lẽ, trong ngôi nhà đó, bố cũng không hoàn toàn đồng tình với những việc mẹ làm.

Nhưng thì sao chứ? Ông đã chọn im lặng, chọn dung túng.

Bản thân điều đó đã là một sự thể hiện thái độ rồi.

“Mẹ, chuyện này chúng ta đừng quản nữa ạ.” Chung Duyệt nói khẽ, “Đó là nhà của họ, họ muốn xử lý thế nào là quyền tự do của họ.”

Mẹ chồng nhìn cô, ánh mắt lộ vẻ xót xa, định nói gì đó nhưng cuối cùng chỉ thở dài: “Thôi, mẹ chỉ nói cho con biết vậy thôi. Con cứ tự nắm bắt tình hình là được. Ăn cơm đi, ăn cơm đi, canh nguội mất.”

Ăn xong, mẹ chồng thu dọn bát đũa, chơi với Đóa Đóa một lúc rồi thấy trời đã muộn nên ra về.

Chung Duyệt dỗ Đóa Đóa ngủ xong, ngồi một mình trong phòng khách chật hẹp.

Căn phòng rất yên tĩnh, có thể nghe thấy tiếng xe cộ văng vẳng từ con đường xa xa ngoài cửa sổ.

Màn hình điện thoại sáng lên, là một lời mời kết bạn WeChat.

Phần ghi chú viết: “Duyệt Duyệt, chú ba đây, có việc tìm cháu, đồng ý nhé.”

Chú ba?

Trong ấn tượng của Chung Duyệt, người chú này quanh năm đi làm xa, rất ít khi về nhà, cũng không liên lạc nhiều với gia đình.

Chú ấy tìm cô làm gì?

Do dự một lát, Chung Duyệt vẫn đồng ý lời mời.

Ngay khoảnh khắc vừa đồng ý, tin nhắn của chú ba gửi đến liền, là một đoạn ghi âm dài.

Chung Duyệt nhấn vào, giọng nói mang âm hưởng địa phương nặng nề và đầy vẻ gấp gáp của chú ba vang lên:

“Duyệt Duyệt à, chú là chú ba đây! Cháu mau khuyên bố mẹ cháu đi! Cả thằng nhãi Chấn Hưng nữa! Chúng nó muốn b/án nhà! B/án cái gọi là “suất m/ua nhà”! Cái thứ này không đáng tin đâu! Ở công trường của chú có một người làm cùng, năm ngoái cũng bị lừa kiểu này, mất trắng cả vốn liếng! Đó là cái bẫy do bọn l/ừa đ/ảo giăng ra! Chuyên lừa những người như bố mẹ cháu, không hiểu gì mà lại tham rẻ! Bố mẹ cháu ch*t cũng không nghe chú, bảo là cái đường làm ăn Chấn Hưng tìm được rất chắc chắn! Cháu mau nói với họ đi! Số nhà đó là gốc rễ để lại cho gia đình cháu, không thể để chúng nó phá hoại như thế được!”

Tiếng ồn nền trong đoạn ghi âm rất lớn, dường như chú đang ở trên công trường.

Giọng điệu của chú ba chân thành và đầy lo lắng, thậm chí mang theo chút gi/ận dữ kiểu “rèn sắt không thành thép”.

Nghe xong, Chung Duyệt cầm điện thoại, ngồi bất động rất lâu.

Khuyên ư?

Cô lấy tư cách gì để khuyên?

Lời nói của một đứa con gái đã bị công khai tuyên bố là “người ngoài”, liệu họ có nghe không?

e rằng họ chỉ nghĩ cô đang gh/en tị, đang ngăn cản “người nhà” làm giàu mà thôi.

Cô thậm chí có thể tưởng tượng ra mẹ sẽ nói gì: “Mày thì biết cái gì? Mày chỉ là không muốn nhìn thấy anh mày khá giả thôi! Chúng tao thích b/án, liên quan gì đến mày?!”

Thế nhưng... đó là số tiền tích góp cả đời của bố mẹ, là khoản đảm bảo dưỡng già của họ.

Nếu thực sự bị lừa...

Trong lòng Chung Duyệt thoáng qua một cảm xúc phức tạp, có sự quan tâm, có lo lắng, nhưng nhiều hơn cả là một sự bất lực, cùng một chút tê liệt lạnh lẽo mà chính cô cũng không muốn đào sâu thêm.

Cô gõ một dòng chữ: “Chú ba, lời cháu nói, họ sẽ không nghe đâu.”

Nghĩ ngợi một chút, cô lại xóa đi.

Cuối cùng, cô chỉ trả lời một câu: “Chú ba, cháu biết rồi. Chú cũng giữ gìn sức khỏe nhé.”

Sau đó, cô đặt điện thoại xuống, bước về phía cửa sổ.