Có cả giọng nói sang sảng đặc trưng của Chung Chấn Hưng, tiếng phụ họa đầy phấn khởi của mẹ, và vài giọng nói xa lạ khác, có lẽ là của mấy người họ hàng.

Chung Duyệt đẩy cửa bước vào.

Phòng khách chật kín người.

Ngoài bố mẹ và Chung Chấn Hưng, còn có chú ba, thím ba, cùng vài người họ hàng xa không mấy thân thiết.

Trên bàn trà bày hạt dưa, đậu phộng và trái cây đã gọt sẵn.

Không khí sôi nổi như đang dịp lễ tết.

Thấy cô bước vào, tiếng nói cười khựng lại một nhịp.

Người mẹ thò đầu ra từ bếp, tay vẫn còn cầm chiếc xẻng: “Về rồi đấy à? Mau vào ngồi đi. Đóa Đóa ngủ rồi à? Đặt con bé lên giường trong phòng trong đi.”

Giọng điệu vẫn như thường ngày, cứ như cuộc điện thoại hôm qua chưa từng xảy ra.

Bố Chung ngồi ở góc ghế sofa, cúi đầu hút th/uốc, thấy Chung Duyệt, môi ông mấp máy nhưng cuối cùng vẫn không nói gì.

Chung Chấn Hưng vắt chéo chân, ngồi ở ghế sofa chủ tọa, tay cầm chìa khóa xe mới tinh, đang khoe khoang với người bên cạnh.

“Thấy chưa, mẫu mới nhất đấy, động lực khỏe khỏi bàn! Đợi nhà cửa xong xuôi, tôi đổi sang con này luôn!”

Anh ta nhìn thấy Chung Duyệt và Trình Thực, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ hơn, mang theo vẻ đắc ý không chút che giấu.

“Ơ, Duyệt Duyệt và em rể đến rồi à? Mau ngồi đi, ngồi đi! Hôm nay nhà mình có hỷ sự, mọi người vui vẻ lên nào!”

Trình Thực đặt đồ xuống, gọi một tiếng “Bố, mẹ” rồi không nói gì thêm.

Chung Duyệt đặt Đóa Đóa lên giường trong phòng, đắp chăn cẩn thận rồi khẽ khép cửa lại.

Trở lại phòng khách, cô ngồi xuống cạnh Trình Thực.

Người mẹ bưng thức ăn ra, mời mọi người vào bàn.

Bàn tròn bày biện đầy ắp, gà vịt cá th!t, vô cùng thịnh soạn.

Chung Chấn Hưng đương nhiên ngồi vào vị trí chủ tọa bên cạnh bố.

Chung Duyệt và Trình Thực được sắp xếp ngồi ở vị trí cuối bàn gần cửa ra vào.

“Nào, mọi người nâng ly!” Chung Chấn Hưng tự rót đầy rư/ợu trắng, đứng dậy, mặt mày rạng rỡ, “Cảm ơn chú thím đã giao lại cơ ngơi lớn thế này cho con! Con, Chung Chấn Hưng, nhất định sẽ không phụ kỳ vọng của hai bác, đưa nhà họ Chung chúng ta phát dương quang đại!”

Người thân xung quanh thi nhau phụ họa, nói những lời chúc mừng.

Người mẹ cười không khép được miệng, cứ gắp thức ăn liên tục cho Chung Chấn Hưng.

Bố Chung cũng nâng ly rư/ợu lên, nhấp một ngụm rồi im lặng.

Chung Duyệt nhìn cả bàn thức ăn, chẳng buồn động đũa.

Trình Thực ở dưới gầm bàn, khẽ nắm lấy tay cô.

Ba tuần rư/ợu qua đi, câu chuyện cuối cùng cũng chuyển sang chủ đề chính.

Thím ba là người nhanh miệng, cười nhìn Chung Duyệt: “Duyệt Duyệt à, cháu nhìn anh Chấn Hưng của cháu xem, giờ đã là người sở hữu chín căn nhà rồi đấy! Ở cái khu vực này của chúng ta, thế này chính là nhất!” Bà giơ ngón tay cái lên.

“Đúng vậy, Chấn Hưng sau này đúng là gh/ê g/ớm thật.” Một người họ hàng khác tiếp lời.

Chung Chấn Hưng xua tay, làm bộ khiêm tốn: “Ấy, tất cả là nhờ chú thím tin tưởng. Tôi thì cũng tính cả rồi. Số nhà này, tự mình ở một căn, còn lại đem cho thuê, tiền thuê là đủ tiêu xài. Lấy thêm ít vốn làm ăn nhỏ, sau này đón chú thím sang hưởng phúc!”

Người mẹ nghe vậy thì rơm rớm nước mắt: “Chấn Hưng có hiếu, mẹ không uổng công thương con.”

Chung Duyệt đặt đũa xuống, tiếng gốm va chạm mặt bàn vang lên khô khốc.

Cả bàn lặng đi một lúc.

“Mẹ, bố,” Chung Duyệt ngẩng đầu, nhìn cha mẹ, “Chín căn nhà đó, thật sự... không định để lại cho con dù chỉ một căn sao?”

Giọng cô rất bình thản, nhưng mỗi chữ như đều đã dùng hết sức lực.

Nụ cười trên mặt người mẹ nhạt đi đôi chút: “Duyệt Duyệt, hôm qua trong điện thoại chẳng phải đã nói rõ rồi sao? Cho con, con cũng mang sang nhà họ Trình, thế chẳng phải thành của người ta à?”

“Con là con gái của bố mẹ mà.” Chung Duyệt lặp lại câu nói đó, tim cô đ/au nhói từng cơn.

“Con gái sớm muộn gì cũng phải lấy chồng!” Giọng người mẹ cao vút lên, “Trên pháp luật con đã là người nhà họ Trình rồi! Con thử hỏi Trình Thực xem, nhà họ có căn nào đứng tên con không?”

Trình Thực nhíu mày, định lên tiếng.

Chung Duyệt ấn tay anh lại.

“Mẹ, con không phải muốn tranh giành gì cả.” Chung Duyệt cảm thấy mắt hơi cay, “Con chỉ muốn hỏi một câu, trong lòng bố mẹ, con rốt cuộc là gì? Anh Chấn Hưng là con trai, vậy còn con? Con đến tư cách có một căn phòng cũng không có sao?”

“Sao con lại không hiểu chuyện như thế!” Người mẹ “bộp” một tiếng đặt đũa xuống, “Nuôi con lớn chừng này, là để con quay về làm mẹ tức ch*t à? Nhà cho anh con là lẽ đương nhiên! Con là đứa con gái đã gả đi, quay về tranh giành tài sản nhà mẹ đẻ, nói ra không sợ người ta cười chê à?!”

“Cười chê?” Chung Duyệt cười nhạt, nước mắt lại rơi xuống, “Đối xử với con ruột như người ngoài, đem toàn bộ tài sản cho cháu trai, thì không sợ người ta cười chê sao?”

“Mày...” Người mẹ tức gi/ận chỉ tay vào cô, bàn tay run lên bần bật.

Chung Chấn Hưng lúc này mới đặt ly rư/ợu xuống, chậm rãi lên tiếng.

“Duyệt Duyệt, em nói thế là không đúng rồi.” Trên mặt anh ta mang theo nụ cười, nhưng ánh mắt lại chẳng hề có chút hơi ấm nào, “Đồ của chú thím, muốn cho ai thì cho, đó là quyền của họ. Hơn nữa, anh là con trai được nhận thừa tự của chú thím, về mặt pháp luật cũng hoàn toàn hợp lý. Còn em, con gái lấy chồng như bát nước hắt đi, đừng nghĩ nhiều quá làm gì.”

Anh ta dừng lại một chút, giọng điệu mang vẻ “quan tâm” bề trên.

“Em và em rể chẳng phải có nhà rồi sao? Tuy hơi nhỏ, hơi xa một chút, nhưng cũng là tổ ấm của riêng mình mà. Cứ sống cho tốt, đừng lúc nào cũng nhăm nhe tài sản nhà mẹ đẻ. Truyền ra ngoài, đối với em, đối với em rể, đối với Đóa Đóa, đều không hay, phải không?”