Có 17 thư chưa đọc trong hộp thư. Cô bấm vào xem từng thư một, thư nào cần thì trả lời, thư nào không thì đá/nh dấu hoặc lưu trữ. Khi làm những việc này, ngón tay cô rất nhanh, tiếng gõ bàn phím ngắn gọn và giòn giã, trong văn phòng yên tĩnh nghe như một chuỗi hạt được khẽ khàng lướt qua.

Có tiếng gõ cửa. Cô ngẩng đầu nhìn, thấy một chàng trai trẻ đứng ngoài cửa, dáng người cao g/ầy, đeo cặp kính gọng đen, tay ôm một xấp tài liệu. "Giám đốc Thành? Tôi là Trần Việt ở nhóm dự án, Tổng giám đốc Chu bảo tôi mang đống tài liệu này đến cho cô."

Thành Đồng đứng dậy nhận lấy tài liệu. "Cảm ơn. Cứ để trên bàn là được."

Khi Trần Việt đặt tài liệu xuống, ánh mắt anh ta dừng lại trên chiếc bình giữ nhiệt màu bạc xám ở góc bàn cô. Anh ta không hỏi gì, chỉ nói: "Tổng giám đốc Chu bảo nếu chiều nay cô rảnh lúc hai giờ, ông ấy sẽ qua trao đổi với cô về tiến độ dự án Thành Nam."

"Được. Tôi sẽ qua."

Sau khi Trần Việt đi, Thành Đồng ngồi xuống lật xem xấp tài liệu đó. Trang trên cùng chính là báo cáo đá/nh giá kỹ thuật của dự án Thành Nam, gần giống với bản cô đã thấy trong email, nhưng có thêm một trang phụ lục, ghi chú: "Mô hình dữ liệu đã được cập nhật, tính toán lại theo yêu cầu của người phụ trách mới". Ở phần ký tên phía dưới ghi: "Giám sát kỹ thuật: Thành Đồng".

Ngón tay cô khẽ chạm lên cái tên đó. Bề mặt giấy trơn nhẵn, mực in đã khô hẳn, không còn dư nhiệt.

Đến giờ ăn trưa, Lâm Nhiễm hỏi qua WeChat: "Ngày đầu tiên thế nào?"

Thành Đồng chụp một bức ảnh ngoài cửa sổ gửi qua, kèm dòng chữ: "Nắng rất đẹp."

Lâm Nhiễm gửi lại icon giơ ngón tay cái, rồi nhắn thêm một câu: "Phía chồng cũ của cậu, hôm nay có tìm cậu nữa không?"

Thành Đồng suy nghĩ một chút, trả lời một chữ: "Không."

Đúng là không có thật. Kể từ sáng hôm đó khi cô nhắn "Bảo trọng", số của Minh Viễn không bao giờ sáng lên nữa. Cô không biết anh ta đi đâu, không biết vết thương trên đầu gối đã lành chưa, không biết anh ta đã tìm được việc mới hay chưa. Những điều này cô đều không biết.

Nhưng cô phát hiện ra mình cũng không đặc biệt muốn biết.

Ánh nắng buổi chiều chiếu xiên từ cửa sổ phía tây vào, trải trên mặt bàn cô một vệt sáng hình thoi. Ánh phản chiếu từ màn hình máy tính khẽ lay động trong vệt sáng đó, cô đưa tay che lại, nhìn thấy thời gian ở góc dưới bên phải màn hình: 1 giờ 47 phút chiều.

Cô đứng dậy, lấy điện thoại từ trong túi ra, lật đến liên lạc được ghi chú là "Nhất". Dưới cái tên đó chỉ có một số điện thoại - số của chính cô. Cô nhìn dòng ghi chú đó vài giây, rồi thoát danh bạ, đút điện thoại vào túi.

Cuộc họp lúc hai giờ chiều kéo dài bốn mươi phút. Tổng giám đốc Chu ở phía đầu bàn họp lật các trang chiếu, cùng cô rà soát tiến độ dự án từng mục một, đến những nút thắt quan trọng, ông ngẩng đầu nhìn cô nói: "Thành Đồng, dự án này trước đây từng bị đình trệ một lần, nay khởi động lại, áp lực không nhỏ. Cô đứng ra dẫn dắt đội ngũ, tôi rất yên tâm."

Thành Đồng gật đầu. Cây bút trong tay cô vạch vài đường trên sổ tay, ghi lại vài điểm trọng tâm. Tiếng bút lướt trên mặt giấy sột soạt rất khẽ trong phòng họp, bị tiếng ù ù của cửa thoát gió điều hòa át đi phần lớn.

Khi họp xong quay về văn phòng, cô thấy một vật ở ngoài cửa - một chiếc túi giấy đặt bên cạnh, là túi giấy kraft, các góc được gấp rất ngay ngắn, chỗ quai xách buộc một sợi dây bông trắng. Cô cúi người cầm lên, mở ra nhìn thử.

Bên trong là một chậu cây nhỏ, loại sen đ/á, to bằng lòng bàn tay, trồng trong chậu sứ trắng nhỏ, trên vành chậu dán một tờ giấy ghi chú, bên trên có dòng chữ tròn trịa: "Chào mừng trở lại! -- Trần Việt"

Thành Đồng đặt chậu sen đ/á lên bậu cửa sổ, ánh nắng vừa vặn chiếu qua lớp kính, rơi lên những chiếc lá xanh mướt, m/ập mạp, đầu lá hơi ửng tím. Cô đưa tay chạm vào một chiếc lá, th!t lá dày dặn, mát lạnh.

Cô ngồi xuống tiếp tục xem tài liệu. Bầu trời ngoài cửa sổ dần chuyển từ màu xanh sáng sang màu cam vàng dịu nhẹ, rồi sang màu hồng tím nhạt. Ánh đèn thành phố lần lượt sáng lên, từng ô cửa sổ từ tối chuyển sang sáng, như thể có ai đó đang chậm rãi, từng cái một châm lửa cho những que diêm.

Đúng 6 giờ 07 phút, cô gập máy tính, thu dọn đồ đạc chuẩn bị tan làm. Cô rửa cốc bỏ vào túi, đổi vị trí chậu sen đ/á trên bậu cửa sổ để nó có thể đón được ánh nắng sáng mai. Sau đó cô cầm túi, tắt đèn, bước ra khỏi văn phòng.

Đèn cảm ứng trong hành lang sáng lên, ánh sáng trắng chiếu trên bức tường xám nhạt, sạch sẽ tinh tươm. Cô đi đến thang máy bấm nút đi xuống, trong lúc đợi thang máy, điện thoại rung lên một cái.