"Chi tiêu sinh hoạt hàng ngày trong nhà, cơ bản đều là do em bỏ tiền ra. Lương của anh thì trả góp xe rồi, còn lại bao nhiêu anh tự biết rõ. Lương hưu của bố mẹ anh, đã bao giờ đưa cho cái nhà này một xu chưa? Em gái anh m/ua quần áo, mỹ phẩm, đi chơi với bạn bè, lần nào chẳng tìm anh chị xin tiền, hoặc là tự tiện lấy từ trong ngăn kéo của em ra?"

"Những chuyện này, anh đều biết cả, đúng không?"

Thẩm Gia Mộc há miệng, muốn phản bác nhưng lại chẳng thốt lên được một lời nào.

"Anh đều biết, nhưng anh chưa bao giờ nói." Tưởng Mạn nhìn anh ta, trong ánh mắt là sự thất vọng cùng cực, "Bởi vì anh không dám nói, anh sợ bố mẹ anh không vui, sợ em gái làm lo/ạn, sợ bị mang tiếng là bất hiếu, không thương em gái."

"Cho nên anh cứ đứng nhìn em bỏ tiền, nhìn em khó xử, nhìn em thỏa hiệp hết lần này đến lần khác."

"Thẩm Gia Mộc, em là vợ anh, không phải cây rút tiền của nhà họ Thẩm, càng không phải là người giúp việc cho nhà anh!"

Câu cuối cùng, giọng Tưởng Mạn cao lên, không cách nào kiểm soát được nữa.

Cô hít sâu một hơi, ép bản thân phải bình tĩnh lại.

"Giờ bố anh đề nghị chế độ AA, muốn đặt hết những thứ này lên bàn cân 'công bằng'. Được, em đồng ý. Em sẽ làm theo cách công bằng nhất."

"Nhưng anh nghe những lời bố anh nói ngoài cửa lúc nãy đi. 'Người một nhà', 'tình nghĩa', 'tổn thương người khác'."

"Thẩm Gia Mộc, anh nói cho em biết, khi họ mặc nhiên tiêu tiền của em, ở nhà của em, mà còn chê em đưa không đủ nhiều, không đủ hào phóng, thì họ có bao giờ nghĩ đến chuyện em cũng biết đ/au lòng không?"

Sắc mặt Thẩm Gia Mộc dưới ánh đèn lờ mờ trở nên tái nhợt.

Anh ta vươn tay muốn nắm lấy tay Tưởng Mạn nhưng bị cô né tránh.

"Mạn Mạn, anh xin lỗi... anh thực sự, thực sự không biết mọi chuyện lại thành ra thế này..." Giọng anh ta nghẹn ngào, "Anh chỉ là... anh chỉ là không muốn gia đình xảy ra mâu thuẫn. Đó là bố mẹ anh, là em gái anh, anh... anh biết làm sao bây giờ?"

Lại là câu nói đó.

Anh biết làm sao bây giờ?

Tưởng Mạn bỗng cảm thấy vô cùng chán chường.

"Anh không biết làm sao, nên đẩy hết khó khăn cho em. Để em phải đối mặt, để em phải giải quyết, để em phải đóng vai kẻ á/c." Tưởng Mạn lắc đầu, không nhìn anh ta nữa, "Thẩm Gia Mộc, anh làm em quá thất vọng."

"Từ ngày mai, cứ làm theo những gì em nói. Mọi chi tiêu, ghi chép, công khai, chia đều. Tiền ở trọ cũng tính toán cho rõ."

"Nếu anh thấy cách này không được, thì anh đi nói với bố mẹ anh, bảo họ dọn đi. Hoặc là..."

Tưởng Mạn ngừng lại một chút, giọng rất khẽ nhưng tựa như một chiếc búa đ/ập mạnh vào tim Thẩm Gia Mộc.

"Chúng ta dọn đi."

Thẩm Gia Mộc đột ngột ngẩng đầu, bàng hoàng nhìn cô.

"Tất nhiên, điều kiện để dọn đi là anh phải trả được một nửa tiền thuê nhà." Tưởng Mạn nhếch mép, "Hoặc là, anh sẵn sàng để bố mẹ và em gái anh trả phần mà họ đáng phải trả."

Nói xong, Tưởng Mạn không nhìn anh ta nữa, nằm xuống, quay lưng lại rồi tắt chiếc đèn ngủ bên phía mình.

Bóng tối bao trùm lấy căn phòng.

Cũng ngăn cách ánh nhìn đ/au khổ và ngơ ngác của Thẩm Gia Mộc.

Ngày hôm sau là thứ Bảy.

Tưởng Mạn dậy rất sớm.

Khi cô bước ra khỏi phòng ngủ, phòng khách yên tĩnh như tờ.

Cửa phòng bố mẹ chồng đóng kín, cửa phòng cô em chồng cũng vậy.

Thẩm Gia Mộc nằm ngủ trên sofa, đắp một tấm chăn mỏng, lông mày nhíu ch/ặt, giấc ngủ không mấy yên ổn.

Tưởng Mạn không làm kinh động đến bất cứ ai, nhẹ nhàng vệ sinh cá nhân, thay quần áo, rồi cầm túi xách và chìa khóa rời khỏi nhà.

Ngay khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, trên ghế sofa, Thẩm Gia Mộc mở mắt ra.

Đôi mắt ấy đầy những tia m/áu, cùng với sự giằng x/é và đ/au khổ tột cùng.

Tưởng Mạn đi thẳng đến văn phòng môi giới của Hà Hiểu.

Sáng cuối tuần, trong tiệm không có nhiều người.

Hà Hiểu đang dán mắt vào máy tính để sắp xếp thông tin nhà đất, thấy Tưởng Mạn bước vào liền đứng dậy, kéo cô vào phòng họp nhỏ bên trong.

"Chuyện gì vậy? Sao mắt sưng thế kia?" Hà Hiểu đóng cửa lại, cẩn thận quan sát sắc mặt của Tưởng Mạn, "Đêm qua không ngủ được à? Cãi nhau với Thẩm Gia Mộc hả?"

Tưởng Mạn ngồi xuống ghế, nhận lấy ly nước ấm Hà Hiểu đưa cho rồi uống một ngụm.

Dòng nước ấm chảy qua cổ họng khô khốc khiến cô cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

"Cũng gần như vậy." Cô tóm tắt lại sự việc bữa trưa hôm qua, bao gồm cả "phương án công bằng" mà cô đã đề xuất sau đó.

Hà Hiểu nghe xong tức gi/ận đ/ập bàn.

"Mẹ kiếp! Cái nhà này mặt dày đến thế là cùng? Ở nhà của cậu, tiêu tiền của cậu, mà còn dám đề nghị chế độ AA? Đây chẳng phải là cư/ớp ngày sao?"

"Còn cái gã chồng cậu nữa, Thẩm Gia Mộc, hắn ch*t rồi à? Cứ đứng nhìn bố mẹ với em gái hắn b/ắt n/ạt cậu? Một câu cứng rắn cũng không dám nói?"

"Mạn Mạn, cậu nhịn được à? Nếu là tớ, tớ đã lật bàn từ lâu rồi!"

Tưởng Mạn cười khổ.

"Lật bàn thì được gì? X/é rá/ch mặt nhau, cuối cùng người khó xử vẫn là tớ. Họ là người một nhà, m/áu mủ ruột rà. Còn tớ? Tớ chẳng qua chỉ là người ngoài thôi."

"Người ngoài gì chứ! Cậu là vợ cưới hỏi đàng hoàng của Thẩm Gia Mộc cơ mà!" Hà Hiểu tức gi/ận đi đi lại lại trong căn phòng họp chật hẹp, "Không được, căn nhà này nhất định phải b/án! Càng nhanh càng tốt! Cứ bị trói buộc với cái gia đình không biết phải trái này, đời cậu coi như xong rồi!"

Cô ấy quay lại trước máy tính, gõ bàn phím liên hồi.