"Phần thứ nhất, mẹ để dành cho cô cháu. Số tiền quy đổi từ phần cổ phần của cô ấy, mẹ sẽ mở một tài khoản riêng, gửi tiết kiệm định kỳ, lãi suất hàng tháng rút ra làm phí sinh hoạt cho cô ấy. Còn tiền gốc, đợi khi cô ấy già đi, thực sự cần đến thì mới dùng. Chuyện này, đừng nói cho cô ấy biết, cứ bảo là tiền đền bù di dời không được bao nhiêu, mẹ con mình mỗi tháng phụ cô ấy chút tiền sinh hoạt, bảo cô ấy đừng tiết kiệm quá."

Thẩm An gật đầu: "Vâng ạ."

"Phần thứ hai, trả trước một phần n/ợ m/ua căn nhà này, giảm bớt áp lực trả góp hàng tháng. Nhà tuy cũ nhưng vị trí còn tốt, ở lại thấy yên tâm."

"Phần thứ ba, chẳng phải trước đây con muốn tham gia khóa đào tạo kỹ thuật đó sao? Tiền đủ rồi, đi đăng ký đi. Học thêm được nhiều thứ, chẳng bao giờ là thừa cả."

"Phần thứ tư..." Hà Ngọc Mai ngập ngừng một chút, nhìn Thẩm An, "Để lại cho con. Con cũng không còn nhỏ nữa, sau này kết hôn, cần dùng đến tiền nhiều lắm. Mẹ không có bản lĩnh gì lớn, chỉ có thể tích góp cho con được chừng này thôi."

Sống mũi Thẩm An cay cay, anh cúi đầu ăn cơm, lí nhí đáp một tiếng "Vâng".

"Số còn lại cứ gửi tiết kiệm, phòng khi bất trắc." Hà Ngọc Mai nói xong cũng cầm đũa lên, "Cuộc sống vẫn phải tiếp tục. Trải qua một phen này, mẹ cũng nhìn thấu rồi, họ hàng hay huyết thống gì đó, đôi khi thật sự chẳng bằng một tấm lòng chân thành. Sau này, mẹ con mình đóng cửa lại mà sống cuộc sống riêng, ai chân thành đối tốt với mình thì mình đối tốt lại với người đó. Những thứ khác, cứ mặc kệ họ đi."

Thẩm An gật đầu mạnh mẽ.

Tảng đ/á lớn đ/è nặng trong lòng bấy lâu nay, cuối cùng nhờ những lời này của mẹ mà được đặt xuống vững vàng, không còn là gánh nặng nữa.

Trời tối hẳn, ánh đèn của muôn nhà lần lượt bật sáng.

Ánh đèn trong nhà ấm áp, sáng sủa, hương thơm thức ăn lan tỏa trong không khí.

Sự bình yên và vững chãi lúc này mới quý giá và chân thực làm sao.

Xuân về, trong tiết trời lạnh lẽo.

Đây là cái Tết lặng lẽ nhất, nhưng cũng là cái Tết thoải mái nhất kể từ khi cha Thẩm An qu/a đ/ời.

Không cần phải đối phó với những mối qu/an h/ệ họ hàng, không có những khách sáo hay so bì giả tạo.

Chỉ có hai mẹ con Thẩm An, dán câu đối, gói sủi cảo, xem chương trình Xuân Vãn.

Hà Ngọc Mai gọi điện cho Thẩm Văn Tú. Trong điện thoại, Thẩm Văn Tú nói bà đã m/ua không ít đồ Tết, hàng xóm cũng cho th!t và rau, một mình đón Tết cũng khá ổn, bảo họ đừng lo lắng.

Thẩm An cũng gọi điện chúc Tết những đồng nghiệp, bạn học đã cho anh v/ay tiền, chân thành cảm ơn và báo với họ rằng anh đã chuyển khoản trả lại, phần dư ra là tiền lãi, mong họ nhất định phải nhận lấy.

Đối phương đều rất khách sáo, nói rằng giúp đỡ chút việc nhỏ không cần bận tâm, nhưng vì anh kiên trì nên họ cũng nhận, mối qu/an h/ệ ngược lại còn gần gũi hơn trước.

Đêm giao thừa, khi tiếng chuông điểm mười hai giờ vang lên, ngoài cửa sổ là tiếng pháo n/ổ đinh tai nhức óc, pháo hoa nở rộ trên bầu trời đêm, rực rỡ bắt mắt.

Hà Ngọc Mai và Thẩm An đứng ở ban công nhìn xem.

"Lại một năm nữa rồi." Hà Ngọc Mai khẽ nói.

"Vâng." Thẩm An gật đầu, "Mẹ, chúc mừng năm mới ạ."

"Chúc mừng năm mới." Hà Ngọc Mai mỉm cười, những nếp nhăn nơi đuôi mắt dưới ánh pháo hoa chập chờn trông đặc biệt dịu dàng.

Mùng hai Tết, Thẩm An cùng mẹ đến nghĩa trang tảo m/ộ cha.

Trong bức ảnh trên bia m/ộ, cha mỉm cười hiền từ, ánh mắt bình thản.

Hà Ngọc Mai cẩn thận lau bia m/ộ, bày lên những món bánh và trái quả cha thích lúc sinh thời.

"Kiến Nghiệp, mẹ con A An đến thăm anh đây." Bà khẽ kể những chuyện vụn vặt trong năm qua, nói công việc của A An vẫn ổn, nói sức khỏe của bà vẫn tốt, nói b/ệnh của Văn Tú đã khỏi, nhà cũ đã di dời, cuộc sống bây giờ đã dư dả hơn một chút, bảo ông đừng lo lắng.

Giọng điệu bình thản, như đang trò chuyện thường ngày.

Bà không hề nhắc đến những toan tính và tranh cãi khiến người ta đ/au lòng, như thể những hiềm khích đó vốn không xứng đáng được mang đến nơi thanh tịnh này để làm vấy bẩn tai cha.

Thẩm An đứng sau lưng mẹ, nhìn ảnh cha, thầm nhủ trong lòng: Cha ơi, cha yên tâm, con sẽ chăm sóc tốt cho mẹ, chăm sóc tốt cho cô. Nhà mình, sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.

Gió núi lạnh lẽo, mang theo hương khói và mùi đất.

Ánh nắng xuyên qua những tán lá thông tùng thưa thớt, rơi xuống trước bia m/ộ, để lại những vệt sáng lay động.

Yên tĩnh, trang nghiêm, nhưng lại có một sức mạnh vô hình đang tuôn chảy.

Trở về từ nghĩa trang, cuộc sống như lật sang một trang mới hoàn toàn, thực sự bước vào một quỹ đạo mới.

Thẩm An đăng ký tham gia khóa đào tạo kỹ thuật mà anh hằng mong đợi, mỗi tuần có hai buổi tối và một ngày cuối tuần phải đến lớp.

Dù bận rộn nhưng những kiến thức học được rất thực tế và hữu ích, anh cảm thấy rất phong phú.

Hà Ngọc Mai dùng số tiền tiết kiệm được sau khi trả bớt n/ợ m/ua nhà, đăng ký một lớp thư pháp tại trường đại học người cao tuổi, mỗi tuần đi học hai buổi, trở về lại hăng hái luyện chữ, nói rằng đã tìm thấy sở thích mà thời trẻ chưa có cơ hội phát triển.

Những chậu hoa ở ban công khi xuân sang cũng đ/âm chồi nảy lộc, xanh mướt đầy sức sống.

Hàng tháng, Hà Ngọc Mai không bao giờ quên gửi cho Thẩm Văn Tú một khoản tiền sinh hoạt phí đủ để bà sống thoải mái, khi gọi điện bà chỉ bảo đó là "tiền trợ cấp di dời, không nhiều đâu, cô cứ cầm lấy mà dùng".

Thẩm Văn Tú ban đầu sống ch*t không nhận, sau đó vì không từ chối được nên đành cầm lấy, nhưng cứ cách vài ba ngày lại nhờ người gửi lên quê hương những quả trứng gà ta, gạo mới, dưa muối tự làm, chất đầy cốp xe của Thẩm An.

Sự hồi đáp vụng về mà chân chất ấy, mỗi lần đều khiến lòng Hà Ngọc Mai và Thẩm An ấm áp vô cùng."