Sau đó, cô ngẩng đầu nhìn người mẹ đang khóc không thành tiếng. Ánh mắt cô bình thản, trong veo, không chút gợn sóng.

"Mẹ, mẹ nói xong chưa ạ?"

Giọng cô nhẹ nhàng, bình ổn, thậm chí còn mang theo một sự dịu dàng kỳ lạ.

Phùng Ngọc Lan khựng lại tiếng khóc, ngước đôi mắt đẫm lệ, ngơ ngác nhìn con gái. Bà đã kể lể nhiều như vậy, khóc lóc thảm thiết như thế, sao con gái lại phản ứng như vậy? Đáng lẽ nó phải cảm thấy áy náy, thỏa hiệp, ôm lấy bà cùng khóc rồi đồng ý ở lại chứ?

"Nếu mẹ nói xong rồi, thì đến lượt con nói vài câu."

Giọng Hứa Tĩnh vẫn không nhanh không chậm, nhưng dường như có một sức mạnh vô hình khiến Phùng Ngọc Lan vô thức nín khóc, ngẩn ngơ nhìn cô. Lưu Kiến Bân nắm ch/ặt tay, lo lắng nhìn vợ, rồi lại nhìn mẹ vợ đầy bất an. Văn Văn cũng ngẩng đầu lên, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ bối rối và hoang mang.

Hứa Tĩnh chậm rãi quét ánh mắt qua những người trên bàn ăn, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt già nua đầy vết nước mắt của mẹ.

"Mẹ, những nỗi khổ và sự vất vả mẹ kể, con đều nhớ hết."

"Con nhớ hồi nhỏ nhà mình nghèo, một năm chẳng mấy lần được ăn th!t; nhớ vì lo học phí cho chị em con mà mẹ phải đi v/ay mượn, chịu đủ ánh mắt kh/inh miệt của người ta."

"Những điều này con đều ghi tạc trong lòng, chưa bao giờ dám quên."

Phùng Ngọc Lan nghe vậy, trong lòng dấy lên một tia hy vọng mong manh. Con gái vẫn nhớ ơn bà! Vậy có phải là...

"Cho nên sau khi đi làm, con liều mạng ki/ếm tiền. Mỗi tháng không thiếu một xu tiền sinh hoạt phí gửi cho mẹ, từ một nghìn tăng lên hai nghìn, ba nghìn."

"Lễ tết, quà cáp phong bì chưa bao giờ thiếu. Mẹ ốm nằm viện, tiền th/uốc men con chi, người chăm sóc là con."

"Em trai cưới vợ, tiền sính lễ con đóng góp hơn nửa. Đồ điện trong nhà hỏng, sửa nhà, mẹ mở lời con chưa bao giờ nói 'không'."

Hứa Tĩnh nói bằng giọng bình thản, như đang thuật lại chuyện của người khác.

"Con cảm thấy, con đang trả n/ợ cho công ơn sinh thành dưỡng dục của mẹ."

"Con đã trả suốt mười tám năm, từ lúc đi làm năm hai mươi tuổi đến năm ba mươi tám tuổi này."

"Mẹ, mẹ cảm thấy, con đã trả hết chưa?"

Phùng Ngọc Lan há miệng định nói, nhưng không phát ra được tiếng nào. Ánh mắt con gái quá trong veo, thấu suốt, như thể nhìn thấu mọi tâm tư của bà.

"Có lẽ mẹ thấy vẫn chưa đủ, ơn sinh dưỡng cả đời không trả hết."

"Được, vậy chuyện đó khoan hãy nói."

Hứa Tĩnh đổi giọng, ngữ điệu bình ổn nhưng thêm phần sắc lạnh.

"Chúng ta nói về nhà cửa, tiền bạc, và người em trai 'không nên thân' mà mẹ nhắc tới."

"Nhà cũ sắp bị giải tỏa, hai căn nhà tổng diện tích hơn hai trăm mét vuông, giá thị trường ước tính cũng hai ba triệu, còn cả mấy trăm nghìn tiền đền bù."

"Mẹ không nói một lời nào, sang tên toàn bộ tài sản đó cho Hứa Gia Bảo, con chỉ nhắc đến một câu, mẹ đã m/ắng con là dòm ngó tài sản nhà ngoại, nói con gái lấy chồng là bát nước hắt đi."

"Được, con không tranh cãi với mẹ, đó là tài sản của mẹ, mẹ có quyền định đoạt. Nhưng sau khi cho hết, mẹ lại đường hoàng dọn vào nhà con, bắt con phải hiếu thuận, cung phụng mẹ như thái hậu."

"Những điều này con đều nhẫn nhịn, dù sao mẹ cũng là mẹ con. Nhưng sau khi dọn vào, mẹ hết chê bai lại chỉ trỏ, can thiệp vào cuộc sống của con, dạy dỗ con gái con."

"Thậm chí, còn muốn con mỗi tháng đưa hai nghìn phí sinh hoạt, để đem đi bù đắp cho đứa con trai đã lấy hết gia sản mà vẫn kêu 'không dễ dàng' kia."

Cứ mỗi câu Hứa Tĩnh nói, sắc mặt Phùng Ngọc Lan lại tái đi một phần. Những điều bà tự cho là lẽ đương nhiên, giờ bị con gái bày ra trước mắt một cách bình thản và tà/n nh/ẫn, thật x/ấu xí và nhếch nhác.

"Mẹ, mẹ không thấy lòng mình thiên vị quá đáng sao? Con trai là báu vật, là gốc rễ nối dõi tông đường, đồ tốt đều thuộc về nó, rắc rối và n/ợ nần đều bắt con gánh thay."

"Dù nó có là bùn nhão không thể trát tường, hết lần này đến lần khác kéo mẹ xuống vực sâu, mẹ vẫn cam tâm tình nguyện. Còn con gái, là bát nước hắt đi, là người ngoài, là 'người nhà' mà mẹ tùy ý vắt kiệt, áp bức vô hạn nhưng không bao giờ đối xử công bằng."

"Mẹ thiếu tiền thì tìm con, cần người hầu hạ thì tìm con, muốn trút gi/ận hay thể hiện uy quyền cũng tìm con. Đến khi con bị vắt kiệt, muốn phản kháng, mẹ lại lấy 'ơn sinh dưỡng', 'đạo hiếu' và sự 'không dễ dàng' của mẹ ra để trói buộc đạo đức con."

"Mẹ, trên đời này làm gì có cái lý lẽ đó?"

Giọng Hứa Tĩnh không chút gợn sóng, nhưng mỗi chữ như búa tạ, nện thẳng vào tim Phùng Ngọc Lan, khiến bà choáng váng, mặt tái như tờ giấy.

"Mẹ... mẹ không phải..." Phùng Ngọc Lan cố gắng biện minh trong vô vọng, môi r/un r/ẩy nhưng không thốt nổi một câu trọn vẹn.

"Mẹ tự hiểu mình đã làm gì."

Hứa Tĩnh c/ắt ngang, ánh mắt lạnh lẽo:

"Con nói những điều này hôm nay không phải để tính toán chuyện cũ, cũng không phải để chỉ trích mẹ."

"Con chỉ muốn mẹ hiểu rằng, lòng người đều bằng th!t, biết nóng cũng biết lạnh, bị tổn thương hết lần này đến lần khác, cuối cùng cũng sẽ đông cứng và chai sạn."

"Mẹ hỏi con trong lòng còn coi mẹ là mẹ không."

Hứa Tĩnh dừng lại một chút, nhìn đôi mắt mở to k/inh h/oàng của mẹ, chậm rãi nói:

"Vào khoảnh khắc mẹ đặt hai cuốn sổ đỏ trước mặt Hứa Gia Bảo, vào lúc mẹ xách hành lý dọn vào nhà con rồi chỉ trỏ, vào lúc mẹ lấy đi chút tiền sinh hoạt cuối cùng của con vì nó, vào lúc mẹ móc sạch tiền dưỡng già để lấp cái hố không đáy của nó... Mẹ à, trong lòng con, mẹ chỉ là một 'người mẹ' mà con cần thực hiện nghĩa vụ phụng dưỡng, chứ không còn là 'mẹ' mà con nguyện dốc hết lòng yêu thương và hiếu thuận nữa."