Đó chẳng phải là tự t/át vào mặt mình, thừa nhận đã đặt cược sai chỗ sao?

"Gia Bảo đương nhiên sẽ lo cho mẹ!" Phùng Ngọc Lan cố cứng họng, nhưng giọng điệu lại thiếu tự tin, "Nhưng giờ nó cũng không dễ dàng gì, Tô Hồng lại đang mang th/ai, chỗ nào cũng cần tiền..."

"Ồ, không dễ dàng." Hứa Tĩnh gật đầu, giọng bình thản, "Người con trai đã lấy đi toàn bộ gia sản của mẹ, chỉ vì hai chữ 'không dễ dàng' mà có thể không thực hiện nghĩa vụ phụng dưỡng, trong khi người con gái chẳng nhận được gì lại phải hy sinh gia đình và tương lai, ở lại bên cạnh mẹ để hầu hạ, cung phụng, thậm chí còn phải bỏ tiền túi ra bù đắp cho người em trai 'không dễ dàng' kia."

"Mẹ, ý mẹ là vậy sao?"

Lời của Hứa Tĩnh như lưỡi d/ao sắc bén, mổ x/ẻ chính x/ác lớp vỏ bọc ích kỷ, thiên vị và sự trói buộc đạo đức của Phùng Ngọc Lan, phơi bày thứ logic không thể nhìn thấy ánh sáng bên trong.

Phùng Ngọc Lan mặt mũi lập tức đỏ bừng như gan lợn, "Con... con nói bậy! Mẹ không có ý đó!" Bà hoảng lo/ạn phủ nhận, ánh mắt né tránh.

"Vậy ý mẹ là gì?" Hứa Tĩnh dồn bước, ánh mắt sắc lẹm, "Mẹ đem mọi thứ cho con trai, rồi chạy đến nhà con gái, bắt con gái gánh vác trách nhiệm phụng dưỡng, lại còn bắt con gái bỏ tiền bù đắp cho em trai. Mẹ ơi, trên đời này làm gì có cái lý lẽ đó? Hay là trong lòng mẹ, con gái là con không phải là người, mà chỉ là một công cụ để vắt kiệt, không cần phải đối xử công bằng?"

"Hứa Tĩnh!" Phùng Ngọc Lan bị đ/âm trúng tâm tư thầm kín, vừa thẹn vừa gi/ận, đ/ập mạnh bàn đứng dậy, "Con nói chuyện với mẹ kiểu gì thế! Mẹ là mẹ con, sinh con nuôi con, con phải báo đáp mẹ, đó là lẽ đương nhiên!"

"Đúng, mẹ sinh con nuôi con, con cảm ơn mẹ." Hứa Tĩnh đứng lên, cô cao hơn Phùng Ngọc Lan, khẽ rủ mắt nhìn xuống mẹ, ánh mắt ấy khiến Phùng Ngọc Lan cảm thấy một sự áp bức. "Khi đi học, con liều mạng giành học bổng, đi làm thêm để không tiêu tiền của nhà; sau khi đi làm, tháng nào con cũng gửi tiền sinh hoạt phí, lễ tết quà cáp chưa bao giờ thiếu. Con dù ấm ức vẫn để mẹ dọn vào nhà con, chịu đựng sự soi mói và can thiệp của mẹ. Mẹ ơi, con không còn n/ợ mẹ nữa. Ân nghĩa sinh thành, con đã dùng 38 năm cuộc đời để trả gần xong rồi. Phần đời còn lại, con muốn sống cho bản thân, cho chồng, cho con gái. Con muốn đến một nơi cho phép con được thở, nơi khiến gia đình nhẹ nhàng hơn, nơi con gái con có nhiều cơ hội hơn. Điều đó có sai không?"

Giọng Hứa Tĩnh không cao, nhưng mỗi chữ như dùng hết sức bình sinh, rơi xuống đanh thép. Lưu Kiến Bân đứng cạnh vợ, lặng lẽ nắm lấy tay cô, dùng hành động để bày tỏ sự ủng hộ.

Phùng Ngọc Lan bị tuyên ngôn thẳng thắn này của con gái làm cho sững sờ. Bà há miệng, nhìn gương mặt bình thản quyết tuyệt của con, nhìn sự ủng hộ thầm lặng của con rể. Đột nhiên bà cảm thấy đứa con gái trước mặt xa lạ đến đ/áng s/ợ. Nó không còn là cô bé nhút nhát kéo vạt áo bà hồi nhỏ, không còn là cô thiếu nữ chỉ biết trốn đi khóc khi ấm ức, thậm chí không còn là người phụ nữ trẻ vẫn còn quyến luyến nhà ngoại khi mới cưới. Cô là một người trưởng thành chín chắn, đ/ộc lập, có tư duy riêng và ranh giới rõ ràng, một người trưởng thành mà Phùng Ngọc Lan không còn cách nào dùng "đạo hiếu" hay "ân nghĩa sinh thành" để dễ dàng kiểm soát được nữa.

Sự h/oảng s/ợ và mất mát to lớn như thủy triều lạnh lẽo ập đến nhấn chìm Phùng Ngọc Lan. Chân bà mềm nhũn, ngã ngồi xuống ghế, ôm mặt khóc nức nở. Lần này tiếng khóc không còn vẻ làm bộ như trước, chỉ còn lại nỗi buồn đ/au và sợ hãi chân thực: "Mẹ phải làm sao đây... sau này phải làm sao... các con đi hết rồi, mẹ già rồi ốm đ/au thì ai lo cho mẹ... Gia Bảo nó... nó không dựa dẫm được..."

Trong khoảnh khắc cái kết đ/áng s/ợ nhất ập đến, bà đã vô thức thốt ra lời thật lòng.

Hứa Tĩnh nhìn người mẹ khóc lóc thảm thiết, già đi trong tích tắc, nơi cứng rắn trong tim cô khẽ nhói lên, nhưng cũng chỉ một chút rồi nhanh chóng trở lại lạnh lẽo. Biết trước như hôm nay, cần gì lúc ban đầu? Bà đã đem tất cả tình yêu và tài nguyên đặt cược vào con trai, thì nên nghĩ đến khả năng trắng tay.

"Mẹ," giọng Hứa Tĩnh dịu đi nhưng vẫn không chút hơi ấm, "Con và Kiến Bân không phải ngày mai đi ngay, thủ tục vẫn đang làm, ít nhất cũng phải một hai tháng nữa. Thời gian này mẹ cứ ở đây, tiền sinh hoạt phí con vẫn đưa như cũ, đợi đến khi chúng con đi, con sẽ để lại một khoản tiền đủ để mẹ xoay xở một thời gian. Còn sau này... mẹ có con trai, có nhà, có tiền đền bù, sống thế nào là lựa chọn của mẹ, cũng là trách nhiệm mà con trai mẹ phải gánh vác."

Phùng Ngọc Lan ngước đôi mắt đục ngầu đầy tuyệt vọng và không cam lòng lên: "Một khoản tiền? Một khoản tiền là đuổi được mẹ rồi sao? Hứa Tĩnh, mẹ là mẹ con, không phải ăn mày!"

"Vậy mẹ muốn gì?" Hứa Tĩnh hỏi ngược lại, giọng thoáng chút mệt mỏi khó nhận ra, "Muốn con từ bỏ tất cả ở lại, tiếp tục làm máy rút tiền và bảo mẫu miễn phí cho mẹ, nuôi cả gia đình người em trai đã trưởng thành của con sao? Mẹ, mẹ không thấy chuyện này vô lý sao?"

Phùng Ngọc Lan lại không thể đáp lại. Trong lòng bà hiểu điều đó vô lý, nhưng thói quen lâu ngày khiến bà cảm thấy mọi thứ là lẽ đương nhiên. Giờ đây, con gái đã x/é nát cái "lẽ đương nhiên" đó, bày ra trước mắt, bà mới gi/ật mình nhận ra, hóa ra nó lại tồi tệ đến thế, không thể chịu nổi nếu soi xét kỹ càng.

"Mẹ... mẹ không phải..." Bà lắp bắp, khó lòng nói thành câu trọn vẹn.