Bà vuốt ve những món đồ cũ, lòng dâng lên nỗi xót xa, nhưng rất nhanh lại cứng lòng trở lại.

Cái cũ không đi, cái mới sao tới được.

Con trai đã có nhà mới, sau này bà cũng có thể được nhờ.

Hứa Gia Bảo lái chiếc SUV cũ m/ua bằng tiền v/ay, đưa Phùng Ngọc Lan cùng mấy bao tải hành lý đến dưới chân nhà Hứa Tĩnh.

Nó lấy cớ công ty có việc, không lên nhà mà vội vàng rời đi.

Phùng Ngọc Lan xách hai bao tải nặng trịch, đứng dưới tòa chung cư cao tầng sang trọng, ngước mắt nhìn lên.

Ánh nắng phản chiếu trên bức tường kính làm mắt bà hơi chói.

Trong lòng bà bỗng thấy có chút không thoải mái.

Con trai được hai căn nhà, đến cái lầu cũng chẳng buồn lên,

Là sợ bà đổi ý sao? Hay là ở chỗ con gái khiến bà thấy yên tâm hơn.

Bà hít sâu một hơi, xách túi bước vào sảnh.

Bảo vệ quen mặt bà, khách sáo chào hỏi rồi giúp bà bấm thang máy.

Thang máy đi lên êm ru, dừng lại ở tầng mười sáu.

Phùng Ngọc Lan bước ra khỏi thang máy, đến trước cửa phòng 1602 bấm chuông.

Đợi một lát, cửa mới mở.

Người mở cửa là con rể Lưu Kiến Bân, đang mặc áo sơ mi kẻ sọc ở nhà, tay cầm xẻng nấu ăn, chắc là đang nấu cơm trưa.

Anh ta nhìn thấy Phùng Ngọc Lan và những bao tải căng phồng dưới chân bà, rõ ràng là sững sờ mất một lúc.

“Mẹ, sao mẹ lại tới đây? Cũng không báo trước một tiếng…”

Lưu Kiến Bân nghiêng người tránh sang một bên, giọng điệu khách sáo nhưng không giấu nổi vẻ ngạc nhiên.

“Tao đến nhà con gái tao, còn phải báo cáo trước à?”

Phùng Ngọc Lan vừa nói vừa xách túi chen vào trong,

Chiếc túi cọ xát vào gạch lát nền ngoài hiên, phát ra tiếng sột soạt.

Lưu Kiến Bân vội vàng đỡ lấy túi: “Mẹ, để con, mẹ mau vào ngồi đi.”

Phùng Ngọc Lan bước vào phòng khách, quan sát xung quanh.

Ngôi nhà vẫn như lần trước, sạch sẽ ngăn nắp, tỏa ra mùi vị của sự “sang trọng”,

Chỉ là quá lạnh lẽo, chẳng có chút hơi ấm gia đình.

“Tĩnh Tĩnh đâu?” Phùng Ngọc Lan ngồi xuống chiếc ghế sofa mềm mại, lún xuống một chút.

“Tiểu Tĩnh nó… hôm nay công ty bận, buổi trưa không về ăn cơm.”

Lưu Kiến Bân đặt bao tải vào góc hiên, có chút lúng túng xoa xoa chiếc xẻng trong tay,

“Mẹ, mẹ ăn cơm chưa? Con đang nấu đây, mẹ ăn cùng luôn nhé.”

“Chưa.” Phùng Ngọc Lan không hề khách sáo,

“Cứ làm đại cái gì đó là được.”

Lưu Kiến Bân vâng một tiếng, quay người vào bếp.

Phùng Ngọc Lan nghe thấy tiếng bát đĩa va chạm nhẹ trong bếp, cùng tiếng vo ve của máy hút mùi.

Bà tựa lưng vào ghế sofa, nhìn quanh phòng khách rộng rãi sáng sủa.

Ban công rất lớn, đặt vài chậu cây xanh tươi tốt.

Bức tường tivi được làm thành một hệ tủ, bày biện vài cuốn sách và đồ trang trí.

Trên sàn trải thảm màu xám nhạt, nhìn là biết giá trị không rẻ.

Đây mới gọi là cuộc sống chứ,

So với căn nhà cấp bốn tối tăm ẩm thấp ở nhà cũ của bà, tốt hơn nhiều.

Chỗ con trai tuy có nhà mới, nhưng nhìn là biết, hai vợ chồng trẻ chỉ thích phô trương, không biết cách sống.

Vẫn là ở chỗ con gái khiến người ta yên tâm, sau này bà sẽ ở đây.

Ăn cơm, ngủ, xem tivi, đi dạo,

Con gái con rể đều phải phục vụ, ai bảo điều kiện họ tốt, ai bảo bà là mẹ chứ?

Khoảng nửa tiếng sau, Lưu Kiến Bân bưng ra ba món một canh, đặt lên bàn ăn.

Th!t xào ớt xanh, cà chua xào trứng, rau chân vịt xào, và một bát canh trứng rong biển, đơn giản nhưng bốc hơi nghi ngút.

“Mẹ, cơm xong rồi, mẹ ăn chút đi.” Lưu Kiến Bân bày bát đũa.

Phùng Ngọc Lan đi tới bàn ăn ngồi xuống, liếc nhìn món ăn trên bàn, lông mày hơi nhíu lại.

“Chỉ ăn mấy món này thôi à?”

Lưu Kiến Bân đang cởi tạp dề khựng lại: “Trưa chỉ có hai chúng ta, ăn đơn giản chút thôi. Đợi tối Tiểu Tĩnh về, con sẽ làm thêm mấy món.”

“Tao lặn lội đường xa tới, ngày đầu tiên mà cho tao ăn cái này?” Phùng Ngọc Lan cầm đũa lên, khều khều món th!t xào ớt xanh,

“Th!t thái dày thế này, ớt cũng chưa xào mềm. Rau chân vịt nhìn không tươi, có phải là đồ thừa hôm qua không?”

Nụ cười trên mặt Lưu Kiến Bân có chút gượng gạo.

“Mẹ, rau này là sáng nay m/ua, tươi lắm ạ.

Con nấu ăn bình thường, mẹ cứ tạm ăn chút nhé.”

“Tạm ăn?” Phùng Ngọc Lan đặt đũa xuống bàn cái “bộp”,

“Tao ở nhà con gái tao, mà còn phải tạm ăn à?”

Giọng bà không cao, nhưng sự không hài lòng thì ai cũng thấy rõ.

Lưu Kiến Bân đứng một bên, không biết phải đáp lời thế nào.

Không khí trong phút chốc trở nên ngột ngạt.

Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng chìa khóa xoay.

Cửa mở, Hứa Tĩnh xách cặp tài liệu bước vào.

Cô trông có vẻ mệt mỏi, vừa vào cửa thấy Phùng Ngọc Lan thì sững người.

“Mẹ? Sao mẹ lại tới đây?”

Phùng Ngọc Lan thấy con gái, nỗi khó chịu trên mặt giảm bớt đôi chút, nhưng giọng điệu vẫn cứng nhắc.

“Tao sao không thể tới? Nhà cũ của tao bị phá không còn chỗ ở,

Không dựa vào con gái, thì tao biết đi đâu?”

Hứa Tĩnh thay giày treo túi, đi vào phòng ăn.

Cô nhìn món ăn trên bàn, rồi nhìn người chồng đang lúng túng và người mẹ đang sa sầm mặt mày.

“Kiến Bân, mẹ tới rồi, sao không làm thêm mấy món?”

Hứa Tĩnh nói giọng bình thản, không nghe ra cảm xúc.

“Con…”

“Không trách nó.” Phùng Ngọc Lan ngắt lời Lưu Kiến Bân, nhìn về phía con gái.

“Là tại tao không báo trước đã tới. Tĩnh Tĩnh, từ nay mẹ ở chỗ con.”

Hứa Tĩnh khựng lại động tác rửa tay, nước từ vòi vẫn chảy xối xả.

Cô tắt nước, rút khăn giấy lau tay,

Rồi ngồi xuống vị trí đối diện Phùng Ngọc Lan.

“Ở đây ạ?” Hứa Tĩnh ngước mắt nhìn mẹ,

“Bên chỗ em trai có hai căn nhà, không có chỗ cho mẹ ở sao?”

Phùng Ngọc Lan bị con gái nhìn đến mức không tự nhiên, bèn dời ánh mắt đi nơi khác.