Triệu Quế Lan nhìn tôi với ánh mắt trống rỗng: “Bác sĩ nói với tôi, thận và gan của anh cậu đã suy kiệt hoàn toàn, xuất hiện các biến chứng không thể đảo ngược. N/ão đã bắt đầu phù nề. Bác sĩ bảo, dù bây giờ có ném vào năm trăm vạn, cũng chỉ đổi lại được việc anh ấy nằm đó, cắm đầy ống trên người, không hề hay biết gì mà sống thêm được mười ngày nửa tháng.”

Bà ấy cười thảm hại, nụ cười khiến người ta dựng tóc gáy: “Anh cậu năm xưa là người kiêu hãnh đến thế, mười hai năm nay, nằm trên chiếc giường đó, cơ thể đầy những vết loét tì đ/è, cơ bắp teo tóp đến mức không bằng một ngón tay. Tuy không thể cử động, nhưng ánh mắt anh ấy nhìn tôi, đó là ánh mắt muốn ch*t… Anh ấy không muốn bỏ lại hai mẹ con tôi, nên mới cố gắng chịu đựng suốt bao nhiêu năm nay.”

“Thế nhưng hôm qua, bác sĩ nói anh ấy không chịu đựng được nữa rồi.”

Triệu Quế Lan túm ch/ặt cổ tay tôi, móng tay cắm sâu vào da th!t: “Lâm Tu, nếu anh ấy đã không thể c/ứu được nữa, tại sao tôi phải nhận tiền của cậu?!”

Tôi ngẩn người nhìn bà ấy.

“Mười hai năm trước, anh cậu bắt tôi thề, cả đời này dù hai mẹ con tôi có ch*t đói ngoài đường, cũng tuyệt đối không được làm liên lụy đến cậu. Đây là sự bảo vệ cuối cùng mà anh ấy dành cho cậu!”

Nước mắt Triệu Quế Lan rơi lã chã trên mu bàn tay tôi: “Mười hai năm qua, tôi nghiến răng nuốt ngược mọi cay đắng vào trong bụng. Tôi cứ nghĩ có thể gồng gánh đến khi cậu thành gia lập nghiệp, có thể bảo vệ anh ấy nhìn Tiểu Nhã xuất giá. Nhưng tôi đã thất bại… Tôi không thể giữ được mạng sống của anh cậu. Đợi khi anh ấy đi rồi, cái nhà này cũng tan nát hoàn toàn.”

Bà ấy tuyệt vọng nhắm mắt lại: “Đã đến đường cùng, tôi cũng không thể bảo vệ được anh ấy nữa… Tôi còn mặt mũi nào mà nhận tiền của cậu? Tôi trả lại hai mươi vạn đó, là vì tôi định đợi anh ấy trút hơi thở cuối cùng, tôi sẽ đi theo anh ấy! Từ nay về sau đường ai nấy đi, cậu cứ làm ông chủ lớn của cậu một cách sạch sẽ, gia đình ba người chúng tôi sẽ đoàn tụ dưới suối vàng, không ai n/ợ ai!”

“Mẹ!!!”

Tiểu Nhã thét lên một tiếng rồi lao vào lòng Triệu Quế Lan, ôm ch/ặt lấy bà khóc x/é lòng: “Sao mẹ lại nghĩ như vậy! Mẹ đi rồi con phải làm sao! Con không muốn mọi người ch*t, con muốn mọi người sống!”

Lời của Triệu Quế Lan như một nhát búa giáng mạnh, đ/ập tan linh h/ồn tôi.

Tôi cuối cùng cũng hiểu.

Hiểu tại sao tin nhắn hôm qua bà ấy nói “tiền bẩn lắm”, tại sao hôm nay ở khách sạn trước mặt bao nhiêu người lại t/át tôi, m/ắng tôi lo chuyện bao đồng.

Bà ấy không h/ận tôi, bà ấy đang dùng cách tà/n nh/ẫn nhất để c/ắt đ/ứt sợi dây liên kết cuối cùng giữa chúng tôi!

Bà ấy cảm thấy nhận tiền của tôi là một sự vấy bẩn. Bà ấy thậm chí đã chuẩn bị sẵn tâm lý rút ống thở của anh trai, rồi tuẫn tình theo anh ấy! Vì vậy, bà ấy dùng thái độ cứng rắn để đuổi tôi đi, là để tôi mang theo sự oán h/ận và khó hiểu về bà ấy, tiếp tục sống cuộc đời tinh anh với mức lương tám mươi lăm vạn một năm, mãi mãi không bị vũng bùn này kéo xuống!

Đây chính là người chị dâu của tôi. Bà ấy đã lọc bỏ hết da th!t của chính mình, trải thành con đường bằng phẳng thuận lợi cho tôi suốt mười hai năm qua.

“Chị dâu…” Hai đầu gối tôi mềm nhũn, dập đầu thật mạnh trước mặt bà ấy.

Trán đ/ập xuống nền gạch lạnh lẽo, phát ra tiếng động trầm đục. “Là em khốn nạn… là em m/ù quá/ng! Mười hai năm rồi, em lại có thể oán trách chị vô tình trong lòng… Em có lỗi với chị, có lỗi với anh trai!”

“Anh Tu!” Thư Ngữ đỏ hoe mắt đỡ tôi dậy, bàn tay nắm ch/ặt lấy tay tôi đầy kiên định: “Bây giờ không phải lúc tự trách! Chị dâu bị tuyệt vọng làm mờ mắt rồi. Nhưng anh là người học y, anh là giám đốc nghiên c/ứu tại công ty dược phẩm hàng đầu, anh có nguồn lực y tế! Bác sĩ b/ệnh viện huyện nói không c/ứu được, không có nghĩa là thực sự không c/ứu được!”

Lời của Thư Ngữ như một mũi tiêm trợ tim, đ/âm mạnh vào lồng ngựk tôi.

Đúng! Tôi Lâm Tu không còn là cậu nhóc nghèo khổ không có gì trong tay, chỉ biết trốn sau lưng anh trai mà khóc của mười hai năm trước nữa!

Tôi là giám đốc nghiên c/ứu của công ty dược phẩm hàng đầu! Tôi quen biết những chuyên gia th/ần ki/nh và chuyên gia ghép tạng hàng đầu cả nước!

Tôi đứng dậy, lau mạnh khuôn mặt, ánh mắt lúc này hoàn toàn thay đổi.

Bi thương không giải quyết được vấn đề, nước mắt không c/ứu được mạng anh trai tôi!

Cửa phòng hồi sức tích cực được đẩy ra. Một bác sĩ trung niên mặc áo blouse trắng, lông mày nhíu ch/ặt bước ra.

“Ai là người nhà của Lâm Đống? Triệu Quế Lan có ở đây không?” Bác sĩ giọng điệu nghiêm trọng.

“Tôi đây! Trưởng khoa Vương, là tôi!” Triệu Quế Lan bò lồm cồm lao về phía bác sĩ, như thể nắm lấy cọng rơm c/ứu mạng cuối cùng: “Trưởng khoa Vương, Đống tử sao rồi ạ?”

Trưởng khoa Vương thở dài, đưa tờ thông báo b/ệnh tình nguy kịch: “B/ệnh nhân suy đa tạng nhanh hơn dự kiến. Phù n/ão chèn ép trung tâm hô hấp. Thiết bị của b/ệnh viện huyện chúng tôi có hạn, chỉ có thể dùng ECMO để duy trì tạm thời. Chị Quế Lan, tôi nói thật lòng, hãy chuẩn bị hậu sự đi. Càng kéo dài chỉ càng mất người mất của, b/ệnh nhân cũng cực kỳ đ/au đớn.”

Triệu Quế Lan nghe xong, cả người như bị rút mất xươ/ng sống, ngã quỵ xuống.

“Chuẩn bị hậu sự?”

Tôi hít một hơi thật sâu, sải bước điềm tĩnh tiến lên, cầm lấy b/ệnh án và báo cáo xét nghiệm từ tay Trưởng khoa Vương.

Sự bình tĩnh và quyết đoán được rèn giũa qua mười hai năm tại các phòng thí nghiệm hàng đầu nước ngoài và môi trường làm việc áp lực cao trong nước, vào khoảnh khắc này đã hoàn toàn thức tỉnh.

Tôi nhanh chóng lướt nhìn các chỉ số dữ liệu, bộ n/ão vận hành với tốc độ cao.